Le cuivre abaisse le risque de déclin cognitif

La santé cognitive est l'une des principales préoccupations pour de nombreuses personnes âgées – et pour une bonne raison. La démence et d'autres formes de déclin cognitif affectent des millions de personnes dans le monde et les chiffres augmentent. Bien qu'il n'y ait pas de cause ou de guérison unique, les scientifiques continuent de découvrir les habitudes de vie et de nutrition qui peuvent aider à protéger le cerveau au fil du temps. Un domaine reçoit plus d'attention ces derniers temps? Micronutriments – en particulier les traces de minéraux comme le cuivre.

Le cuivre peut ne pas obtenir autant de buzz que le magnésium ou le zinc, mais il joue un rôle vital dans la fonction cérébrale. Il est impliqué dans le métabolisme énergétique, la défense antioxydante et la synthèse des neurotransmetteurs – processus clés pour la mémoire et l'apprentissage. Et maintenant, de nouvelles recherches publiées dans Rapports scientifiques suggère que l'apport en cuivre alimentaire peut être lié à de meilleures performances cognitives chez les adultes américains plus âgés.

Explorons ce que cette étude a révélé – et ce que cela pourrait signifier pour vos repas quotidiens.

Comment cette étude a-t-elle été menée?

Il s'agissait d'une étude d'observation transversale, ce qui signifie qu'elle a examiné les données d'un seul point dans le temps plutôt que de suivre les changements au fil du temps. Les chercheurs ont utilisé des données de 2 420 participants âgés de 60 ans et plus qui ont participé à l'Enquête nationale sur les examens de santé et de nutrition (NHANES) de 2011 à 2014.

Les participants ont signalé leur apport alimentaire pendant deux rappels alimentaires 24h / 24. Les chercheurs ont utilisé ces rapports pour calculer l'apport quotidien moyen en cuivre. Ils ont ensuite comparé ces données aux résultats de quatre tests cognitifs:

• Le test de substitution du symbole de chiffre (DSST), qui mesure l'attention et la vitesse de traitement
• Le test de maîtrise des animaux (AFT), qui évalue la fonction exécutive et la langue
• Tests de mémoire verbale développés par le consortium pour établir un registre pour la maladie d'Alzheimer (CERAD)
• Un score de cognition mondial combinant tous les tests en une seule métrique globale

Les chercheurs ont utilisé des modèles de régression multivariés pour contrôler l'âge, le sexe, l'éducation, le revenu, les facteurs de style de vie et d'autres variables alimentaires (y compris l'apport de zinc, de fer et de sélénium).

Qu'a trouvé l'étude?

Dans l'ensemble, l'étude a révélé que les personnes ayant une consommation de cuivre plus élevée s’étaient mieux notées sur les quatre évaluations cognitives. Comparé à ceux du quartile le plus bas de l'apport en cuivre (moins de 0,76 milligrammes par jour), ceux du quartile le plus élevé (1,44 mg ou plus) ont obtenu:

• Près de 4 points plus élevé sur le DSST (évaluer l'attention et la vitesse de traitement)
• Environ 1,2 points de plus sur l'AFT (évaluation de la fonction exécutive et du langage)
• Significativement plus élevé sur les tests de mémoire et le score cognitif global

Ces résultats sont restés statistiquement significatifs même après ajustement pour une variété de variables, ce qui suggère que le lien n'était pas simplement dû à des personnes en meilleure santé mangeant plus d'aliments riches en cuivre.

Fait intéressant, les scores cognitifs se sont améliorés avec l'augmentation de l'apport en cuivre qu'à un certain point, soit 1,2 à 1,6 milligrammes par jour selon le test. Au-delà de cela, le cuivre supplémentaire n'a pas offert de gains supplémentaires.

L'association était particulièrement forte chez les participants ayant des antécédents d'AVC. Pour ce groupe, une consommation élevée en cuivre était liée à des améliorations encore plus importantes de la fonction cognitive globale, peut-être en raison du rôle du cuivre dans la réduction du stress oxydatif et le soutien des mécanismes de réparation du cerveau après un AVC.

Cette étude a quelques limitations importantes à garder à l'esprit. Premièrement, parce que c'était observationnel, il ne peut pas prouver la cause et l'effet – uniquement une association. Deuxièmement, l'apport alimentaire a été autodéclaré, ce qui introduit la possibilité d'erreur. Enfin, les apports en nutriments sont étroitement liés aux modèles alimentaires globaux, qui peuvent également influencer les résultats cognitifs.

Comment cela s'applique-t-il à la vraie vie?

Bien que davantage de recherches soient nécessaires, cette étude suggère qu'obtenir suffisamment de cuivre dans votre alimentation pourrait être une autre façon de soutenir votre cerveau à mesure que vous vieillissez, surtout si vous avez eu un accident vasculaire cérébral ou risque de décliner cognitif.

Le cuivre se trouve dans une variété d'aliments de tous les jours, y compris les noix, les graines, les légumineuses, les grains entiers et certains fruits et légumes. Un fait amusant: une seule pomme de terre fourrée moyenne offre environ 75% de votre apport quotidien en cuivre recommandé. Les autres bonnes sources comprennent les noix de cajou, les graines de tournesol, le chocolat noir, les pois chiches et les lentilles.

Si vous suivez une alimentation équilibrée avec de nombreux aliments entiers à base de plantes, vous obtenez probablement déjà assez de cuivre. L'allocation alimentaire recommandée (RDA) pour le cuivre est de 0,9 milligramme par jour pour les adultes, et cette étude suggère que les apports juste au-dessus de ce niveau, soit 1,2 à 1,6 mg / jour – peut être optimal pour la santé du cerveau.

Mais plus n'est pas toujours mieux. L'excès de cuivre peut être nocif, en particulier sous forme de supplément, et cette étude n'a montré aucun avantage supplémentaire au-delà des niveaux d'apport modérés. À moins qu'un fournisseur de soins de santé ne le recommande, il n'y a généralement pas besoin de suppléments en cuivre.

Notre expert Take

Une nouvelle étude suggère qu'obtenir suffisamment de cuivre de votre alimentation peut aider à soutenir la santé cognitive à l'âge âgé, en particulier parmi les personnes qui se remettent d'un AVC. Les avantages semblent les plus forts avec un apport modéré – environ 1,2 à 1,6 milligramme par jour – à travers des sources de nourriture comme les pommes de terre, les graines, les noix et les légumineuses. Bien qu'il soit trop tôt pour faire du cuivre le prochain super-nutriment de stimulation cérébrale, il vaut la peine de prêter attention à la façon dont cette trace essentielle s'inscrit dans votre alimentation globale.