Un jour, ma fille est venue me voir en larmes parce que son père, mon mari, avait menacé de supprimer une application de jeu nouvellement installée sur son téléphone. J’ai décidé d’enquêter sur la situation et je leur ai demandé pourquoi cela se produisait et quel était le sujet du jeu.
Ma fille a hésité, disant qu’elle ne voulait pas divulguer d’informations sur le jeu.
Mon mari a répondu : « Elle refuse de me dire de quel jeu il s’agit. Il doit s’agir de quelque chose d’inapproprié, et je vais le supprimer ».
Après que ma fille se soit calmée, je lui ai gentiment demandé pourquoi elle ne pouvait pas nous donner de détails sur le jeu.
Elle a admis : « Parce que c’est embarrassant. C’est un jeu très enfantin. Je pense que c’est pour les plus jeunes. J’aime ça mais je ne veux pas que vous vous moquiez de moi ».
L’importance de l’attribution
Cet exemple montre que la manière dont les parents interprètent les intentions qui sous-tendent le comportement de leurs enfants peut avoir un impact significatif sur leurs réactions.
Malheureusement, les parents ont tendance à supposer à tort que les intentions hostiles sont à l’origine du comportement lorsqu’ils manquent d’informations.
Cette hypothèse entraîne à son tour des réactions négatives à l’égard de leurs enfants.
Crise de colère ou effondrement : Y a-t-il une différence ?
Certaines personnes pensent que les crises de colère et les effondrements sont des phénomènes distincts.
Selon eux, les enfants font des crises de colère lorsqu’ils n’obtiennent pas ce qu’ils veulent, alors que les crises de colère résultent d’une surcharge sensorielle et sont souvent observées chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique.
En outre, ils soutiennent la différence en notant les réactions distinctes des enfants : une crise de colère s’estompe généralement lorsque l’enfant obtient ce qu’il veut ou change d’approche en fonction de la réponse de l’adulte. Les autistes qui font des crises ont moins de contrôle et ne peuvent généralement pas s’arrêter avant d’être épuisés.
Cependant, la médecine et la psychologie ne font pas de distinction claire entre les crises de colère et les effondrements. Les deux décrivent les mêmes comportements résultant d’une excitation émotionnelle, tels que les pleurs, les coups, les coups de pied, les cris et les sentiments de colère avec un manque de contrôle.
La tentative de différencier les deux termes conduit involontairement à leur attribuer des attributions ou des intentions spécifiques. Ces attributions influencent grandement la manière dont les parents réagissent aux débordements émotionnels de leurs enfants.
Les attributions négatives entraînent davantage de problèmes de comportement
La recherche montre que les parents qui interprètent le comportement de leur enfant avec des attributions hostiles sont plus susceptibles d’utiliser des méthodes disciplinaires sévères et inefficaces. Cette approche peut aggraver la situation et entraîner une augmentation des problèmes de comportement chez l’enfant.1.
En outre, les enfants dont les parents manifestent fréquemment des attributions hostiles à leur égard sont également enclins à développer des tendances similaires. Lorsque les parents supposent systématiquement que le mauvais comportement de leur enfant découle d’intentions malveillantes, ils sont plus susceptibles de percevoir les actions des autres comme mal intentionnées et d’y répondre par une agressivité accrue2.
Ce cycle devient une prophétie auto-réalisatrice : plus un parent attribue aux comportements perturbateurs de son enfant une mauvaise intention, plus l’enfant est susceptible d’agir négativement au fil du temps.
En fait, les attributions négatives contribuent à l’apparition de schémas comportementaux négatifs.
Lorsque les parents interprètent négativement le comportement inapproprié ou les intentions de leurs enfants, leurs attentes en matière de mauvais comportement deviennent réalité.
Hypothèses sur l’intention dans les crises de colère et les accès de colère
Les efforts visant à distinguer les crises de colère des crises de colère sensorielles sont probablement motivés par de bonnes raisons. Certaines personnes tentent de souligner que certains enfants, comme les enfants autistes, ont des réactions involontaires et des explosions de colère dues à des sensibilités sensorielles plutôt qu’à des manipulations.
Néanmoins, cette classification caractérise incidemment les enfants dont les explosions ne sont pas déclenchées par une surcharge sensorielle comme ayant l’intention d’obtenir ce qu’ils veulent.
Tenter de qualifier un type de comportement d’innocent conduit à catégoriser injustement un autre type de comportement comme coupable de manipulation.
Pourquoi l’attribution « ne pas obtenir ce que l’on veut » est mauvaise
L’un des moyens les plus efficaces d’apaiser un système nerveux agité est la corégulation avec un adulte bienveillant.3.
Cependant, lorsque les parents se sentent manipulés, ils ont du mal à rester calmes et à se contrôler avec leurs enfants.
Par conséquent, la prétendue différence entre les crises de colère et les effondrements réduit injustement les chances que l’enfant reçoive la compréhension et le soutien dont il a besoin pour faire face à ses émotions intenses.
Les crises de colère et les crises de fusion sur un spectre
Les crises de colère et les effondrements résultent tous deux d’une excitation émotionnelle accrue.
Les enfants font des crises de colère lorsque leur réaction de lutte ou de fuite est déclenchée. L’absence de régulation des émotions rend difficile l’apaisement du système nerveux.
Les différences entre les crises de colère et les effondrements peuvent résider dans le niveau d’excitation, la mesure du contrôle et la facilité avec laquelle elles peuvent être résolues. Si l’on considère la dysrégulation des émotions sur un continuum, les étiquettes « crises de colère » et « effondrements » se situent à différents endroits du spectre.
Peut-être que lorsque les besoins d’un enfant sont satisfaits pendant une crise de colère, son système nerveux se désengage plus facilement. Malheureusement, de nombreux parents interprètent la facilité à calmer l’enfant comme une preuve de manipulation, ce qui renforce encore l’attribution négative.
Plutôt que de considérer les crises de colère et les effondrements comme des comportements distincts, il est préférable de les considérer comme faisant partie d’un même phénomène – l’excitation émotionnelle – qui varie en intensité et en facilité d’apaisement.
En considérant que les crises émotionnelles se situent sur un spectre, nous pouvons faire preuve de plus de compassion à l’égard des besoins émotionnels de nos enfants et adopter des méthodes plus efficaces pour les aider dans les moments difficiles4.
Réflexions finales sur la crise de colère et l’effondrement
En fin de compte, ce n’est pas l’étiquette de la dysrégulation émotionnelle de votre enfant qui importe le plus. La priorité est de savoir comment l’aider à apprendre à gérer efficacement ses émotions.
En vous concentrant sur cet objectif, vous pouvez fournir le soutien, les conseils et les outils nécessaires pour l’aider à développer sa compréhension des émotions et des mécanismes d’adaptation sains.
Pour en savoir plus sur la façon de gérer les crises de colère, consultez Comment gérer les crises de colère d’un enfant de 7 ans.
