Selon une étude menée par l’Imperial College London et publiée dans The Lancet, une mauvaise alimentation chez les enfants entraîne une différence de taille d’environ 20 cm.
L’étude a été réalisée en comparant la taille moyenne des enfants et des adolescents de différents pays, avec des résultats qui semblent aller dans un sens.
Mauvaise alimentation et taille : l’étude de l’Imperial College
La recherche menée par l’Imperial College de Londres a analysé la taille de plus de 65 millions d’enfants et de jeunes âgés de 5 à 19 ans provenant de différents pays du monde sur une période allant de 1985 à 2019.
Les résultats ont montré que le niveau de taille le plus bas se trouve au Bangladesh et au Guatemala, où les filles de 19 ans sont aussi grandes, en moyenne, que les filles néerlandaises de 11 ans seulement.
Les garçons les plus grands, en revanche, sont ceux d’Islande et du Danemark, ainsi que ceux des Pays-Bas et du Monténégro.
L’étude a mis en évidence la corrélation entre ces différences de développement et le régime alimentaire suivi par les enfants dès leur plus jeune âge, les déficits et carences nutritionnels graves ayant des répercussions irréversibles.
La nutrition, un aspect essentiel du développement
L’étude apparaît fiable tant par le nombre d’échantillons testés que par la variété des origines (environ 193 pays). Elle prend donc en compte toutes sortes de variables externes telles que le climat, la culture et les conditions économiques.
Il s’agit là d’une nouvelle confirmation du rôle clé que joue la nutrition dans le bien-être de l’homme, en particulier lorsqu’il s’agit d’un enfant.
Il est également intéressant de noter l’augmentation moyenne de la taille des enfants en Asie du Sud-Est, dans des pays comme la Chine et la Corée du Sud : cela est dû au progrès économique de ces nations, qui a entraîné une plus grande disponibilité des matières premières, tant en termes de variété que de qualité.
Un régime qui tient compte de la qualité des aliments permet également de prévenir l’obésité, un problème grave qui touche souvent les très jeunes.