La question des heures de télévision, d’ordinateur ou de jeux vidéo autorisées aux enfants est un problème de longue date, sur lequel tout le monde s’accorde cependant.
Médecins, pédiatres et psychologues, en effet, mettent en garde : pas plus de 2 heures par jour !
Une récente étude menée par des chercheurs du Centre pour l’exercice, la nutrition et les sciences de la santé de l’Université de Bristol sur 1 000 enfants britanniques âgés de 10 à 11 ans, montre que si l’on dépasse les 2 heures par jour devant un écran, on a plus de difficultés psychologiques dues à la sédentarité.
D’autres chercheurs de l’Université de Sydney en Australie, ont analysé les effets de la télévision sur des enfants de 6 ans. Des heures d’inactivité augmenteraient les risques cardiovasculaires dès le plus jeune âge. Pour remédier à ce risque alarmant, le premier auteur de cette étude, Bamini Gopinath, estime que remplacer une heure par jour passée devant un écran par une heure d’activité physique en plein air pourrait suffire.
Un groupe de chercheurs de l’université de Washinghton a également abaissé l’âge des enfants analysés, en se concentrant sur les deux premières années de vie. Trop de télévision entre 0 et 24 mois rendrait les petits plus taciturnes et moins enclins à écouter (7 % de capacité d’écoute en moins pour chaque heure d’exposition à l’écran). La télévision, pour les nourrissons, parle sans communiquer, mais le cerveau extrêmement réceptif des nourrissons absorbe comme une éponge les signaux et les images d’une télévision allumée en permanence. Tout cela peut entraîner une distorsion du développement du cerveau et des idées fausses sur le sexe, la nourriture, les drogues et l’alcool à l’adolescence.
Il a en effet été démontré qu’en dessous de trois ans, les enfants qui regardent la télévision n’apprennent rien ! En fait, pour comprendre le sens de ce qu’ils voient, ils ont besoin d’explications de la part des adultes. Kathy Hirsh-Pasek, professeur de psychologie à l’Université de Temple, explique que pour apprendre des verbes et des termes complexes, les jeunes enfants ont besoin du soutien de leurs parents.
Regarder la télévision seul n’est donc pas éducatif et ne peut être considéré comme un « baby-sitter ». La première préoccupation des mères et des pères est d’éviter que l’écran ne devienne un simple outil d’accompagnement, allumé 24 heures sur 24, qui peut générer des formes d’addiction. En outre, il est bon d’éviter la télévision dans la chambre des enfants, les scènes de violence et les informations pendant les repas.
Il faut aussi toujours contrôler ce que les enfants regardent (même dans le cas des dessins animés) et il serait bon de favoriser les documentaires, certainement les meilleurs programmes.
