Imaginez la situation : Votre adorable enfant de 18 mois qui, il y a quelques instants, s’amusait joyeusement avec ses jouets, est maintenant étalé sur le sol, gémissant à pleins poumons. Si ce scénario vous semble trop familier, vous n’êtes pas seul.
Bienvenue dans le monde des crises de colère des tout-petits !
À cet âge, les enfants sont comme de petits explorateurs qui tentent de conquérir le vaste univers des émotions et de l’indépendance, armés d’un vocabulaire qui n’est pas à la hauteur.
Ce décalage conduit souvent aux crises de colère tant redoutées, transformant votre petit ange en une tempête d’émotions fortes de la taille d’un enfant.
Mais ne vous inquiétez pas, il s’agit d’une étape normale du développement de l’enfant.1
Et la bonne nouvelle ?
Il existe des stratégies efficaces et éprouvées pour vous aider à surmonter ces crises émotionnelles.
Comment gérer les crises de colère d’un enfant de 18 mois ?
Comprendre les causes des crises de colère des enfants de 18 à 20 mois
Lorsque votre enfant de 18 mois fait des crises de colère à répétition, c’est frustrant, même pour les parents les plus calmes.
Mais un enfant de 18 mois ne fait pas une crise de colère pour manipuler ou obtenir ce qu’il veut.
Le développement du cerveau ne s’achève qu’au milieu ou à la fin de la vingtaine. Le cerveau des tout-petits n’est tout simplement pas assez mature pour un tel défi.
Ces crises émotionnelles résultent d’un manque de compétences en matière de régulation émotionnelle.
À ce stade du développement cognitif, les enfants découvrent un monde plein de désirs, de frustrations et de sentiments, mais ils ne disposent pas du langage nécessaire pour s’exprimer correctement.
Imaginez que vous êtes dans un pays étranger dont vous ne parlez pas la langue. Vous avez faim, vous êtes fatigué ou vous avez besoin de quelque chose, mais vous ne trouvez pas les mots pour le demander et vous ne pouvez pas contrôler vos émotions intenses.
C’est ce qu’ils ressentent.
Et ils expriment leurs sentiments par des crises de colère.
Pendant leurs crises de colère, il est essentiel de rester calme et de donner un exemple positif, mais cela peut être difficile pour des parents frustrés. Il faut donc changer de perspective.
Plutôt que de voir la crise de colère comme une bataille à gagner, considérez-la comme un appel à l’aide de la part du petit qui a des difficultés.
Il ne s’agit pas pour nous de contrôler la situation, mais de faire preuve de compassion.
Reconnaissez que votre enfant ne se comporte pas mal ; il apprend et grandit.
Cette compréhension transforme un moment difficile en une opportunité de connexion, de croissance et d’épanouissement.
Il ne s’agit pas de faire la loi, mais de construire une relation d’amour et une base solide pour le développement émotionnel de votre enfant.
Fixer les bonnes attentes
Vous avez probablement lu de nombreux conseils et essayé diverses stratégies, mais rien ne semble « fonctionner ».
C’est frustrant, mais le problème réside souvent dans vos attentes et les objectifs que vous vous fixez plutôt que dans les méthodes utilisées.
Attendre d’un enfant de 18 mois qu’il maîtrise parfaitement ses émotions parce que vous avez « tout essayé » revient à attendre d’un enfant d’âge préscolaire qu’il comprenne le calcul.
Quel que soit le nombre d’astuces et de stratégies employées, rien ne fonctionnera instantanément si l’on n’a pas d’abord construit une base.
Pourquoi ?
Parce que l’apprentissage des compétences de régulation émotionnelle est un processus, et non un interrupteur que l’on peut actionner.
Il s’agit d’une compétence complexe qui nécessite du temps, de la patience et une pratique répétée.2
Respirez profondément et redéfinissez votre succès dans la gestion des crises de colère des enfants.
Votre objectif n’est pas de mettre fin instantanément à la crise de colère de l’enfant de 2 ans, mais de le guider patiemment pour qu’il apprenne à réguler ses émotions fortes, un petit pas après l’autre.
Si votre enfant fait la plus grosse crise de colère de l’épicerie, cela ne veut pas dire que vous êtes un mauvais parent.
Ce n’est pas un échec parental.
C’est une occasion pour vous d’enseigner et une leçon de vie inestimable pour eux.
Être un bon parent ne consiste pas à faire ce qui est le plus pratique ou ce qui semble le plus « bien fait » aux yeux des autres. Il s’agit de faire ce qu’il y a de mieux pour votre enfant.
Concentrez-vous sur ce qui est le mieux pour votre enfant.
Lorsqu’il fait une crise de colère, aidez-le à la surmonter avec patience.
Vous favorisez l’acquisition de compétences essentielles à la vie et leur développement social.
Ce n’est pas une gêne, peu importe ce que les autres disent pour vous donner cette impression.
Vous faites ce qu’il faut pour votre enfant.
Distraire quand c’est possible
La distraction peut être un outil pratique pour les crises de colère des enfants de 18 mois, souvent plus que pour celles des enfants de 2 ans.
Ils ont une capacité d’attention relativement courte.
Cela signifie que leur attention peut être plus facilement détournée de la source de frustration vers quelque chose de plus engageant.
Faites une grimace, sortez un nouveau jouet ou faites trembler les clés. Faites rapidement quelque chose d’agréable pour détourner l’attention.3
Empathie et corégulation
Montrer son empathie par des actes est plus efficace chez les jeunes enfants que par des mots.
Faites preuve d’empathie en étant à l’écoute de leurs émotions et en corégulant avec eux.
La corégulation consiste à s’ajuster et à s’adapter en permanence pour être en phase avec les émotions de votre enfant.4
Cela signifie que vous ne riez pas ou ne criez pas de colère lorsque votre enfant est en détresse.
Vous froncez les sourcils et froncez légèrement le visage pour montrer un signe contrôlé de détresse. Cette expression faciale indique à l’enfant que vous reconnaissez ses sentiments et que vous y êtes sensible.
Au fur et à mesure que les émotions de l’enfant évoluent, reflétez ses expressions.
Progressivement, lorsqu’il commence à se calmer, atténuez également votre expression. Ce processus d’adaptation et de réaction aux émotions de l’enfant est appelé corégulation et permet d’apaiser et de comprendre les sentiments de l’enfant.
Aidez-les à réguler
Aider un enfant à réguler ses émotions peut souvent être aussi simple que de le prendre dans ses bras.
La plupart des enfants se sentent mieux lorsqu’ils sont pris dans les bras, car le toucher positif n’est pas seulement réconfortant, il est aussi essentiel à leur croissance et à leur bien-être.5
Donner un câlin à un enfant n’est pas une récompense pour sa crise de colère. Vous lui montrez votre amour et votre attention.
L’amour parental doit être inconditionnel et ne doit pas être utilisé comme une récompense ou une punition.
Cependant, si votre enfant n’aime pas être touché pendant une crise de colère, vous pouvez rester près de lui, lui tenir la main ou lui tapoter le dos, tout en continuant à co-réguler avec lui.
Nommer ses sentiments
L’identification et la verbalisation des sentiments sont des éléments essentiels du développement de la régulation émotionnelle.
Même si les enfants ne comprennent pas tout à fait les mots au début, décrivez leurs sentiments.
Aidez-les à reconnaître et à exprimer leurs émotions, en particulier lorsqu’ils sont en détresse.
L’accompagnement des émotions par les parents est associé à de meilleures capacités de régulation des émotions et à un comportement moins agressif chez les enfants.6
Avec le temps, ils apprendront à utiliser leurs compétences en communication pour exprimer leur frustration ou attirer l’attention des adultes.
N’abandonnez pas et ne cédez pas
Tout comme le comptage, l’addition et la soustraction servent de base à l’apprentissage des mathématiques avancées par les enfants, le fait d’avoir une relation solide et l’assurance qu’ils peuvent compter sur nous, quelles que soient les difficultés, constitue la base de leur développement émotionnel.
Les crises de colère sont des expériences de vie cruciales pour les enfants qui apprennent comment les parents réagissent à leurs difficultés.
Si nous les ignorons ou si nous renonçons à les aider, nous brisons leur confiance.
N’abandonnez donc pas.
Mais nous ne pouvons pas non plus baisser les bras.
Même si les parents épuisés sont parfois tentés de le faire une seule fois, le fait de succomber aux exigences qui déclenchent les crises de colère peut amener l’enfant à associer les crises de colère à la réussite de la satisfaction de ses besoins.
Au lieu de cela, restez ferme, restez gentil et continuez à co-réguler.
S’attaquer aux déclencheurs de crise les plus courants
Anticipez et atténuez les situations susceptibles de provoquer des crises de colère.
La faim, la colère, la solitude, la fatigue et la surstimulation sont d’importants facteurs déclencheurs de crises de colère qui peuvent être évités avec un peu d’anticipation.7
Rappelez-vous que l’objectif n’est pas d’arrêter la crise de colère.
L’objectif est de permettre à votre enfant d’apprendre à réguler ses émotions pendant les crises de colère. La régulation est différente de la suppression. Elle nécessite de la pratique, des conseils et du soutien.
Au fil du temps, cette approche parentale attentive réduira probablement la durée et l’intensité des crises de colère, ce qui favorisera leur croissance émotionnelle et leur résilience.
Voir aussi :
Les deux terribles
Comment faire face à un enfant qui pleure pour tout et n’importe quoi ?
Dernières réflexions sur les crises de colère d’un enfant de 18 mois
Il existe de nombreuses façons de mettre fin aux crises de colère des tout-petits, comme l’ignorance, la fessée ou le temps mort, pour n’en citer que quelques-unes, qui ont souvent pour effet d’aggraver le comportement.
Mais il n’y a qu’une seule façon de nourrir véritablement le développement émotionnel d’un enfant – c’est de l’aider à apprendre à autoréguler ses émotions dans un environnement positif et stimulant.
Bien que les crises émotionnelles des tout-petits soient frustrantes, réagir de manière punitive ou permissive n’apprendra pas à l’enfant à s’autocontrôler.
Ils ont besoin de notre compassion, de notre empathie et de nos conseils.
La dysrégulation des émotions est associée à un large éventail de difficultés dans le développement de l’enfant.8
Aider nos enfants à développer des compétences de régulation émotionnelle saines est l’une des tâches les plus importantes des parents.
En adoptant une approche affectueuse qui renforce la confiance et l’intelligence émotionnelle, vous favoriserez leur croissance et éliminerez les crises de colère au fil du temps.
Voir aussi :
Les crises de colère des enfants de 3 ans
Colères de 4 ans
Colères de 5 ans
