La bronchite est une inflammation des voies respiratoires, plus précisément des bronches, assez fréquente chez les enfants. C’est une maladie qui se manifeste par une toux insistante et qui se résout généralement spontanément, sans complications particulières, mais il est bon de savoir à quoi s’attendre.
Le Dr Goffredo Alviano Glaviano, pneumologue à MioDottore, nous aide à faire la lumière sur cette maladie.
Qu’est-ce que la bronchite ?
La bronchite est un processus inflammatoire affectant la trachée et les bronches de gros et moyen calibre ; lorsque les bronches de petit calibre et les bronchioles sont également touchées, on parle de pneumonie. La bronchite peut se présenter sous une forme aiguë, chronique ou récurrente.
Elle est presque toujours causée par des infections, transmises par voie aérogène par des « gouttelettes » de salive ou de sécrétion nasale contenant des virus ou des bactéries. C’est pourquoi il est fréquent que les enfants soient infectés dès leur entrée à la crèche, au jardin d’enfants ou à l’école, mais aussi à la maison, par des porteurs sains et inconscients. L’arrivée de l’hiver, avec la fréquentation de lieux fermés et peu ventilés, augmente inévitablement le risque de contracter l’infection.
Types de bronchites
La bronchite est normalement due à des infections virales ou bactériennes, qui peuvent survenir à tout moment de l’année, le plus souvent pendant les mois d’hiver.
La plupart des bronchites aiguës sont d’origine virale et sont causées par des rhinovirus ; les formes causées par les virus respiratoires syncytiaux, les virus de la grippe et de la parainfluenza, les adénovirus et les paramyxovirus sont également fréquentes. Cette dernière famille de virus comprend également le principal responsable de la rougeole ; en effet, cette maladie infectieuse est toujours associée à des symptômes de bronchite aiguë, qui précèdent souvent les fameuses « taches rouges » de l’éruption.
Quant aux bronchites bactériennes, elles affectent rarement les enfants dans un premier temps, à moins qu’ils ne soient immunodéprimés et sont souvent le résultat de complications de formes virales ou causées par des streptocoques, des staphylocoques, des haemophilus et des moraxelles.. Les bronchites dues aux mycoplasmes et celles dues à la coqueluche et à la diphtérie sont moins fréquentes.
Enfin, il faut également mentionner les bronchites chroniques ou récidivantes, qui sont également causées par des infections, mais qui s’accompagnent de cofacteurs qui justifient la récurrence des plaintes et doivent être soigneusement recherchées.
Les maladies, y compris la bronchite, peuvent être classées en fonction de la durée de leur évolution :
- aiguëque la guérison intervienne après quelques jours ou quelques semaines ;
- subaiguësi cela se produit dans un délai de 1 à 2 mois ;
- chroniquesi la symptomatologie persiste indéfiniment dans le temps, bien que sous une forme beaucoup plus atténuée qu’au début.
Bronchite chez l’enfant : symptômes
Les symptômes de la bronchite virale aiguë se manifestent généralement de manière progressive : après 2 à 3 jours pendant lesquels seule une rhinite est observée, la toux commence ; elle se manifeste par des crises souvent violentes, qui entraînent des vomissements d’aliments ou de mucus. Dans les infections à rhinovirus, la toux se manifeste souvent par une respiration sifflante, ce qui fait penser à de l’asthme. Dans les premiers jours, une altération de la température corporelle en dessous de 38°C peut être présente, qui disparaît, soit spontanément, soit sous l’effet d’un traitement anti-inflammatoire.
Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent en 10 à 14 jours. Si la toux persiste au-delà de 2 semaines ou si la température tend à rester supérieure à 38°C, il convient d’envisager un traitement anti-inflammatoire. surinfection bactérienneévolution vers une bronchopneumonie ou la présence d’une pathologie différente. La persistance d’une trachéobronchite doit donc toujours conduire à des investigations complémentaires.
L’asthme, la bronchite bactérienne et la pneumonie sont les principales maladies respiratoires qui peuvent avoir des éléments cliniques communs avec la bronchite aiguë. D’autres maladies, relativement rares mais toujours présentes, doivent être envisagées lorsque les symptômes persistent bien au-delà de l’évolution normale.
Bronchite de l’enfant : combien de temps dure-t-elle ?
La bronchite de l’enfant ne diffère pas de celle de l’adulte. Son évolution « classique » dure en moyenne 10 à 14 jours, avec une disparition progressive de la fièvre, des premiers symptômes des voies respiratoires et, enfin, de la toux. Celle-ci peut persister plusieurs semaines après la guérison clinique complète et s’estomper progressivement.
Si l’état inflammatoire persiste dans le temps, chez l’enfant, il est plus juste de parler de bronchite récurrenteplutôt qu’une bronchite chronique comme chez les adultes, en raison de la différence substantielle des mécanismes causaux et structurels. Le symptôme principal est, comme toujours, la toux.
La toux chronique ou récurrente peut être secondaire à des facteurs intrinsèques à l’organisme (reflux gastro-oesophagien, déficit en IgA et autres affections plus rares), à des facteurs extrinsèques (tabagisme passif, corps étranger endobronchique, etc.) ou à une combinaison de facteurs intrinsèques et extrinsèques (par exemple, familiarité allergique et exposition à des substances sensibilisantes, telles que les moisissures domestiques ou les acariens)..
Les médecins doivent toujours se rappeler, et faire comprendre aux parents, que un la bronchite chronique ou récurrente – si elle est sous-estimée – provoque des changements structurels irréversibles dans le système respiratoire au fil du temps. Lorsqu’une cause organique a été exclue, la possibilité d’une toux psychogène doit également être envisagée, en particulier en présence d’une anxiété parentale marquée.
La toux psychogène présente généralement des caractéristiques inhabituelles : elle cesse pendant le sommeil ou lorsque l’enfant pense qu’il n’est pas surveillé.
Bronchite de l’enfant : comment la traiter ?
Le traitement est essentiellement symptomatique : anti-inflammatoires ou antipyrétiques, mucolytiques et sédatifs antitussifs à action périphérique en présence d’une toux sèche et en l’absence de mucosités abondantes.
Le antibiotiques sont généralement prescrits si la persistance d’une fièvre supérieure à 38°C suggère une surinfection bactérienne ou si le pédiatre suspecte une bronchopneumonie.
Bronchite ou bronchiolite ? Comment les distinguer ?
Bronchiolite signifie littéralement inflammation des bronchioles, mais chez les enfants de moins de deux ans, le terme est généralement appliqué pour désigner un syndrome clinique particulier d’origine virale, qui peut rapidement évoluer vers une insuffisance respiratoire aiguë.
Dans la majorité des cas de bronchiolite, l’agent causal est le virus respiratoire syncytial (VRS), suivi d’autres virus tels que l’adénovirus, le parainfluenza de type III et l’entérovirus.
Le danger du VRS réside dans le fait qu’il survit plusieurs heures dans les gouttelettes d’expectoration de la personne infectéeIl peut alors se déposer à la surface des objets, d’où il passe dans les voies respiratoires de l’enfant, l’infectant.
Le virus pénètre dans les petites bronches et les bronches périphériques (bronchioles) en les enflammant et en obstruant le passage de l’air dans les alvéoles. Cela perturbe les échanges respiratoires au niveau des alvéoles, d’où le danger du SRV : en raison du calibre réduit des bronchioles et de la diminution de la surface pulmonaire disponible pour respirer, plus l’enfant infecté est petit, plus l’infection est dangereuse et potentiellement mortelle.
En conclusion, la bronchite se distingue de la bronchiolite par une intensité des symptômes beaucoup plus faible, une altération plus légère de l’état général et de la réactivité psycho-physique de l’enfant, et surtout par le fait que la bronchite n’est pas une maladie grave.l’absence de coloration livide (cyanose) des lèvres et des onglese, indiquant sans aucun doute l’apparition d’une insuffisance respiratoire.
Quand faut-il appeler le pédiatre ?
Le pédiatre doit être appelé lorsque la fièvre persiste au-dessus de 38°C pendant plus de 48 heures, se manifestant ponctuellement après l’arrêt des antipyrétiques. Lorsque la toux et l’altération de l’état général de l’enfant font suspecter une bronchite bactérienne superposée ou une évolution vers une pneumonie, il est nécessaire d’attendre l’avis du pédiatre pour débuter un traitement antibiotique.
En revanche, le pédiatre doit être appelé immédiatement si l’enfant est particulièrement abattu, peu vif, s’il respire avec un thorax « soufflant/essoufflé » et s’il apparaît même légèrement cyanosé.
