Comment prévenir les comportements imprudents chez les adolescents ?

• Les adolescents ont tendance à être plus imprudents que les jeunes enfants, mais moins que les adultes.
• Les relations familiales étroites sont un facteur de protection contre ce type de comportement.
• Des parents autoritaires qui utilisent une discipline inductive et laissent de l’autonomie peuvent prévenir les comportements imprudents chez les adolescents.

Qu’est-ce qu’un comportement imprudent ?

Un comportement imprudent est une action irresponsable qui consiste à prendre un risque injustifiable dans une situation dangereuse sans se soucier des conséquences.

Bien que les comportements imprudents ne soient pas l’apanage des adolescents, on estime qu’ils sont les premiers à s’engager dans ce type d’actions.

Certains comportements à haut risque mettent la vie en danger ou comportent un risque substantiel de blessures corporelles graves.

Les conséquences négatives de certains comportements sont si graves qu’ils peuvent être considérés comme une infraction pénale.

Exemples de comportements imprudents

Voici quelques exemples de comportements imprudents qui sont considérés comme tels.

• Conduite imprudente sous l’influence de drogues ou d’alcool
• Envoi de SMS au volant
• Abus de substances
• Trafic de drogue
• Larcins
• Vandalisme
• Problème de consommation excessive d’alcool
• Comportements autodestructeurs
• Comportement délinquant
• Comportements agressifs
• Comportement agressif
• Comportement sexuel dangereux
• Sécher l’école
• Tricher aux examens
• Comportement malveillant

Les adolescents sont-ils plus enclins à adopter un comportement imprudent ?

Il est communément admis que les adolescents ont tendance à avoir une personnalité imprudente qui les pousse à commettre des actes plus téméraires.

Mais cette croyance est-elle étayée par la science ou par des données réelles ?

Les adolescents sont-ils vraiment plus imprudents que les autres groupes d’âge, en particulier les adultes ?

L’Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention (OJJDP) fournit des statistiques sur les taux d’arrestation par infraction et par groupe d’âge en 2020 (taux pour 100 000 personnes dans le groupe d’âge).

Les adolescents (15 à 17 ans) sont plus souvent arrêtés que les 0-14 ans et les adultes plus âgés.

Toutefois, les taux de délits tels que les agressions, la toxicomanie, les jeux d’argent et la conduite en état d’ivresse sont également moins élevés.

Le comportement généralement perçu comme de l’insouciance peut, en fait, être le comportement moyen d’un adolescent ou des erreurs de comportement humain.

En 2015, les données du système national de statistiques de l’état civil des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont révélé les causes de décès suivantes.

*Taux pour 100 000 habitants

Parmi les statistiques relatives aux taux de mort violente – accidents, suicides, homicides et morts d’intention indéterminée – les adolescents âgés de 15 à 19 ans présentent un taux inférieur à celui de tous les groupes d’adultes.

En ce qui concerne les décès non intentionnels (accidents), considérés comme le fléau d’actes irréfléchis, les personnes âgées de 50 à 54 ans constituent le groupe le plus défavorisé, suivies des personnes âgées de 45 à 49 ans, de 30 à 34 ans et de 35 à 39 ans.

De nombreux parents ont des préjugés sur le comportement à risque de leurs enfants adolescents.

Les adolescents ont des taux de mort accidentelle et violente plus élevés que les enfants plus jeunes.

Mais l’augmentation des taux ne s’arrête pas à l’adolescence.

Il est plausible que les taux d’arrestation et de décès ne nous donnent pas une image complète de la prise de risque chez les adolescents.

Mais les parents peuvent se rassurer en sachant que l’augmentation des comportements imprudents chez les adolescents, si elle existe, ne semble pas être à l’origine d’un taux de mortalité plus élevé chez les adolescents que chez les adultes.

Les raisons suivantes contribuent à l’impression que les adolescents se comportent de manière plus imprudente.

• Les adolescents peuvent donner aux parents l’impression qu’ils sont plus enclins à adopter des comportements à risque que les enfants plus jeunes, parce que c’est l’expérience qu’ils ont eue en voyant leurs jeunes enfants devenir des adolescents.
• La plupart des études et des rapports sur les comportements imprudents se concentrent uniquement sur les adolescents ou les comparent à des enfants plus jeunes. Dans ces rapports, les données sont rarement comparées à la population adulte.
• En politique et dans les médias, la rhétorique des « adolescents imprudents » retient davantage l’attention. À l’inverse, les informations positives sur le fait que les adolescents commettent moins de crimes au fil des ans ou que le statut socio-économique influe davantage sur les résultats des adolescents que l’âge sont ignorées.¹

Quelles sont les causes d’un comportement imprudent ?

Que les adolescents soient ou non plus enclins à adopter des comportements à risque, en tant que parents, nous voulons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger nos enfants.

À cette fin, examinons les causes des comportements imprudents.

L’adolescence est considérée comme le moment où le cerveau d’un adolescent se transforme, ce qui entraîne un comportement imprudent.

Les parties du cerveau responsables du jugement et de la prise de décision ne sont pas complètement développées avant le milieu de la vingtaine.

Voici quelques hypothèses sur les causes de l’adolescence, selon cette théorie.

• Un cerveau adolescent moins mature et un déficit des fonctions cérébrales exécutives peuvent conduire à des comportements à risque.²
• L’instinct de recherche de sensations conduit à des comportements qui recherchent la stimulation cérébrale³
• Le biais optimiste dans le jugement (croire que des résultats négatifs sont peu probables) entraîne un choix de comportement qui a des conséquences néfastes.⁴
• Une augmentation de la testostérone entraîne une augmentation de l’agressivité⁵

Il ne s’agit toutefois que d’hypothèses. Les scientifiques ne se sont pas mis d’accord sur la question de savoir si le contrôle immature des impulsions d’un adolescent est le résultat de changements dans le cerveau humain ou sur la manière dont il se produit.

Voir aussi : Maturité émotionnelle

Facteurs de protection

Bien que nous ne connaissions pas précisément les causes d’un comportement imprudent, certains facteurs de risque y sont associés, et des facteurs de protection le sont moins.

Voici cinq facteurs de protection connus associés à un comportement moins imprudent chez les adolescents.⁶

Cohésion familiale

La cohésion familiale, ou « liens familiaux », fait référence à un sentiment d’appartenance et d’attachement.

La recherche a montré qu’un niveau élevé de cohésion familiale peut protéger les jeunes contre divers comportements néfastes.

Les relations familiales étroites sont liées à une plus grande satisfaction familiale et à une réduction des comportements imprudents.

En revanche, les dysfonctionnements familiaux peuvent avoir l’effet inverse et augmenter le risque de comportement dangereux. Cela peut se produire lorsque des conflits ou des tensions au sein de la famille entraînent un manque de confiance et de communication.⁷

Lorsque les familles dysfonctionnelles ne peuvent pas fournir un environnement favorable, les adolescents sont plus susceptibles de s’engager dans des situations à risque.

Ils peuvent être à la recherche d’une validation ou d’un sentiment d’appartenance ailleurs.

Les dysfonctionnements familiaux sont liés à un plus grand nombre de troubles mentaux.

Certains problèmes de santé mentale peuvent induire des comportements impulsifs.⁸

Mentorat

Les adolescents bénéficient du soutien, des conseils et de l’amitié d’un adulte dans le cadre d’une relation de mentorat.

En général, les mentors apportent un soutien émotionnel, enseignent aux adolescents différentes compétences et encouragent des comportements sains.

La relation de mentorat contribue à la résilience des jeunes.

Le mentorat peut être naturel ou s’inscrire dans le cadre d’un programme de prévention visant à améliorer l’environnement social des jeunes.

En outre, le mentorat réduit les risques de fréquenter des pairs au comportement délinquant ou antisocial.

Les participants au programme des Grands Frères et Grandes Sœurs (GFGS) étaient 46 % moins susceptibles de commencer à consommer de la drogue et 27 % moins susceptibles de commencer à consommer de l’alcool, ce qui prouve bien que le mentorat peut empêcher les adolescents d’adopter de mauvais comportements.⁹

Connexion à l’école

Le fait d’avoir un sentiment d’appartenance et de se sentir respecté et pris en charge permet de se sentir lié à l’école.

Les jeunes développent des liens sociaux et des compétences lorsqu’ils se sentent traités équitablement, proches des autres et faisant partie de l’école.

L’attachement à l’école peut être attribué à la petite taille de l’établissement, à une politique de gestion de classe sûre et à un nombre suffisant d’amis.

Cette caractéristique réduit la fréquence, la prévalence et l’intensité des comportements à risque tels que la consommation de marijuana, d’alcool et de cigarettes, ainsi que les comportements délinquants et violents.¹⁰

Motivation pour réussir

Certains individus ont des motivations internes uniques qui les poussent à l’action et à la réussite.

Les adolescents qui ont ce type de motivation interne sont moins susceptibles d’abuser de substances et ont plus de chances d’exceller sur le plan scolaire et d’être résilients.¹¹

Activités extrascolaires

Donner aux jeunes la possibilité de participer, de contribuer et de faire l’expérience d’échanges sociaux positifs encourage leur engagement prosocial.

Cela aide les adolescents à développer leurs compétences sociales, leur intelligence émotionnelle, leurs normes éthiques et leur esprit critique. L’engagement actif favorise également l’indépendance et une forte conscience de soi.

Un large éventail d’activités scolaires et communautaires, y compris les groupes sportifs et le bénévolat, protègent les adolescents contre les comportements imprudents.¹²

Compétences d’adaptation

Le fait d’avoir des capacités d’adaptation saines est associé à un comportement moins téméraire chez les adolescents.

Les déficits de régulation émotionnelle se traduisent par des comportements plus axés sur les émotions, qui sont la marque d’activités téméraires.

Lorsque les adolescents apprennent à mieux gérer le stress, ils sont moins susceptibles d’agir de manière impulsive, ce qui est un trait commun de l’imprudence.¹³

Santé mentale

Les troubles de la santé mentale tels que la dépression ou les troubles de la personnalité borderline peuvent conduire à des tentatives de suicide.¹⁴

À proprement parler, le suicide n’est pas un comportement irréfléchi, mais si un adolescent présente de graves sautes d’humeur ou des pensées suicidaires, il doit immédiatement demander l’aide d’un professionnel de la santé.

Comment mettre fin au comportement imprudent d’un adolescent ?

Voici ce que les parents peuvent faire pour doter leurs adolescents de facteurs de protection supplémentaires.

• Pratiquer l’autorité parentale
• Renforcer la pensée critique en utilisant la discipline inductive
• Des limites et des raisons claires
• Renforcer les capacités de prise de décision en donnant des conseils tout en laissant de l’autonomie
• Montrer de l’amour et du respect
• Encourager les activités extrascolaires telles que le sport ou les travaux d’intérêt général.
• Surveiller les pairs déviants et leur influence sans être intrusif
• Discuter des comportements imprudents et de leurs conséquences potentielles
• Chercher une aide professionnelle pour les expériences traumatisantes passées ou les traumatismes de l’enfance