Maria Montessori (1870-1952) était une pédagogue et une éducatrice connue dans le monde entier pour sa méthode pédagogique. Il existe environ 20 000 écoles de tous niveaux, pas seulement en Italie, qui utilisent son approche pédagogique. Voyons cela en détail.
La méthode pédagogique Montessori
La méthode Montessori est basée sur la liberté donnée à l’enfant d’explorer son environnement avec curiosité. De cette façon, l’enfant apprend à connaître et à expérimenter grâce à ses propres capacités et à l’utilisation de sa propre intelligence. Le respect de l’indépendance de l’enfant et de son développement mental naturel sont des prérogatives essentielles que l’éducateur doit avoir afin de laisser place à l’élan inné qui pousse l’enfant à apprendre.
Le matériel didactique, les espaces et le rôle même de l’éducateur doivent être soigneusement étudiés afin d’organiser un environnement éducatif optimal pour le développement correct des facultés intellectuelles des petits. L’école Montessori, en effet, est ce que l’on appelle la « maison des enfants », avec des classes mixtes, naturellement développées autour des besoins des enfants les plus jeunes et visant à stimuler leur intérêt cognitif. Le besoin de mouvement des habitants de la maison est à la base du choix de l’emplacement des objets et du mobilier, afin que la découverte et l’exploration autonome se fassent en toute sécurité.
La méthode éducative Montessori en pratique
Objets, matériaux, tables, chaises, armoires… tout doit être à leur portée, en termes de taille et de poids, afin de minimiser le recours à l’éducateur et, par conséquent, l’intervention de l’adulte dans la sphère des enfants. Les compléments et accessoires sont ceux que les enfants ont dans leur vie quotidienne : assiettes et tasses en céramique, verres en verre ; ils peuvent ainsi développer une plus grande coordination et prudence, sachant qu’il s’agit d’objets fragiles et délicats.
Pour Maria Montessori, en effet, la main est l’organe de l’intelligence et, pouvant se déplacer librement dans un univers à sa portée, l’enfant apprend l’importance de se servir de ses mains, de marcher correctement, d’acquérir sécurité et indépendance. Chaque enfant est libre de faire ce qu’il veut, d’expérimenter et de ranger à la fin, les rythmes et les préférences de chacun sont respectés dans un processus d’apprentissage individuel. A côté de cela, il y a aussi des moments collectifs, comme le déjeuner, l’écoute d’histoires et de chansons, les jeux dans le jardin ou le coucher. Les enfants apprennent à respecter le travail des autres, l’espace environnant et à intérioriser le fait que la liberté a des limites claires.
Enseignants de la méthode éducative Montessori
Les enseignants, dans la méthode Montessori, ont le rôle important de médiateurs entre l’enfant et l’environnement, en lui offrant des espaces sur mesure. Leur tâche est d’aider, de conseiller, mais pas de remplacer l’enfant, mais d’être porteurs d’un projet élevé : celui d’éduquer pour la vie. Le protagoniste est l’enfant et l’enseignante est appelée « maîtresse », car elle oriente son parcours. L’un des aphorismes les plus célèbres de Montessori, qui résume toute sa méthode, est « Aidez-moi à le faire moi-même ».
L’Opera Nazionale Montessori, dont le siège est à Rome, est l’héritière et la propriétaire de la méthode, poursuit les objectifs originaux, promeut des initiatives d’étude et de confrontation, en dialoguant également avec les ministères, les universités et les associations du secteur.
