Nous parlons souvent du lait maternel et nous savons que c’est un aliment riche en nutriments qui est bénéfique pour la croissance du bébé car il contient la bonne combinaison de graisses, de vitamines et de glucides. Mais les avantages ne s’arrêtent pas là : le lait maternel contribue à la production d’anticorps dans l’organisme du bébé et évolue pour s’adapter aux besoins qui varient au fil des mois et de la croissance de l’enfant. Le dernier développement dans les études sur le lait de la mère concerne la différence entre le lait produit le matin et le soir.
Les avantages du lait maternel
Le premier lait, appelé colostrum, est très concentré, facilement digestible et possède une forte concentration d’anticorps utiles pour prévenir les infections. Le lait se développe au fur et à mesure que le bébé se développe et se transforme en lait mature, en conservant toujours sa fonction de barrière contre les dangers extérieurs qui pourraient affecter la santé du bébé. Si, par exemple, la mère a la grippe, les anticorps sont immédiatement incorporés dans le lait et donc transmis au bébé. Le lait maternel présente de nombreux avantages immunologiques qui contribuent à la formation du système immunitaire du nourrisson et c’est aussi pourquoi il est généralement préféré au lait maternisé, en l’absence de raisons valables d’opter pour ce dernier.
Matin ou soir : le lait change-t-il vraiment ?
Des études récentes ont montré que le lait produit le matin est plus riche en cortisol, une hormone qui joue un rôle fondamental dans le processus métabolique du bébé, en régulant la quantité de sucre présente dans le sang et en agissant comme un régulateur dans l’adaptation aux difficultés de la vie (rôle dit de « coping »). Le stress dépend également de cette hormone : une concentration élevée de cortisol est mauvaise pour l’enfant et peut entraîner des déséquilibres dans tout l’organisme. Agissant donc comme un régulateur du rythme de l’organisme, le cortisol est produit davantage dans les premières heures de la journée. En revanche, le lait maternel du soir contient une plus grande quantité de mélatonine, une hormone qui régule les rythmes du sommeil.
Il est important de savoir que le lait évolue en fonction du rythme circadien de la mère, notamment lorsqu’on utilise un tire-lait : le lait produit à 9 heures du matin peut ne pas être idéal pour le bébé s’il est pris à 21 heures, et vice versa. Sans nous sentir obligés, donc, de respecter ces indications tous les jours, nous pouvons les garder à l’esprit comme un conseil utile pour essayer de faire mieux dormir notre bébé. Sans oublier que le lait de la mère est déjà en soi un excellent choix pour le développement de son organisme et qu’il n’y a aucun problème si, à l’aide d’un tire-lait, on donne le lait du soir le matin ou vice versa.