Téléphones mobiles et enfants : une combinaison de plus en plus présente dans notre vie moderne. La génération des « digital natives » est pratiquement immergée dans la technologie dès les premières années de sa vie et nous pouvons désormais la voir partout.
Bien sûr, les appareils électroniques peuvent avoir de nombreuses implications éducatives, si les bons choix sont faits, mais la plupart du temps, ils sont utilisés par les parents pour « faire taire les enfants ». Mais est-ce vraiment bien de mettre un smartphone ou une tablette dans la main de notre petit ?
Des smartphones pour les enfants ? Oui, mais avec modération
Le doute devrait au moins nous traverser l’esprit, et nous devrions donc essayer de savoir à partir de quel âge il y a moins de contre-indications à l’appareil technologique qui est de loin le plus populaire chez les enfants aujourd’hui. Les spécialistes semblent s’accorder sur la période scolaire. Ainsi, cinq à six ans pourrait être un bon moment pour les instruire sur le bon usage des téléphones portables.
Dans une enquête récente menée par l’Osservatorio Nazionale Adolescenza, il apparaît que les 11-18 ans qui possèdent un smartphone représentent pas moins de 98 % du total. La même étude montre que nos jeunes reçoivent leur premier téléphone portable vers l’âge de neuf ans et ouvrent immédiatement leurs profils sociaux. Ce sont des chiffres qui parlent d’eux-mêmes ; d’autre part, on ne peut espérer priver son enfant d’un appareil électronique pendant longtemps, sinon on court le risque qu’il commence à utiliser le smartphone de son ami avec les problèmes que cela implique.
Pas seulement le téléphone portable personnel
Une nuance du discours qui est souvent négligée est celle concernant l’utilisation des smartphones par les parents. Et ce, dès le plus jeune âge, même si les pédiatres ne cessent de nous rappeler les problèmes auxquels les enfants peuvent être confrontés : troubles du sommeil, risque d’isolement, troubles visuels, retards dans les capacités cognitives et prédisposition à l’obésité.
Il est donc important de limiter cette modalité à quelques occasions, en essayant plutôt de prévoir les moments où nous devrons distraire les plus petits (chez le médecin, au restaurant, dans le train) avec des livres, des couleurs ou plus simplement en interagissant avec notre enfant, ne serait-ce que pour développer des relations interpersonnelles d’une manière plus appropriée, bien que moins technologique, à son âge.
L’importance de la responsabilité
Les parents doivent être en mesure d’évaluer les menaces éventuelles liées à l’utilisation des smartphones et du web : le contrôle parental existe pour de nombreuses applications et smartphones. Jusqu’à un certain âge, il est permis de contrôler, même discrètement, ce que notre enfant fait en ligne, pour éviter une utilisation déformée du smartphone et prévenir de réels dangers.
Et là, nous devons aussi leur faire comprendre que le web n’est pas toujours un endroit sûr : nous pouvons, par exemple, leur apprendre à surfer sur l’internet et à détecter les menaces éventuelles.
Nous devrions établir des règles précises pour l’utilisation des téléphones portables ou des tablettes : ce ne sont pas seulement nos enfants qui en ont besoin, mais aussi nous-mêmes. Pas de téléphone portable après une certaine heure et pas de téléphone portable à table ».par exemple. Et cela vaut également pour nous, les adultes, car l’exemple est le meilleur moyen d’instaurer de bonnes habitudes.