Pendant la majeure partie de ma vie, la salade a été mon ennemi juré. Non seulement je trouve que mâcher de grands morceaux de feuilles est un exercice désagréable pour la mâchoire, mais je n’aime pas tous les légumes qui se retrouvent dans les saladiers (oui, je vous parle, le chou frisé et la roquette). Pourtant, à mesure que j’avance dans la vingtaine, j’ai découvert certaines choses qui m’ont ouvert les yeux sur le monde des salades délicieuses et appétissantes, et je ne m’en détournerai plus jamais.
Tout d’abord, j’ai commencé à couper les ingrédients de mes salades en plus petits morceaux. Si je prépare une salade à la maison, je coupe les légumes verts en fines tranches avant de les mélanger aux autres ingrédients. De cette façon, la salade est plus facile à manger et chaque morceau est mieux enrobé dans la vinaigrette savoureuse. Et puis, petite info : la salade n’a pas besoin d’être froide. Lorsque j’utilise des ingrédients chauds comme des poivrons grillés, des légumes-feuilles sautés et des noix grillées, j’ai l’impression de sortir des sentiers battus et de transformer la salade froide conventionnelle en une expérience plus chaleureuse et plus complexe.
Plus important encore, je me suis échappée de ma zone de confort en matière de ranchressing et j’ai découvert l’acidité et la profondeur des saveurs de la vinaigrette. Au début, j’avais l’impression d’être coincée entre le marteau et l’enclume. Le « rocher » était l’allée des vinaigrettes de l’épicerie, dont la variété même me donnait des angoisses, sans compter que les vinaigrettes du commerce peuvent être une source sournoise de sucre ajouté. Le « point dur » était la sélection infinie de recettes de vinaigrette sur Internet.
C’est alors que je suis tombée sur cette simple et délicieuse sauce vinaigrette de l’une des chefs les plus influentes des États-Unis, Julia Child, publiée dans le magazine Le livre de cuisine du chef français en 1968 (une édition mise à jour a été publiée en novembre 2023). Mme Child a également fait une démonstration de la recette lors de son émission télévisée, Le chef françaisElle l’a utilisée pour arroser des salades mélangées et une couronne d’endives de fantaisie. « Il n’y a rien de tel qu’une bonne vinaigrette française », a-t-elle déclaré lors de la saison 4 de l’émission. Dans un noir et blanc flou, je l’ai vue utiliser une cuillère pour mélanger tous les ingrédients dans un grand bol, expliquant aux téléspectateurs que « la quantité d’huile que vous ajoutez dépend de votre goût ».
Avec trois parts d’huile pour une part de vinaigre de vin, la vinaigrette est juste assez acide pour donner un coup de fouet à votre salade tout en laissant les saveurs du poivre noir, de la moutarde et de l’échalote s’exprimer pleinement. J’ai trouvé que cette vinaigrette était parfaite pour toutes les combinaisons de légumes verts feuillus, et je l’apprécie particulièrement lorsque la salade est garnie de fromage salé comme la feta ou le fromage de chèvre, de quelque chose de croquant comme des noix grillées ou des amandes effilées, et d’un fruit naturellement sucré comme des fraises ou des myrtilles.
La découverte de la vinaigrette Child’s m’a sauvé la vie. Consommer de la salade plus souvent peut présenter de nombreux avantages pour la santé, allant d’un apport plus important en fibres à un microbiome intestinal plus sain. Et pour une personne comme moi qui n’est pas la plus grande adepte des salades, une vinaigrette de référence comme celle de Julia Child m’aide à manger plus de verdure en général. Les saveurs ne sont pas riches et dominantes ; au contraire, elles complètent toutes les salades auxquelles vous ajoutez la vinaigrette tout au long de la semaine. De plus, il suffit de secouer les ingrédients dans un bocal pour obtenir une vinaigrette !
