Une mauvaise santé dentaire peut augmenter le risque de maladie d'Alzheimer

L’une des premières leçons d’hygiène que les enfants apprennent est de passer la soie dentaire et de se brosser les dents deux fois par jour. Certains d’entre nous ont également appris à se laver la bouche avec un bain de bouche. Une bonne santé bucco-dentaire, nous dit-on, aidera à éloigner les caries et la mauvaise haleine. Au fil des années, de plus en plus de recherches ont été menées sur la santé bucco-dentaire et il s’avère que les bienfaits peuvent aller au-delà de votre bouche.

Par exemple, saviez-vous que l’utilisation régulière de la soie dentaire peut aider à réduire l’inflammation, non seulement au niveau des gencives, mais dans tout le corps ? Il existe même un lien entre une mauvaise santé bucco-dentaire, les maladies cardiaques et le diabète. Et les scientifiques établissent désormais des liens plus étroits entre la santé bucco-dentaire et la santé cérébrale.

Des chercheurs coréens ont effectué une étude exploratoire incluant 45 études précédemment publiées sur la santé bucco-dentaire et la maladie d'Alzheimer. Ils ont publié leurs conclusions dans la revue Revue japonaise de la science dentaire. Décomposons ce qu'ils ont trouvé.

Comment cette étude a-t-elle été menée ?

Les chercheurs ont recherché dans les bases de données des études sur la santé bucco-dentaire et la maladie d'Alzheimer avec des critères spécifiques. Après avoir éliminé les études qui ne répondaient pas à leurs critères, ils ont abouti à 45 études portant sur les associations entre :

• Maladie d'Alzheimer et santé bucco-dentaire
• Maladies parodontales et maladie d'Alzheimer
• Inflammations et maladie d'Alzheimer
• Accumulation de plaque amyloïde-β dans le cerveau (une caractéristique de la maladie d'Alzheimer) et maladie parodontale
• Susceptibilité génétique à la parodontite, au génotype APOE4 et à la maladie d'Alzheimer
• Caries et maladie d'Alzheimer
• Perte de dents, utilisation de prothèses dentaires et maladie d'Alzheimer

Qu’a révélé cette étude ?

Après avoir examiné toutes les preuves, les chercheurs ont découvert que les maladies bucco-dentaires chroniques, en particulier la parodontite et la perte des dents, semblent jouer un rôle possible dans l'apparition et la progression de la maladie d'Alzheimer. La parodontite, ou maladie parodontale, est une infection des tissus entourant la dent, notamment les gencives, les os et les ligaments.

Concernant le « pourquoi » du lien entre la maladie d'Alzheimer, la parodontite et la perte des dents, les chercheurs ont proposé plusieurs mécanismes. Ces explications possibles incluent l'inflammation systémique, la propagation d'agents pathogènes oraux dans la circulation sanguine, la perturbation de la barrière hémato-encéphalique et les interactions avec des facteurs génétiques tels que l'allèle APOE4. La perte de dents sans réhabilitation prothétique, comme les prothèses dentaires, peut encore augmenter le risque de démence en réduisant l'efficacité de la mastication et en modifiant l'état nutritionnel.

Les chercheurs notent plusieurs limites de cette revue, notamment les différents modèles d'étude, les différences dans les critères de diagnostic (la manière dont les maladies bucco-dentaires sont diagnostiquées) et les périodes de suivi variables entre les études. De nombreuses études n’ont pas non plus pris en compte les variables confusionnelles, telles que le statut socio-économique, les comorbidités médicales, la consommation de médicaments et d’autres facteurs liés au mode de vie. Collectivement, cela présente certains défis pour comparer avec précision les résultats.

Comment cela s’applique-t-il à la vraie vie ?

Plus de 700 micro-organismes vivent dans votre bouche. Certains d’entre eux sont utiles, d’autres sont potentiellement nuisibles. Lorsque les bactéries peuvent s’installer sur vos dents et vos gencives, elles commencent à les dégrader, ce qui pourrait entraîner une parodontite et une perte de dents. C'est là qu'interviennent le brossage régulier et l'utilisation de la soie dentaire. Boire beaucoup d'eau claire peut aider à prévenir la carie dentaire en aidant à rincer les particules alimentaires et les bactéries, à diluer les acides dans la bouche et à aider votre bouche à produire plus de salive.

Il est important de noter que l’une des raisons pour lesquelles la perte de dents est liée à un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer est qu’elle rend plus difficile la consommation et la mastication d’aliments nutritifs. Pour cette raison, il est important de discuter de la perte de dents avec un professionnel des soins dentaires afin de trouver la solution qui vous convient le mieux.

Bien que beaucoup croient au bain de bouche pour une bonne santé bucco-dentaire, son utilisation peut présenter certains inconvénients. Oui, les bains de bouche à base d’alcool tuent de nombreuses bactéries nocives, mais ils tuent aussi les bonnes. Et lorsque le microbiome buccal est déséquilibré, cela peut finalement affecter le microbiome intestinal. La santé intestinale a, à son tour, un impact sur la santé cérébrale, notamment sur l’humeur et la cognition.

Il existe des preuves selon lesquelles le régime méditerranéen pourrait réduire le risque de maladie parodontale, en partie grâce à son lien avec une réduction de l'inflammation dans le corps. Manger moins de viande rouge et augmenter votre consommation de noix, de graines, de haricots, d’huile d’olive et de fruits de mer pourrait contribuer grandement à réduire l’inflammation des gencives. Le régime méditerranéen a également été associé à un risque réduit de démence, en raison de ses niveaux élevés de polyphénols et d’oméga-3. Tout cela constitue une situation gagnant-gagnant pour votre cerveau.

Que vous recherchiez des idées de recettes ou un plan de repas complet idéal pour la santé cérébrale et bucco-dentaire, consultez notre plan de repas diététique MIND de 30 jours pour la santé cognitive. Le régime MIND est un hybride des régimes méditerranéen et DASH. Il se concentre sur les aliments entiers et sains pour le cerveau, comme les plantes, les graisses saines et les protéines maigres, et limite le sucre, le sel et les aliments hautement transformés.

Notre avis d'expert

Une nouvelle étude suggère qu'une mauvaise santé bucco-dentaire pourrait augmenter le risque de maladie d'Alzheimer. D’après les preuves, cela est particulièrement vrai pour la parodontite et la perte de dents. Ces deux affections peuvent être évitées par des soins bucco-dentaires appropriés, y compris le brossage et l'utilisation régulière de la soie dentaire, en restant bien hydraté avec de l'eau claire et en adoptant une alimentation pauvre en sucre, en viande rouge et en aliments ultra-transformés, tout en augmentant votre consommation d'aliments complets conformément au régime méditerranéen.