Ce n’est pas parce que les personnes âgées rencontrent des problèmes de mobilité en vieillissant qu’elles doivent nécessairement déménager dans un autre logement ou dans une résidence avec aide, selon les experts. Avec quelques conseils d’organisation du domicile, des outils adaptés et une réorganisation spatiale, il est tout à fait possible de créer un espace de vie qui s’organise et qui demeure ordonné.
Deborah Gussoff, organisatrice professionnelle certifiée et propriétaire de In Order, Inc., affirme qu’une partie importante de son activité consiste à travailler avec des baby-boomers et des seniors qui pensent devoir réduire leurs biens pour déménager dans un espace plus petit. Mais ce qu’elle appelle le « rightsizing » pourrait être l’approche la plus judicieuse. « Vous pouvez adapter le volume de choses que vous possédez afin de vieillir sur place de manière plus sûre et plus facile à gérer », conseille Gussoff.
1. Envisager le rez-de-chaussée comme espace de vie
« L’un des moyens les plus simples, lorsque l’on vit dans une maison à deux étages, est de décaler toutes les activités essentielles sur le rez-de-chaussée », déclare Candi Ruppert, autre organisatrice professionnelle certifiée (CPO) et propriétaire de Sage Organizing. « Les chambres et les salles de bains à l’étage peuvent être utilisés pour davantage de rangement. »
« J’ai même des clients qui coupent ou diminuent fortement le chauffage là-haut. » En passant à une vie sur le rez-de-chaussée de cette façon, les seniors peuvent souvent réaliser des économies sur les services publics, affirme Ruppert.
« Réaménager des espaces traditionnels, comme transformer une salle à manger en chambre ou en bureau », poursuit Ruppert. « Il est souvent plus facile de déplacer des choses dans la maison où l’on vit déjà plutôt que d’en sortir pour déménager. »
2. Faire appel à un professionnel
Anne Lucas, spécialiste du déménagement des seniors chez Ducks in a Row Organizers dans le Massachusetts, est également favorable à une vie sur un seul étage — la seule condition étant que de nombreuses maisons de sa région manquent de salles de bains avec douche ou baignoire à cet étage.
Elle recommande de faire appel à un entrepreneur Certifié pour le Vieilissement en Place (CAPS) dès le début du projet d’organisation. L’un de ces professionnels peut effectuer une inspection et conseiller sur les mises à jour afin que le senior puisse budgéter ses ressources et son temps. « Sur les plans physique et émotionnel, réduire et désencombrer prend plus de temps que l’on croit », ajoute Gussoff — parfois Six mois ou plus, dit-elle.
3. Créer de l’espace pour se déplacer
L’un des éléments initiaux considérés par Ruppert est l’espace dégagé pour les aides à la mobilité comme un déambulateur ou un rollateur dont un senior a besoin (ou pourrait avoir besoin à l’avenir). Alors que des zones comme le salon peuvent être plus faciles à réorganiser ou à modifier en déplaçant/messant les meubles, les espaces plus petits et fixes de la salle de bains ou de la buanderie — et les multiples risques de trébuchement — représentent généralement un défi même dans les maisons bien rangées.
« Il faut s’assurer que l’emprise de la salle de bains est suffisamment grande pour les dispositifs de mobilité et qu’elle soit pleinement accessible — les barres d’appui, les toilettes surélevées, ce sont là les priorités absolues », déclare Ruppert.
Installer même des seuils entre les pièces est une autre amélioration qui figure en haut de la liste CAPS pour prévenir les chutes, poursuit Ruppert. Mais, au final, les trois expertes s’accordent avec Gussoff : « Moins d’encombrement ne signifie pas seulement des passages plus dégagés et plus sûrs, mais cela réduit aussi la quantité de choses à nettoyer, à entretenir, à assurer et à prendre soin de manière générale. »
4. Créer un espace sans encombrement avant l’organisation
Maximiser l’espace physique nécessite une approche quasi scientifique qui peut s’avérer plus simple à résoudre que les complexités émotionnelles liées au sauvetage d’objets sentimentaux, déclare Ruppert. Elle conseille de « s’attaquer progressivement » aux objets qui ont le moins de souvenirs attachés — comme ce « no man’s land » sous l’évier de la cuisine avec des produits de nettoyage qui n’ont pas été utilisés depuis des lustres.
« Puis passer aux tasses à café — chacune semblant avoir une histoire derrière elle — devient un peu plus facile et vous ressentez un sentiment d’accomplissement », dit-elle. Cet espace supplémentaire dégagé dans un placard crée un rangement supplémentaire dans votre maison pour d’autres objets essentiels, ce qui permet aussi d’économiser de l’argent sur l’obtention d’un espace de rangement supplémentaire ou sur un déménagement.
5. Faites preuve d’imagination avec le rangement
Il y a un art et une science dans l’organisation et le rangement de ce qui reste après le déménagement partiel, disent les organisateurs. C’est exactement pour cela que le rangement peut être le produit d’organisation domestique le plus essentiel sur votre liste.
Ils s’accordent à dire que les seniors ayant une mobilité limitée ou de l’arthrite auront besoin de contenants faciles à ouvrir et à fermer, et ils recommandent des bacs de rangement ou des contenants avec des rebords et des poignées. Bien qu’ils soient principalement conçus pour le stockage alimentaire, nous sommes séduits par ces contenants OXO Good Grips POP qui, selon nos évaluateurs, conviennent bien pour surmonter les frustrations liées à l’arthrite.
Les objets lourds doivent également être rangés au bas des placards, par exemple, puisque soulever au-dessus de la tête peut solliciter le dos.
Gussoff adore investir dans des systèmes d’étagères, en particulier dans la cuisine, et recommande les options coulissantes de Shelf Genie. De plus, « les boîtes à documents verticales sur le bureau pour regrouper les papiers sont toujours plus accessibles que les piles horizontales », affirme-t-elle.
Lucas suggère de penser différemment lors du choix de nouveaux meubles ou rangements. Elle cite le cas d’une cliente qui voulait ranger ses serviettes dans la salle de bains, mais les meubles traditionnels étiquetés pour les cabinets de poudre ne convenaient pas à son espace. Lucas a réussi à trouver un porte-vin, et la femme âgée a pu faire rouler ses serviettes pour les adapter aux espaces destinés aux bouteilles.
