Dans un monde où les rappels de produits alimentaires semblent incessants, la sécurité alimentaire est peut-être l’une de vos priorités. Avez-vous déjà mangé un paquet de poulet gonflé ? Je me suis demandé si les aliments contenus dans ces emballages gonflés pouvaient être consommés en toute sécurité après avoir vu une vidéo TikTok de Maneet Kaur, développeur de produits alimentaires en Angleterre. Dans cette vidéo, Maneet Kaur déclare : « Ces deux produits sont périmés, mais cet emballage a gonflé, ce qui signifie que le film est spongieux au toucher… Cela signifie qu’il y a des bactéries à l’intérieur de cet emballage et que, même si l’emballage indique qu’il est périmé, il n’est pas sûr de le consommer.
Pour vérifier si c’était vrai, j’ai demandé à Meredith Carothers, experte en sécurité alimentaire auprès du service d’inspection et de sécurité alimentaire (FSIS) du ministère américain de l’agriculture, si mon emballage de poulet gonflé devait m’inquiéter.
Gonflement dû à la méthode d’emballage
Selon Mme Carothers, le gonflement des emballages de viande ou de volaille peut se produire pour diverses raisons, qui ne présentent pas toutes un risque. Par exemple, certaines viandes ou volailles sont emballées sous atmosphère modifiée (MAP).
Carothers explique que le MAP est une méthode d’emballage dans laquelle une combinaison de gaz est introduite dans l’emballage pendant le traitement, et qu’il peut ajouter un léger gonflement à des produits tels que la viande, les fruits de mer, les mélanges pour salade ou le fromage. Dans ce cas, il n’y a probablement pas lieu de s’inquiéter. « L’objectif de ces gaz inertes approuvés est de prolonger la durée de conservation du produit », ajoute M. Carothers.
Ballonnements dus à la détérioration
En revanche, selon Mme Carothers, certains emballages gonflés ou boursouflés peuvent présenter un risque sérieux. « Un gonflement peut se produire dans l’emballage en raison des gaz formés à la suite d’une détérioration (la croissance bactérienne peut entraîner la formation de gaz) », explique-t-elle. Selon Mme Carothers, ce type d’altération peut provoquer des odeurs détectables, mais « la détection d’une odeur n’est pas une méthode fiable pour déterminer s’il y a eu altération ». Par conséquent, si votre emballage semble un peu gonflé et qu’il y a une odeur évidente, il est probablement préférable de le jeter ou de le renvoyer à votre lieu d’achat si la date de péremption est encore respectée.
Selon Mme Carothers, cela ne vaut pas la peine de risquer de tomber malade. Elle déclare : « Le FSIS privilégie la prudence et recommande de ne pas utiliser les emballages gonflés et boursouflés, car ils sont potentiellement avariés et donc risqués ou dangereux ».
En bref
Si votre emballage de poulet, ou tout autre emballage alimentaire d’ailleurs, semble gonflé, il vaut la peine de vérifier d’abord la date de péremption ou la date limite de consommation, de prêter attention à toute odeur perceptible et de rechercher des ouvertures ou des déchirures dans l’emballage. Si la date recommandée est dépassée, si le produit dégage une odeur désagréable ou si l’emballage est ouvert, n’achetez pas le produit ou jetez-le immédiatement si vous l’avez déjà ramené à la maison.
