L’allaitement n’est pas une pratique aussi courante qu’il n’y paraît, alors qu’il est essentiel pendant les premiers mois de la vie d’un nouveau-né. Il existe pourtant des facteurs psychologiques, comme l’image que la mère a d’elle-même, qui peuvent influencer ce moment important qu’est l’allaitement.
Une image de soi positive favorise l’allaitement
De nombreuses mères ne sont pas soutenues dans les premiers jours de la vie de leur bébé et les premières difficultés qu’elles rencontrent dans l’allaitement sont décourageantes. Beaucoup abandonnent immédiatement cette pratique parce qu’elles constatent qu’elles ont peu de lait ou que le bébé ne prend pas bien le sein et ne fait pas d’effort pour téter. D’autres facteurs, principalement psychologiques, influencent l’abandon de l’allaitement. Des recherches récentes, publiées dans le British Journal of Health Psychology, ont montré que l’image corporelle d’une mère peut influencer le début et la durée de l’allaitement. Celles qui ont une perception positive de leur corps sont plus susceptibles de continuer à nourrir elles-mêmes leur bébé. Celles qui ont une image négative de leur propre corps interrompent cette possibilité plus tôt.
Les avantages de l’allaitement
L’allaitement est essentiel non seulement parce qu’il est moins coûteux et qu’il crée un lien unique entre la mère et l’enfant, mais aussi en raison d’un certain nombre d’avantages à long terme qu’il offre à l’un et à l’autre.
Le lait maternel, dès les premières gouttes de colostrum, contient des nutriments uniques qui peuvent protéger le bébé contre les infections intestinales et respiratoires, favoriser le développement cognitif et créer des défenses naturelles contre les allergies, la maladie cœliaque et l’obésité infantile.
Les avantages pour la mère sont également nombreux : diminution du risque de cancer de l’ovaire et du sein, aide à la perte de poids, réduction des risques de dépression post-partum et, selon des recherches récentes, diminution de la probabilité de sclérose en plaques. Toutefois, ces nombreuses opportunités ne sont pas prises en compte si elles ne sont pas liées à une image corporelle positive.
Le bien-être psychologique de la mère est indispensable : comment avez-vous vécu l’allaitement ?
