Ces 3 aliments peuvent aider à lutter contre la constipation chronique

La constipation chronique est plus qu’un simple inconvénient occasionnel ; c'est une maladie qui touche plus de 10 % de la population mondiale, affectant considérablement la qualité de vie et mettant à rude épreuve les systèmes de santé.

Pour beaucoup, le conseil de prédilection est d’augmenter les fibres alimentaires et de boire plus d’eau. Pourtant, plus de la moitié des personnes concernées restent insatisfaites de leurs options de traitement, ce qui souligne la nécessité de trouver de meilleures solutions.

Pour combler cette lacune, une équipe d'experts de la British Dietetic Association a élaboré les premières lignes directrices alimentaires complètes et fondées sur des preuves pour gérer la constipation chronique. Ces lignes directrices visent à fournir des recommandations pratiques fondées sur des recherches qui vont au-delà des conseils traditionnels. Elles sont co-publiées dans le Journal de nutrition humaine et de diététique et Neurogastro-entérologie et motilité.

Comment l’étude a-t-elle été menée ?

Les chercheurs ont développé ces lignes directrices diététiques grâce à un processus rigoureux dirigé par un comité directeur multidisciplinaire composé d’experts en nutrition, diététique, gastro-entérologie et physiologie intestinale. L’équipe visait à créer des recommandations pour les adultes souffrant de constipation idiopathique chronique, en se concentrant sur des interventions diététiques telles que des suppléments, des aliments spécifiques, des boissons et même des régimes complets.

Pour garantir que les lignes directrices s'appuient sur des preuves solides, l'équipe a mené quatre revues systématiques et méta-analyses, analysant les données de 75 essais contrôlés randomisés. Ces études ont examiné l'efficacité de diverses interventions diététiques, notamment des suppléments de fibres et de probiotiques, de l'oxyde de magnésium, du kiwi, du pain de seigle et de l'eau à haute teneur en minéraux.

Qu’a révélé l’étude ?

L’étude a révélé quelles interventions diététiques sont efficaces pour gérer la constipation chronique et lesquelles ne suffisent pas. Les chercheurs ont particulièrement mis en avant trois aliments pour leurs potentiels bienfaits contre la constipation : le kiwi, les pruneaux et le pain de seigle.

Et parmi les stratégies les plus efficaces, la fibre de psyllium s’est imposée comme une option remarquable. Le psyllium a augmenté la fréquence des selles, amélioré leur consistance et réduit la gravité des efforts. Les preuves ont montré que des doses plus élevées de psyllium (supérieures à 10 grammes par jour) étaient particulièrement efficaces et que les bénéfices étaient observés, que le traitement dure moins ou plus de quatre semaines. En revanche, d’autres types de fibres, comme l’inuline et le polydextrose, n’ont montré que peu ou pas de bénéfice, et certains ont même aggravé les symptômes comme les flatulences.

Il a été démontré que la consommation quotidienne de deux à trois kiwis pendant au moins quatre semaines améliore la fréquence des selles et réduit les douleurs abdominales. Il est intéressant de noter que le kiwi s’est révélé aussi efficace que les fibres de psyllium dans certains cas, ce qui en fait une alternative viable pour ceux qui préfèrent une option alimentaire naturelle. Cependant, les bienfaits du kiwi se limitaient principalement à la fréquence des selles, avec peu d’impact sur la consistance des selles ou sur d’autres symptômes.

Manger des pruneaux semble également être un remède efficace pour gérer la constipation. Lorsqu'il s'agit de comparer les pruneaux aux fibres de psyllium, deux essais contrôlés randomisés impliquant 86 participants n'ont pas montré d'impact plus important des pruneaux sur la consistance des selles que le psyllium, et des résultats similaires ont été observés pour l'effort dans une autre série d'essais. Pour les personnes qui préfèrent une option alimentaire naturelle, les pruneaux peuvent être un choix raisonnable.

Le pain de seigle présente un tableau plus mitigé. Bien qu’il soit plus efficace que le pain blanc pour augmenter la fréquence des selles, il a également aggravé les symptômes globaux tels que les ballonnements et les malaises abdominaux. Ce double effet fait du pain de seigle une option moins pratique pour certaines personnes, notamment celles qui sont sensibles aux inconforts gastro-intestinaux. A noter que la « dose » de pain de seigle évaluée était de 6 à 8 tranches par jour, ce qui peut être beaucoup pour beaucoup. Il convient également de noter que les pains de seigle plus transformés, comme ceux que vous trouverez sur les étagères des épiceries, pourraient ne pas avoir la même teneur en fibres que les pains plus traditionnels.

Les probiotiques se sont également montrés prometteurs, même si les résultats étaient plus nuancés. Bien que les probiotiques en tant que catégorie générale se soient avérés augmenter la fréquence des selles et améliorer les symptômes globaux, les preuves étaient incohérentes lorsqu'il s'agissait de souches spécifiques. Par exemple, Bifidobactérie lactis et les probiotiques multi-souches ont démontré certains avantages, mais d’autres souches n’ont montré aucun impact significatif.

L'oxyde de magnésium est également apparu comme l'une des interventions les plus efficaces de l'étude. Il a considérablement augmenté la fréquence des selles, ramolli la consistance des selles et amélioré les symptômes tels que les efforts et les ballonnements. De plus, il a été démontré que l’oxyde de magnésium améliore la qualité de vie globale, ce qui en fait une recommandation forte dans les lignes directrices. Les preuves à l’appui de l’oxyde de magnésium étaient particulièrement solides, avec des niveaux de certitude modérés et des recommandations fortes du groupe d’experts. Les auteurs suggèrent spécifiquement une dose de 0,5 à 1,5 grammes par jour.

L’eau à haute teneur en minéraux était une autre intervention prometteuse, notamment pour améliorer la réponse au traitement. Boire quotidiennement 0,5 à 1,5 litre d’eau à haute teneur en minéraux pendant deux à six semaines augmentait la probabilité d’une réponse bénéfique au traitement. Cependant, cela n’a eu aucun impact significatif sur la fréquence des selles, les symptômes globaux ou la qualité de vie. Les lignes directrices notent également que la teneur élevée en sodium de certaines eaux minérales pourrait poser problème aux personnes soumises à des restrictions alimentaires, telles que celles souffrant d'hypertension.

Ce qu'il ne faut pas faire en cas de constipation chronique

L’étude a également mis en évidence des interventions moins efficaces, voire contre-productives. Par exemple, les suppléments de séné, malgré leur popularité, n’ont eu aucun impact significatif sur la fréquence des selles ou sur d’autres résultats liés à la constipation. De même, les suppléments symbiotiques, qui combinent des probiotiques et des prébiotiques, n’ont montré aucun bénéfice significatif. Étonnamment, aucune recommandation n’a été formulée en faveur d’approches diététiques globales en raison d’un manque de preuves. Ces résultats soulignent l’importance des recommandations fondées sur des données probantes, car elles aident les patients à éviter les traitements inefficaces ou potentiellement nocifs.

Comment cela s’applique-t-il à la vraie vie ?

Ces lignes directrices co-publiées dans le Journal de nutrition humaine et de diététique et Neurogastro-entérologie et motilité proposer une feuille de route pratique pour gérer la constipation chronique par l’alimentation. Sur la base de ces données, les gens peuvent désormais faire des choix plus éclairés sur les interventions à essayer en fonction de leurs symptômes et préférences spécifiques. Une personne aux prises avec des efforts pourrait bénéficier davantage du psyllium, tandis qu'une personne à la recherche d'une option alimentaire naturelle pourrait envisager le kiwi. Pour ceux qui souffrent de ballonnements ou d’autres effets secondaires liés aux suppléments de fibres, l’oxyde de magnésium ou l’eau à haute teneur en minéraux pourraient être de meilleures alternatives.

L'hydratation reste la pierre angulaire de la gestion de la constipation, mais les lignes directrices offrent une perspective plus nuancée. L’eau à haute teneur en minéraux, par exemple, peut constituer un complément simple mais efficace à un plan de traitement, en particulier pour ceux qui ont des difficultés avec les suppléments de fibres traditionnels. Cependant, les patients doivent être attentifs à la teneur en minéraux et choisir des eaux qui correspondent à leurs besoins alimentaires.

En bout de ligne ? Ces lignes directrices permettent aux gens de prendre des décisions éclairées et fondées sur des données probantes, adaptées aux besoins individuels, ce qui peut soulager des recommandations vagues telles que « augmenter l’apport en fibres ».

Notre avis d'expert

Ces lignes directrices marquent une avancée significative dans la prise en charge diététique de la constipation chronique. Contrairement aux recommandations précédentes qui se concentraient étroitement sur les fibres et l’eau, cette approche globale envisage un plus large éventail d’interventions, étayées par des preuves scientifiques rigoureuses. Cependant, il est important de noter que la plupart des résultats sont basés sur des niveaux de preuves faibles à modérés, ce qui souligne la nécessité de recherches plus approfondies.

Cela dit, les lignes directrices ne constituent pas une solution universelle. Les facteurs individuels tels que les restrictions alimentaires, les comorbidités et les préférences personnelles doivent toujours être pris en compte. Par exemple, bien que l’oxyde de magnésium soit très efficace, il peut ne pas convenir aux personnes suivant un régime pauvre en magnésium. De même, la teneur plus élevée en sodium de certaines eaux minérales pourrait poser problème aux personnes souffrant d’hypertension.