Les 7 merveilles du monde antique sont une source d’intrigues et de spéculations. Ces constructions antiques ont été documentées dès le IIe siècle avant J.-C. dans des textes helléniques. La sélection des 7 anciennes merveilles a changé plusieurs fois au cours des siècles, mais la liste actuelle remonte à l’époque de la Renaissance. Aujourd’hui, toutes les merveilles, sauf une, ont cessé d’exister et plusieurs des 7 merveilles du monde antique font l’objet de spéculations. Les 7 nouvelles merveilles ont remplacé les anciennes, mais la magie de ces constructions mythiques continue de captiver les voyageurs du monde entier.
Grande pyramide de Gizeh, Égypte
Étonnamment, la Grande Pyramide est la seule merveille antique qui existe encore aujourd’hui. Considérée comme l’une des plus belles curiosités de la planète, la Grande Pyramide est située sur le plateau de Gizeh. Elle n’a donc pas beaucoup changé depuis l’époque de la Grèce antique, lorsque cette construction géante a été choisie comme l’une des merveilles du monde. Étonnamment, la Grande Pyramide est aussi la plus ancienne des merveilles antiques, puisqu’elle date du 26e siècle avant Jésus-Christ. Seule la plus grande pyramide est considérée comme l’une des 7 merveilles du monde antique. Également connue sous le nom de pyramide de Khéops, elle a été construite pour servir de tombeau au pharaon égyptien du même nom.
Jardins suspendus de Babylone, Irak
Les jardins suspendus de Babylone, l’une des sept merveilles les plus curieuses du monde antique, auraient été situés dans l’Irak d’aujourd’hui. En fait, les spéculations vont bon train quant à l’existence même de ces jardins mythiques ! On pense qu’ils ont été construits par le roi néo-babylonien Nabuchodonosor II et qu’il s’agit d’un ensemble de jardins de fleurs en gradins. Les jardins suspendus remonteraient à environ 600 ans avant Jésus-Christ.
Temple d’Artémis, Éphèse, Turquie
Temple grec antique dédié à la déesse Artémis, cette merveille du monde antique était située dans la ville historique d’Éphèse. Le temple a été reconstruit deux fois à la suite d’une inondation dévastatrice et d’un incendie criminel. Dans sa forme finale, il a été inclus dans la liste des 7 merveilles du monde antique. On pense que le temple était un lieu de fête et de pèlerinage pour les adeptes d’Artémis. Malheureusement, le temple a été complètement détruit en 401 après J.-C. Tout ce qu’il reste du temple d’Artémis, c’est une statue. Tout ce qui reste du temple d’Artémis aujourd’hui est une colonne unique et fragmentée. Le parc Miniatürk d’Istanbul, qui abrite une brillante reconstitution, permet néanmoins de se faire une idée du temple d’origine.
Mausolée d’Halicarnasse, Turquie
Le Mausolée d’Halicarnasse, autre merveille du monde antique située dans l’actuelle Turquie, est un tombeau construit vers 350 avant J.-C. pour servir de dernière demeure au souverain anatolien Mausolus. J.-C. Construit pour servir de dernière demeure au souverain anatolien Mausolus, il était situé près de l’actuelle Bodrum. Détruit par des tremblements de terre entre le 12e et le 15e siècle, il était la dernière merveille restante après la Grande Pyramide. Construction élaborée en l’honneur d’un chef très respecté, le Mausolée d’Halicarnasse est à l’origine de la création du mot « mausolée ». Il mesurait plus de 40 mètres de haut et dominait la ville antique d’Halicarnasse. Un certain nombre de décorations et de sculptures élaborées du mausolée existent encore aujourd’hui. Le British Museum de Londres abrite d’ailleurs des sculptures provenant du site d’Halicarnasse.
Statue de Zeus, Olympie, Grèce
Sculpture géante du dieu grec Zeus, cette statue légendaire est l’œuvre du célèbre sculpteur grec Phidias. Assise sur un trône ornemental géant, la statue de Zeus mesurait plus de 12 mètres de haut. Aucun autre dieu grec n’était aussi célèbre que Zeus et cette statue était donc très prisée. En fait, Zeus était considéré comme le « roi des dieux », régnant du haut du mont Olympe. On pense que la statue a été fabriquée avec de l’ivoire, de l’ébène, de l’or et des pierres précieuses. Dans les années 1950, l’atelier de Phidias a été redécouvert à Olympie. Cette découverte a permis aux archéologues de dater la statue de Zeus du Ve siècle av. Malheureusement, il ne reste rien de la statue, mais l’atelier de Phidias est toujours visible à Olympie aujourd’hui.
Phare d’Alexandrie, Égypte
Avec une hauteur de plus de 100 mètres, cette merveille a été, pendant plusieurs siècles, la structure la plus haute du monde. Jusqu’au XVe siècle, des parties de ce phare géant sont restées dans le port d’Alexandrie. Construit au IIIe siècle avant J.-C., le phare d’Alexandrie a nécessité douze ans de travaux. De plus, le phare était équipé d’un miroir pour refléter le soleil pendant la journée. À la tombée de la nuit, une fournaise guidait les navires vers la sécurité. De nombreux tremblements de terre ont détruit le phare d’Alexandrie. En 1994, des vestiges de la structure ont été exhumés du fond marin dans le port oriental d’Alexandrie. Aujourd’hui, le phare reste un symbole important de cette ville portuaire égyptienne.
Colosse de Rhodes, Grèce
Situé sur l’île grecque du même nom, le Colosse de Rhodes était une immense statue du dieu grec du soleil, Hélios. Daté de 280 avant J.-C., le colosse mesurait environ 33 mètres de haut. J.-C., le colosse mesurait environ 33 mètres de haut. Statue de célébration, il a été construit à la suite de la défense réussie de Rhodes contre l’invasion ennemie. Malheureusement, le dieu du soleil n’a pas tenu longtemps. Cinquante-quatre ans seulement après son achèvement, un tremblement de terre l’a partiellement détruite. Pendant les 800 années qui ont suivi, elle est restée à moitié brisée sur le sol. L’oracle de Delphes ayant indiqué que les habitants de Rhodes avaient peut-être offensé Hélios, le colosse n’a jamais été reconstruit.
Maintenant que vous connaissez les 7 merveilles antiques du monde, laquelle a captivé votre imagination ?
