Des médicaments contenant du phénobarbital et des benzodiazépines, administrés par des enseignants, ont été décrits comme des « sirops contre la toux » par des enfants d’une école maternelle de New Taipei, à Taïwan.
Il s’agit de substances très dangereuses qui non seulement créent une dépendance, mais peuvent également entraîner des complications respiratoires, rénales et hépatiques.
Les premiers rapports remontent au mois d’avril. Un garçon de cinq ans présente des symptômes de sevrage
Cela s’est passé pendant les festivités du Nouvel An lunaire : en février, un garçon de cinq ans a ressenti les symptômes classiques du sevrage, comme l’a décrit le père à la BBC. C’est ainsi que le père a décrit à la BBC la situation désagréable qu’il a vécue ces jours-là. Il a également parlé d’autres familles qui avaient ressenti les mêmes symptômes chez leurs enfants, à savoir des crampes dans les jambes, de l’irritabilité et des pleurs pendant les heures de sommeil.
Les enfants, interrogés par leurs parents sur ce qu’ils avaient pu prendre pour être aussi malades, ont répondu en évoquant une « potion » donnée par l’école. À partir de ce moment, un état d’alerte a été déclenché par les parents, qui ont de nouveau signalé l’incident au début du mois de juin, ce qui a permis aux autorités de commencer à effectuer les vérifications nécessaires.
De même, de nombreux cas d’empoisonnement d’étudiantes ont été signalés en Iran, même si, dans le premier cas, l’intention semblait être de fermer les écoles de filles ou de réduire l’accès des filles à l’éducation.
L’enquête policière peu claire et les sanctions contre les écoles
Les analyses d’urine ont effectivement montré des traces de barbituriques, tels que le phénobarbital et les benzodiazépines, présents dans les médicaments psychotropes. On ne sait toujours pas s’ils ont pu être présents dans les sirops administrés à l’école.
Bien que l’école ait été fermée et condamnée à une amende de 150 000 dollars taïwanais (environ 4 400 euros), les parents maintiennent que les informations communiquées par la police n’étaient pas claires et qu’elle a tardé à mener les enquêtes nécessaires malgré les avertissements imminents des pères et des mères des enfants.
Entre-temps, le maire de la ville a ressenti le besoin de s’excuser publiquement pour sa gestion de l’affaire, et s’est également inquiété de la découverte de nouvelles traces de psychotropes chez un élève d’une autre école.
