Qui a dit que le romantisme était un élément essentiel du voyage ?
La journaliste Alice Hinds et sa meilleure amie ont laissé derrière elles les mauvais rendez-vous et ont troqué le swiping sur les applis pour une aventure ensoleillée en Grèce. Dans notre dernier épisode de #MomentsToMemories, Alice raconte comment elle a transformé un voyage de rêve en une expérience extraordinaire.
Par Alice Hinds
Parmi toutes les destinations romantiques du monde, Santorin sort du lot. Nichée au sud-ouest de la Grèce continentale, les célèbres bâtiments blanchis à la chaux de l’île s’élèvent sur des eaux bleues étincelantes, s’accrochant au bord de roches volcaniques escarpées pour former une toile de fond à couper le souffle.
Avec ses rues étroites bordées de chemins pavés, ses églises aux dômes bleus dignes d’une carte postale et ses vues imprenables sur la mer Égée jusqu’à l’horizon, il est facile de comprendre pourquoi Santorin est devenue un endroit populaire pour les couples amoureux qui recherchent une architecture ancienne avec un peu de soleil, de mer et de sable.
Bien que la plus intime des Cyclades soit certainement le cadre idéal pour les demandes en mariage au coucher du soleil et les lunes de miel prolongées, il n’y a aucune raison de la réserver uniquement aux occasions romantiques ou spéciales. En fait, je conseillerais à tous ceux qui attendent leurs vacances de rêve de cocher Santorin sur leur liste de choses à faire. C’est le moment de réserver votre billet et de profiter du repos, de la détente et du très bon vin que l’île a à offrir avec votre meilleur(e) ami(e).
Un voyage inoubliable
Il y a quelques années, j’ai découvert la magie de Santorin lors d’un voyage inoubliable de dix jours avec mon amie de lycée, Katie. Toutes deux célibataires à l’époque et lassées de patauger dans les profondeurs de la piscine des rencontres modernes à la recherche d’une compagne de voyage, nous avons décidé qu’un voyage spontané entre filles serait l’antidote parfait aux premiers rendez-vous ennuyeux et aux textos sans réponse – et nous prendrions de toute façon de meilleures photos qu’un petit ami sur Instagram.
Notre voyage a commencé non pas à Santorin, mais à Mykonos, toute proche, qui partage la même architecture emblématique et les mêmes rues pittoresques ornées de bougainvillées d’un rose vibrant, tout en jouissant d’une réputation de réponse grecque à Ibiza. Si vous recherchez des bars qui débordent dans la rue, des superclubs qui restent ouverts jusqu’à l’aube et des célébrités sur la plage, cette île festive ne vous décevra pas.
Beaucoup de choses à faire
En séjournant juste à l’extérieur de la capitale Chora (également connue sous le nom de « ville de Mykonos » ou « Hora »), nous avons commencé par visiter les célèbres moulins à vent de l’île, nichés en face du quartier de la Petite Venise, où une kyrielle de bars et de restaurants élégants bordent le front de mer. Visible de tous les points de la ville, le Kato Mili est un point de repère de Mykonos depuis le XVIe siècle et constitue l’occasion idéale d’en apprendre davantage sur le passé agricole de l’île, avant d’explorer les charmantes ruelles du quartier et de s’arrêter pour prendre un apéritif – de préférence dans l’une des nombreuses anciennes maisons de riches marchands surplombant l’eau, qui servent aujourd’hui de bistrots et de cafés à la mode.
Alice et Katy ont échangé leurs mauvais rendez-vous contre des couchers de soleil à Santorin
En matière de restauration, Mykonos regorge de restaurants décontractés ou élégants avec du linge blanc impeccable et des vues épiques, mais pour un goût authentique de la cuisine méditerranéenne simple, il faut tout simplement se rendre à la Taverne de Kiki. Véritable point fort de nos vacances, ce minuscule restaurant est niché au nord de l’île, à côté de la plage d’Agios Sostis, sans enseigne à l’extérieur, sans téléphone pour les réservations et sans électricité. Arrivés à midi, juste avant l’ouverture, nous avons reçu une boîte de vin rosé gratuite alors que nous faisions la queue pour obtenir une table. Après nous être régalés de salades fraîches et de fruits de mer, de poissons et de légumes grillés au charbon de bois, l’attente valait vraiment la peine d’être vécue.
Après avoir profité au maximum de la vie nocturne tristement célèbre de Mykonos – notamment une soirée au Cine Manto, un magnifique bar-jardin doté d’un cinéma en plein air – et épuisé nos cartes de crédit au club glamour Paradise Beach, nous étions ravis d’avoir prévu de terminer notre voyage par quelques jours plus calmes à Santorin.
A la santé de l’amitié
À seulement deux heures et demie de ferry, Santorin dégage une atmosphère détendue et insouciante qui incite à passer des après-midi de farniente au soleil. Cependant, aucun voyage ne serait complet sans s’attaquer à l’escalier des Karavolades, qui zigzague à flanc de falaise entre la capitale Fira et le principal port de l’île. Il existe un téléphérique pour ceux qui veulent profiter de la vue sans transpirer, mais nous avons (peut-être imprudemment) décidé de gravir les 588 marches et de nous récompenser en buvant un grand verre de vin blanc au sommet de l’escalier.
En parlant de vin, le musée du vin Koutsogiannopoulos est un excellent choix pour les gourmets qui veulent faire l’expérience d’un peu de culture. Construit à huit mètres sous terre et formant un labyrinthe de grottes, ce musée excentrique explore l’histoire de la viticulture dans la région, et chaque visite se termine par une dégustation des crus locaux, qui possèdent des saveurs uniques grâce au sol volcanique de Santorin – ce que je recommande également d’explorer de plus près lors d’une croisière d’une journée.
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Nous avons réservé une excursion sur un bateau caïque traditionnel en bois qui comprenait la visite du sommet du volcan encore actif de l’île, la baignade dans les sources d’eau chaude de Palea Kameni et la visite de Thirassia, une charmante île voisine moins fréquentée par les touristes.
Le dernier soir de notre extraordinaire séjour, nous avons dîné sous les étoiles dans un restaurant surplombant la baie scintillante de Santorin. Nous avons tous deux convenu que ce voyage avait été le plus beau de notre vie et nous avons terminé la soirée en nous félicitant d’avoir embrassé notre envie de voyager et d’avoir transformé notre rêve commun en une expérience extraordinaire.
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