La Fédération italienne des médecins pédiatres (FIMP) a élaboré un guide intitulé Huit règles d’or pour une hydratation correcte des enfants, qui contient les points essentiels pour éduquer les parents à la consommation intelligente de boissons sucrées en âge pédiatrique.
Pour les enfants, comme pour les adultes, il est primordial de maintenir une hydratation corporelle optimale, mais cela ne signifie pas qu’il faille avaler tout ce qui est liquide sans discernement. Oui à l’eau, non aux boissons énergisantes, attention aux jus et aux boissons sucrées.
Si l’on part du principe que seule l’eau est l’aliment idéal pour une hydratation correcte de l’organisme de l’enfant, à des doses adéquates et modérées, l’utilisation d’autres boissons caloriques est permise, à des doses toutefois constamment contrôlées. Il n’est pas logique, en effet, d’interdire toutes les boissons autres que l’eau, mais il est important d’éduquer les enfants, même les plus jeunes, à les consommer correctement.
La première étape à ne jamais négliger est de lire la teneur en calories sur l’étiquette. En plus d’être hydratantes, les boissons sucrées contiennent du glucose, des nutriments et, bien sûr, des calories. En cas d’abus, elles peuvent contribuer au risque de surpoids de l’enfant, car elles sont ingérées sans tenir compte de ses besoins réels, ou, dans les cas extrêmes, favoriser l’apparition de maladies chroniques.
Contrairement aux boissons caloriques, le FIMP interdit les boissons énergisantes de la manière la plus catégorique. Avec leur teneur élevée en caféine et autres substances (taurine, guarana, ginseng), elles ont pour mission spécifique de fournir de l’énergie au consommateur manifestement adulte. Pour l’organisme des enfants, ce sont de véritables bombes qui mettent à mal les caractéristiques métaboliques de l’âge pédiatrique.
La Société italienne de pédiatrie (SIP) a mis en garde les parents contre les dommages causés par les boissons énergisantes même sur les adolescents, qui sont de toute façon à risque, même après avoir quitté l’enfance. Avec le pourcentage de caféine contenu dans chaque canette (50 à 500 mg), les boissons énergisantes représentent en effet un danger pour le cœur et les os et peuvent conduire au surpoids et à l’obésité.