Ce qui, chez les enfants de moins de 2 ans, peut sembler être un simple rhume ou une grippe, peut s’avérer être une bronchiolite plus dangereuse. Mais de quoi s’agit-il et comment se manifeste-t-elle ?
Il s’agit d’une infection virale aiguë qui affecte les petites voies respiratoires : elle peut être contractée jusqu’à l’âge de deux ans, mais c’est jusqu’à six mois que le risque est le plus élevé. La bronchiolite est causée par le virus respiratoire syncytial : l’infection se produit après un contact avec d’autres malades et la phase d’incubation dure environ 6-10 jours.
Les symptômes sont insidieux et peuvent être trompeurs, confondus avec autre chose : cela commence généralement par une faible fièvre et un rhume. La toux et, plus sérieusement, les difficultés respiratoires peuvent suivre. La fréquence des respirations augmente et il y a des réentrées intercostales : faites attention car ce sont les véritables signaux d’alarme.
En effet, la bronchiolite, qui la plupart du temps tourne simplement et sans conséquences, peut nécessiter une hospitalisation et un séjour de plusieurs jours. Si en effet, même en faisant baisser la fièvre avec un antipyrétique, la respiration reste rapide et superficielle, n’hésitez pas à emmener en urgence votre enfant chez le pédiatre ou aux urgences pédiatriques les plus proches. Les chiffres auxquels vous devez vous référer sont : plus de 60 respirations par minute chez les bébés jusqu’à deux mois, plus de 50 respirations par minute jusqu’à 12 mois, plus de 40 respirations par minute au-delà d’un an.
Les risques sont la déshydratation et le manque d’oxygène, qui peuvent entraîner un risque d’apnée.
Une fois le diagnostic posé, un traitement de soutien est nécessaire, dans les cas les plus importants, pour assurer une oxygénation et une hydratation correctes.
Bien entendu, comme déjà mentionné, dès que vous remarquez autre chose que les symptômes habituels du rhume, n’hésitez pas à appeler votre pédiatre : il pourra alors parfaitement vous conseiller sur la façon de faire face à la bronchiolite.