L'habitude sous-estimée n ° 1 pour abaisser la pression artérielle

Les substituts de sel peuvent être un moyen facile de réduire le sodium, mais une nouvelle étude montre que les Américains les utilisent rarement.

Les résultats, présentés aux séances scientifiques de l'hypertension de l'American Heart Association, soulèvent des questions sur les raisons pour lesquelles un échange alimentaire aussi simple reste rare – et si les professionnels de la santé devraient en parler plus souvent avec les patients.

L'hypertension, ou l'hypertension artérielle, est l'un des problèmes de santé les plus courants aux États-Unis. Près de la moitié d'entre nous, adultes, environ 120 millions de personnes – ont la condition. L'hypertension est définie comme une pression artérielle supérieure à 130/80 mm Hg ou à l'utilisation de médicaments pour le contrôler.

Malgré la disponibilité des médicaments et des changements de style de vie, moins d'un adulte sur quatre souffrant d'hypertension présente leur tension artérielle sous contrôle. Cet écart indique la nécessité d'outils pratiques et quotidiens pour aider les gens à gérer la condition. Parce que la réduction du sodium est une stratégie bien connue, les chercheurs ont décidé de voir à quelle fréquence les Américains se tournent vers des substituts de sel.

Comment l'étude a-t-elle été menée?

Les chercheurs ont analysé les données de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), un programme de longue durée qui suit les habitudes de santé et alimentaires des adultes américains. Pour cette étude, ils ont passé en revue les réponses de plus de 37 000 personnes collectées entre 2003 et 2020. Les participants ont été invités à quel type de sel ils utilisaient, avec des réponses regroupées en trois catégories: du sel ordinaire (tels que des produits iodés, de la mer ou de la casher), un substitut de sel (y compris des produits enrichis en potassium) ou pas d'utilisation de sel.

L'accent principal était sur les personnes souffrant d'hypertension artérielle, avec des analyses supplémentaires menées chez les adultes considérées comme éligibles à utiliser des substituts de sel, celles par une fonction rénale saine et ne pas prendre de médicaments ou de suppléments qui affectent les niveaux de potassium. Les chercheurs ont également examiné à quelle fréquence les participants ont déclaré avoir mangé dans les restaurants pour voir si cela a influencé leur probabilité d'utiliser un substitut de sel.

Qu'a trouvé l'étude?

Dans l'ensemble, l'utilisation du substitut du sel était rare. Il a atteint un sommet de 5,4% en 2013 à 2014, mais a glissé à seulement 2,5% au début de 2020, lorsque la collecte de données s'est arrêtée en raison de la pandémie Covid-19.

Même chez les adultes considérés comme éligibles à utiliser des substituts de sel – ceux par une fonction rénale normale et ne pas prendre de médicaments qui affectent le potassium – les chiffres sont restés bas, allant de 2,3% à 5,1%.

L'utilisation était la plus élevée chez les personnes présentant une pression artérielle qui prenait des médicaments et avait leur état sous contrôle, de 3,6% à 10,5%. Les taux étaient un peu plus bas parmi ceux dont la pression artérielle est restée incontrôlée malgré le traitement (3,7% à 7,4%).

En comparaison, l'utilisation du substitut du sel a rarement dépassé 5,6% chez les adultes souffrant d'hypertension non traitée ou celles souffrant de pression artérielle normale.

Les chercheurs ont également cherché à manger des habitudes alimentaires. Les adultes qui ont dîné trois fois ou plus par semaine semblaient moins susceptibles d'utiliser des substituts de sel que ceux qui ont mangé moins souvent, mais cette différence a disparu une fois que des facteurs tels que l'âge, la race et l'ethnicité, l'éducation et le statut d'assurance ont été pris en compte.

Comment cela s'applique-t-il à la vraie vie?

Les substituts de sel sont conçus pour avoir un goût de sel de table mais avec moins de sodium. Beaucoup remplacent une partie ou la totalité du chlorure de sodium par du chlorure de potassium, ce qui peut aider à abaisser la pression artérielle en réduisant le sodium et en augmentant le potassium. Ils sont vendus dans la plupart des épiceries, et pour de nombreuses personnes, ils peuvent être un moyen simple d'assaisonner la nourriture à la maison tout en soutenant la santé cardiaque.

Mais les substituts de sel ne sont pas pour tout le monde – les gens atteints d'une maladie rénale ou ceux qui prennent certains médicaments doivent être prudents, car trop de potassium peut être nocif. Pour toute personne incertaine, il est préférable de vérifier d'abord avec un professionnel de la santé.

Même si un substitut de sel n'est pas le bon ajustement, il existe de nombreuses autres façons de réduire le sodium sans sacrifier la saveur. La cuisson avec des herbes fraîches ou séchées, des épices comme le cumin ou le paprika, le jus d'agrumes et le zeste, l'ail, l'oignon, le vinaigre ou l'assaisonnement sans sel sont tous des moyens d'ajouter le zeste à vos repas. Ces petits changements dans la cuisine peuvent faire une différence significative dans le contrôle de la pression artérielle au fil du temps.

Notre expert Take

L'étude souligne à quel point les substituts de sel rarement, qui peuvent aider à gérer l'hypertension, sont utilisés aux États-Unis, bien que le contrôle de la pression artérielle soit essentiel pour réduire le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de problèmes rénaux. Parce que la plupart des sodium dans le régime américain proviennent des aliments emballés et des restaurants, la coupe prend plus que d'échanger le sel. Les substituts de sel peuvent aider certaines personnes, mais à les associer à la cuisine à domicile, à la lecture et à la consultation minutieuses de l'étiquette avec un fournisseur de soins de santé offre un chemin plus fort vers une tension artérielle plus saine.