En 2015, j’ai vendu tout ce que je possédais pour parcourir le monde. Ayant déjà un poids malsain pour moi, je pensais que voyager m’aiderait à « retrouver la forme ». Quotidiennement, pendant quatre ans, je me suis réveillée dans des endroits incroyables dans 25 pays du monde, mais j’ai eu du mal à les explorer. Mes 1,5 m et mes 350 kilos ont fait des routines simples un défi, sans parler de l’exploration de nouveaux mondes. Mon rêve de nomade s’est achevé en 2019 dans un appartement sicilien avec terrasse sur le toit, où les 88 marches menant à ma suite me faisaient souffrir chaque jour. J’ai réalisé que je devais arrêter de voyager et changer de vie.
J’avais un nouveau rêve : rester en vie. Je voulais être en bonne santé. Ma mère est morte à 57 ans, et moi à 46 ans. Est-ce que je m’approchais de mon dernier chapitre, ou est-ce que je pouvais changer mon avenir ? J’ai décidé que c’était possible. Mon objectif était d’être en meilleure santé à 50 ans qu’à 40 ans. C’était une sacrée montagne à gravir, mais j’ai commencé par prendre une bonne habitude à la fois, en commençant par retourner au Canada.
Jusqu’à présent, j’ai perdu 110 livres et j’ai récemment acheté mes premières chemises de grande taille en 15 ans, après avoir atteint la taille 4X. Autrefois incapable de marcher un demi-mile sans faire de pause, je peux maintenant marcher 7 miles ou plus sans douleur ni conséquences. Il me reste encore du chemin à parcourir, mais j’ai créé un mode de vie sain que j’apprécie, et je me réjouis à l’idée de vivre de nouvelles aventures pendant des décennies. Voici comment j’en suis arrivé là :
1. J’ai un mode de vie axé sur la marche.
Comme beaucoup d’autres, j’ai déménagé dans les premiers mois de la pandémie. Je suis rentrée à Victoria, au Canada, et j’habite maintenant à 15 minutes à pied du centre-ville et des magasins, et à 5 minutes d’un parc et de l’océan. Mes pieds m’emmènent dans la plupart des endroits, mais je complète mon mode de vie par un abonnement à un service de covoiturage et par des bus. Faire les courses est un jeu d’enfant grâce à mon « chariot de grand-mère », qui me permet de ramener une semaine de provisions en un seul voyage. Je m’étire et je fais un peu de Qi Gong en regardant la télévision, et je n’ai jamais été aussi en forme depuis 15 ans.
2. Je ne bois pas de calories – ni ne compte les calories, d’ailleurs.
J’adore manger, mais c’est en vivant en Europe pendant deux ans et en buvant du vin comme s’il s’agissait de ma force vitale que j’ai atteint mon poids le plus élevé. Ne pas « boire de calories » signifie que je ne me préoccupe pas non plus de les compter. Les smoothies sont peut-être bons, mais ils ne comblent jamais ma faim. Je n’ai pas tendance à m’inquiéter des totaux quotidiens, car je trouve que ma consommation a tendance à s’équilibrer au cours d’une semaine. Il se peut que je mange des repas végétaliens plus légers un jour et que je mange une côte de bœuf le lendemain. C’est là qu’intervient le point suivant.
3. Je cuisine presque tout ce que je mange.
Des années passées à voyager sans avoir accès à une cuisine digne de ce nom et à manger constamment à l’extérieur m’ont donné envie d’avoir une cuisine bien garnie. Lorsque ma vie de nomade a pris fin, j’ai plongé dans la cuisine. J’ai appris à faire des pâtes à Rome, alors quand je suis rentrée chez moi, j’en ai fait à partir de rien. J’ai pétri et façonné des miches de pain tandis que des ragoûts mijotaient toute la journée sur ma cuisinière. À partir de là, j’ai commencé à me passionner pour les plats préparés, du yaourt à la salsa en passant par les chips au chili et les currys complexes. Lorsque j’ai réalisé récemment que j’étais intolérante au gluten, j’ai considéré qu’il s’agissait d’un défi à relever pour trouver quelques bonnes recettes – et non d’un nouveau mode de vie radicalement axé sur la privation – et j’ai eu beaucoup de succès. Le temps supplémentaire que je passe dans la cuisine est peut-être comparable au temps que d’autres passent à la salle de sport, mais c’est quelque chose que j’apprécie et une habitude que je peux garder toute ma vie.
4. Je regarde toujours des émissions de cuisine.
Nous ne sommes pas tous nés avec des parents ou une famille qui appréciaient les finesses de la cuisine végétale. J’ai grandi dans un foyer des années 70 où l’on mangeait de la viande et des pommes de terre. Manger des légumes bouillis était la façon de faire de manger des légumes. Si les voyages m’ont permis de découvrir de nouveaux légumes et de nouvelles préparations, ce sont les émissions culinaires qui ont été ma véritable source d’inspiration. Au début de la pandémie, un ami portugais sur Twitter m’a rendu accro à Masterchef Australia, avec ses plus de 50 épisodes par saison dans un pays qui aime les légumes. Cela m’a aidé à considérer la viande comme un accompagnement et les légumes comme la star. Récemment, j’ai saisi dans une poêle en fonte des steaks de chou-fleur frottés à la harissa et je les ai servis avec une salsa aux noix et au persil, inspirée des recettes de Simon Toohey (l’un des finalistes de l’émission Masterchef en Australie) et du célèbre auteur de livres de cuisine Yotam Ottolenghi. Après le repas, j’ai immédiatement eu une crise d’identité. Qui suis-je devenu ? Quelqu’un de sain, en fin de compte.
5. J’ai commencé à cultiver mes propres herbes.
Sur mon balcon de 2 mètres sur 3, je cultive une vingtaine d’herbes aromatiques, des salades, des fraises en pleine croissance et quelques sacs de tomates de 10 gallons. Il me suffit de sortir pour cueillir de la ciboulette à saupoudrer sur des œufs brouillés ou de l’estragon à frotter sur un poulet avant de le faire rôtir. Quelques mois par an, une salade fraîche est toujours à portée de main. Cela semble sophistiqué, mais c’est tellement facile. De plus, lorsque je travaille à la maison, rien ne me recharge plus que cinq minutes sur mon balcon au printemps et en été, entourée de mon potager de fruits et légumes.
6. Je fais attention à ce que je mange ou bois après le dîner.
Je ne suis pas stricte quant à l’heure à laquelle je mange, car la vie est merveilleusement incohérente et la flexibilité est importante. Mais si je mange à 21 heures environ, je ne mangerai pas avant 10 ou 11 heures le lendemain matin. (Appelez cela un jeûne intermittent si vous voulez, mais pour moi, il s’agit moins de réduire les calories que de mettre fin à un comportement destructeur. Par exemple, lorsque je voyageais, je buvais une bouteille de vin par nuit, ce qui m’a amené à adopter l’attitude « un petit goût ne fait pas de mal » lorsqu’il s’agissait de grignoter en même temps que mon vin. Aujourd’hui, il m’arrive de manger un fruit après le dîner ou un chocolat chaud amer, mais c’est tout, si je veux une bonne digestion et un sommeil paisible.
7. Je me concentre sur les sentiments, pas sur les chiffres.
La balance n’est pas mon amie. Un mauvais repas, un mauvais calibrage, et soudain l’estime de soi peut s’envoler à cause d’un chiffre. Si je m’inquiétais de la balance, j’aurais abandonné depuis longtemps ! Mon poids peut fluctuer de 5 livres en une journée, et il m’a fallu des années pour comprendre pourquoi et cesser de me juger pour cela. Au lieu de cela, je me concentre sur ce que je ressens : ce que je ressens en marchant, à quel point cette chaise est spacieuse, comment mes vêtements me vont. C’est à cette sensation que ressemble le succès.
Je suis heureuse de m’être autorisée à être présente dans ce que je ressentais le plus, avant le début de mon parcours de remise en forme. Je n’oublierai jamais le moment où j’ai touché le fond, ce jour ensoleillé sur un toit de Palerme, en Sicile, surplombant un monde vieux de plusieurs siècles, le cœur brisé parce que je souffrais beaucoup trop pour l’explorer. C’est là que j’ai renoncé à ce qui était alors l’aventure de ma vie.
Aujourd’hui, j’ai une nouvelle vie. J’ai hâte de retrouver cette ville, ces pavés et les possibilités qu’offrent ces vieilles ruelles tortueuses, car la joie de l’exploration ne doit plus jamais m’échapper.
