Nous savons que l’exercice physique est important pour réduire les risques de maladie, même si vous ne perdez pas de poids. Par exemple, la pratique régulière d’une activité physique a été associée à une réduction du risque de démence et de maladie cardiaque.
Les lignes directrices actuelles recommandent de pratiquer au moins 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée ou 75 minutes d’activité physique d’intensité vigoureuse par semaine. En règle générale, cette activité est répartie sur toute la semaine. Mais qu’en est-il des personnes qui n’ont tout simplement pas le temps ou l’énergie de faire de l’exercice pendant la semaine en raison de leurs obligations professionnelles et familiales ? Doivent-elles tout simplement oublier l’exercice ?
La réponse est sans appel non-retenez vos projets de week-ends actifs ! En fait, de nouvelles recherches publiées dans la revue Circulation met en lumière les avantages pour la santé d’être un guerrier du week-end.
Les résultats de cette étude
Des chercheurs du Massachusetts General Hospital ont pris des données de la UK Biobank, qui contient des informations sur la santé de plus de 500 000 personnes.
Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé les informations de 89 573 personnes de la Biobanque qui avaient porté un accéléromètre pendant une semaine – c’est un dispositif semblable à un podomètre qui enregistre la plupart des mouvements. L’âge moyen de ces participants était de 62 ans et un peu moins de deux tiers d’entre eux étaient des femmes. Les participants ont été suivis pendant plus de six ans en moyenne.
Les chercheurs se sont intéressés à trois éléments : la quantité d’activité physique par semaine, le nombre de jours par semaine pendant lesquels l’activité physique était pratiquée et les maladies et affections développées par les participants au cours de la période de suivi.
Les personnes ont été classées dans l’une des trois catégories suivantes : inactifs, sportifs du dimanche et pratiquants réguliers. Le groupe des inactifs ne respectait pas les recommandations minimales en matière d’activité physique hebdomadaire. Les « guerriers du week-end » atteignaient la quantité d’exercice hebdomadaire recommandée, mais en un ou deux jours (pas nécessairement le week-end). Enfin, les adeptes de l’exercice physique régulier ont atteint la quantité hebdomadaire recommandée mais l’ont répartie tout au long de la semaine.
Les chercheurs ont pris en compte 678 pathologies réparties en 16 catégories, dont la santé mentale, les troubles digestifs, les troubles neurologiques et les troubles cardiométaboliques.
Lors des analyses statistiques, les chercheurs ont ajusté les données démographiques et les habitudes de vie susceptibles d’influer sur le risque de maladie, notamment l’âge, le sexe, l’origine ethnique, le tabagisme, la consommation d’alcool, le niveau d’éducation, la situation professionnelle, l’état de santé déclaré et la qualité de l’alimentation. L’ajustement de ces variables permet d’isoler le rôle de l’activité physique dans le risque de maladie et de réduire l’influence de ces autres facteurs.
Les résultats indiquent que la concentration de l’activité physique sur un ou deux jours de la semaine peut être aussi efficace pour réduire le risque de maladie que la répartition de l’activité physique sur toute la semaine, et ce pour plus de 200 maladies. Par rapport au groupe inactif, les associations les plus significatives entre l’exercice physique et la réduction du risque de maladie concernaient les affections circulatoires, métaboliques et digestives.
Plus précisément, les groupes pratiquant l’exercice physique présentaient des risques réduits d’hypertension – 23 % et 28 % de risques en moins pour les guerriers du week-end et les pratiquants réguliers, respectivement – et de diabète – 43 % et 46 % de risques en moins pour les guerriers du week-end et les pratiquants réguliers, respectivement.
« Comme il semble y avoir des avantages similaires pour les guerriers du week-end par rapport à l’activité régulière, il se peut que ce soit le volume total d’activité, plutôt que le modèle, qui compte le plus », a déclaré dans un communiqué de presse le co-auteur principal, Shaan Khurshid, M.D., M.P.H., membre de la faculté du Demoulas Center for Cardiac Arrhythmias au Massachusetts General Hospital.. « De futures interventions testant l’efficacité de l’activité concentrée pour améliorer la santé publique sont justifiées, et les patients devraient être encouragés à s’engager dans une activité physique conforme aux directives en utilisant n’importe quel modèle qui leur convient le mieux. »
Comment ces résultats s’appliquent-ils à la vie réelle ?
Bien que les lignes directrices américaines n’indiquent pas spécifiquement que l’activité physique doit être répartie sur la semaine, il s’agit d’un conseil courant en matière de santé et de condition physique.
En tant que professionnel de la santé, j’ai souvent recommandé cette approche pour éviter de submerger mes clients – vous savez, les petits pas, les grands changements – sans penser qu’il était peut-être plus difficile pour certains de faire de petites quantités d’activité physique la plupart des jours de la semaine.
Et si, au lieu de cela, vous faisiez une marche ou une course vigoureuse de 75 minutes un jour par semaine ? Ou si vous faisiez deux séances d’entraînement HIIT de 40 minutes deux jours par semaine ? Il ne s’agit là que de quelques exemples, mais l’essentiel est que vous avez la possibilité d’intégrer l’activité physique à votre routine d’une manière qui convienne à votre emploi du temps et à votre mode de vie.
En bref
Cette étude suggère que, quel que soit le nombre de jours répartis sur la semaine, tant que vous pratiquez une activité physique d’intensité modérée ou vigoureuse, vous pouvez réduire votre risque de contracter des centaines d’affections. Les guerriers du week-end et les personnes pratiquant une activité physique régulière ont enregistré une réduction du risque de maladie à peu près équivalente.
Il est important de noter à nouveau que l’expression « guerrier du week-end » signifie que l’on fait de l’exercice un ou deux jours par semaine, et pas seulement le week-end. C’est une excellente nouvelle si vous vous êtes senti vaincu en essayant de respecter les directives actuelles en matière d’exercice. Faites ce qui vous convient et qui correspond à votre mode de vie. Et n’oubliez pas que toute activité physique est préférable à l’absence d’activité, alors bougez !