Le sommeil est l’un des piliers de la santé. Un sommeil de qualité en quantité suffisante est associé à un cœur sain, à une peau éclatante et à un poids sain. Un sommeil de qualité insuffisante au fil du temps peut augmenter le risque de maladies chroniques, notamment le diabète, l’obésité, l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et une mauvaise santé mentale.
S’il est plus facile à dire qu’à faire de passer une bonne nuit de sommeil, une nouvelle étude publiée dans la revue Epidemiology pourrait avoir au moins une réponse pour un sommeil plus réparateur.
Comment l’étude a-t-elle été menée ?
Les chercheurs ont puisé leurs données dans l’enquête sur la santé respiratoire de la Communauté européenne, une étude de cohorte multicentrique internationale basée sur la population et portant sur l’asthme et les maladies allergiques, qui a été réalisée pour la première fois en 1990. Les enquêtes utilisées pour cette étude se sont étalées sur 10 ans.
Les chercheurs ont recherché des corrélations entre l’activité physique et l’insomnie, le temps de sommeil et la somnolence diurne.
Il y a eu 4 339 participants, dont environ la moitié étaient des hommes et l’autre moitié des femmes. Les participants ont rempli l’enquête, qui comprenait des questions sur le mode de vie, les symptômes respiratoires, les antécédents de tabagisme et l’état de santé général. Leur taille et leur poids ont également été mesurés et l’IMC a été calculé.
Les participants qui ont déclaré faire de l’exercice au moins deux fois par semaine ou plus, pendant au moins une heure par semaine, ont été classés comme physiquement actifs – tout ce qui était inférieur à cela était considéré comme non actif.
Les chercheurs ont mis au point quatre classifications de l’état d’activité dans lesquelles les participants ont été placés au fur et à mesure de l’examen de leurs données sur dix ans. Les changements dans le statut d’activité ont été classés en quatre groupes : non actif persistant, devenu inactif, devenu actif et actif persistant.
Les participants ont également répondu à des questions sur leurs symptômes liés au sommeil, y compris la fréquence de l’insomnie. La somnolence diurne a été évaluée à l’aide d’une échelle de somnolence valide qui mesure la somnolence diurne en fonction de la probabilité de s’endormir dans huit situations différentes. Enfin, les participants ont été interrogés sur la durée moyenne de leur sommeil chaque nuit.
Quels sont les résultats de l’étude ?
Les chercheurs ont constaté que les participants constamment actifs étaient les moins susceptibles de déclarer avoir deux ou trois symptômes d’insomnie. Plus précisément, ceux qui ont été constamment actifs pendant 10 ans étaient 71 % plus susceptibles d’être des dormeurs normaux.
En d’autres termes, les participants qui ont déclaré être physiquement actifs au début et à la fin de la période d’étude de 10 ans étaient moins susceptibles de signaler des symptômes d’insomnie lors du suivi. Ils ont également constaté que ceux qui étaient constamment actifs étaient plus susceptibles de dormir les 6 à 9 heures recommandées par nuit.
Après ajustement des données en fonction de certaines caractéristiques démographiques, telles que l’âge, le sexe, l’IMC et les antécédents de tabagisme, afin de réduire les biais, les résultats sont restés inchangés. Cela contribue à renforcer la corrélation entre l’activité physique et la qualité du sommeil.
Il est intéressant de noter que les personnes qui ont déclaré être physiquement actives au début de la période d’étude, mais qui sont devenues inactives à la fin, n’ont pas bénéficié du fait d’avoir été actives auparavant. Il en va de même pour les personnes qui n’étaient pas physiquement actives au début de l’étude mais qui ont fini par le devenir. Cela souligne l’importance d’une activité physique régulière sur le long terme.
Pourquoi est-ce important ?
Nous avons déjà expliqué comment le sommeil et l’inflammation sont liés et comment ils affectent à leur tour divers aspects de notre santé, notamment la santé immunitaire, la dépression et la gestion du poids. Lorsque vous êtes épuisé, vous êtes moins enclin à faire de l’exercice. Cela peut également avoir un impact sur les hormones responsables de la faim et de la satiété, ce qui peut vous inciter à trop manger.
Cette étude suggère que faire régulièrement de l’exercice pourrait vous aider à mieux dormir. Les chercheurs ont également constaté une corrélation entre d’autres habitudes de santé, comme une alimentation équilibrée, et les personnes qui font régulièrement de l’exercice. En d’autres termes, les personnes qui font de l’exercice ont également tendance à adopter d’autres habitudes saines, ce qui peut également contribuer à une bonne nuit de sommeil.
Si vous faites régulièrement de l’exercice et que vous trouvez que vous manquez souvent de sommeil de qualité, prenez en compte d’autres facteurs. Quel est votre environnement de sommeil ? Est-il chaotique ou favorise-t-il le sommeil ? Quelle est votre routine à l’heure du coucher ? Éteignez-vous vos appareils bien avant l’heure du coucher et réduisez-vous la lumière à laquelle vous êtes exposé ?
À quelle heure dînez-vous ? Manger un repas copieux avant de se coucher, consommer de la caféine trop tard dans la journée ou boire trop près de l’heure du coucher peut également interrompre le sommeil.
L’apnée du sommeil peut également perturber le sommeil et est étroitement liée aux problèmes cardiaques. Si vous faites tout ce que vous pouvez pour bien dormir – en particulier si vous savez que vous ronflez – et que vous êtes toujours épuisé, une visite chez votre médecin peut s’avérer utile.
En bref
Le sommeil est essentiel pour mener une vie saine et heureuse. Cette étude a montré une corrélation entre le fait de pratiquer une activité physique régulière pendant plus de dix ans et la réduction du risque d’insomnie. De nombreux autres facteurs contribuent également à la qualité du sommeil, notamment l’alimentation, le stress, l’alcool, l’heure du coucher et même les habitudes de sommeil de votre partenaire. Examinez les habitudes que vous pourriez modifier pour obtenir une meilleure nuit de sommeil et soyez cohérent avec elles à long terme.
