Qu’ils aient deux ans, c’est mathématique, qu’ils soient terribles, c’est le résultat de l’expérience : les deux (2) années terribles ne sont rien d’autre que cette phase de l’enfant, absolument normale, dans laquelle il commence à prendre conscience de lui-même et de son indépendance. Il se rend compte qu’il est une personne à part entière, détachée de sa mère, et qu’il peut vouloir des choses différentes de ce que sa mère voudrait pour lui.
A partir de l’âge d’un an et demi à trois ans, même les enfants les plus calmes entrent dans la phase oppositionnelle du non total, deviennent capricieux, irritables, ont des crises de larmes terribles. Il ne s’agit cependant pas d’une tentative de prise de pouvoir, mais d’une lutte émotionnelle interne.
Avec ses « non », l’enfant souligne qu’il est une personne différente de maman et papa, et il les utilisera tellement qu’il dira parfois non même s’il veut dire oui.
A ce désir d’indépendance s’ajoute la possibilité d’être libre de ses mouvements comme jamais auparavant : l’enfant va partout, grimpe partout… bref, il peut tout faire sans être pleinement conscient des dangers qu’il encourt.
Il est confronté à la découverte d’un monde qu’il ne connaît pas, et oscille entre le désir de se débrouiller seul et le besoin de se sentir proche de ses parents. Cela le met souvent en crise et le plonge dans des colères sans fin.
Faire face à cette période, qui semble interminable, n’est pas facile pour les mamans et les papas. On en vient presque à redouter de faire les choses que l’on avait l’habitude de faire, parce que le petit risque de faire des dégâts au restaurant ou chez un ami.
Soyez patient et faites confiance. Soyez présents sans l’étouffer : mais s’il s’en prend aux autres enfants ou abîme des choses qui ne lui appartiennent pas, faites-lui comprendre qu’il a mal agi. Les règles restent fondamentales : elles sont comme les barrières d’un terrain de jeu. Il peut courir librement et s’amuser à découvrir l’environnement, mais il doit respecter les limites que vous lui imposez.
