Les sodas light peuvent augmenter votre risque de maladie du foie

De nombreuses personnes optent pour un soda light comme choix plus sain, surtout par rapport à une boisson sucrée ordinaire. Cependant, une nouvelle étude suggère que les boissons édulcorées artificiellement et leurs équivalents sucrés pourraient augmenter considérablement votre risque de développer une maladie hépatique grave.

La maladie en question est la maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique, ou MASLD. Anciennement connue sous le nom de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), la MASLD survient lorsqu'un excès de graisse s'accumule dans le foie. Au fil du temps, cela peut entraîner une inflammation, des cicatrices et de graves lésions hépatiques. Elle est devenue la maladie hépatique chronique la plus courante dans le monde, touchant environ 30 % des adultes dans certains pays et constitue une cause croissante de décès liés au foie.

Dans cette optique, il est plus important que jamais de comprendre les facteurs de risque, notamment ce que nous buvons. Pour contribuer à enrichir nos connaissances sur les boissons et le risque de maladie du foie, les chercheurs ont partagé ces résultats lors de la conférence médicale de la Semaine 2025 de la United European Gastroenterology (UEG). Déballons ce qu'ils ont présenté.

Comment l’étude a-t-elle été menée ?

Pour étudier le lien entre les boissons sucrées et les maladies du foie, les chercheurs ont mené une étude à grande échelle et à long terme en utilisant les données de la UK Biobank, une ressource médicale considérable. Ils ont suivi plus de 100 000 participants qui ne présentaient aucun signe de maladie du foie au début de l'étude.

Sur une période médiane de 10,3 ans, ces participants ont fourni des informations détaillées sur leur régime alimentaire, y compris leur consommation de boissons sucrées (SSB) comme les sodas ordinaires et de boissons faiblement sucrées ou non sucrées (LNSSB), telles que les sodas light. Les chercheurs ont utilisé ces informations pour déterminer qui a développé le MASLD et qui a connu d’autres problèmes de santé liés au foie.

L’étude a été conçue pour être approfondie. En suivant un grand groupe de personnes pendant plus d’une décennie, les scientifiques ont pu observer comment les habitudes en matière de boissons étaient associées au risque de développer une maladie du foie au fil du temps. Ils ont également utilisé des techniques d'imagerie avancées pour mesurer la teneur réelle en graisses du foie de certains participants, ajoutant ainsi une autre couche de preuves concrètes à leurs conclusions.

Qu’a révélé l’étude ?

L'étude a révélé que la consommation régulière de les deux les types de boissons étaient liés à un risque plus élevé de développer un MASLD.

Plus précisément, les personnes qui consommaient plus d'une canette (plus de 250 g) par jour de soda diététique ou ordinaire avaient un risque accru de recevoir un diagnostic de MASLD par rapport à celles qui en buvaient moins fréquemment.

• Boissons diététiques (LNSSB) : Une consommation plus élevée était associée à un risque accru de 60 % de développer un MASLD.
• Boissons sucrées (SSB) : Une consommation plus élevée était associée à un risque accru de 50 % de développer un MASLD.

Fait intéressant, l’étude a révélé que les boissons diététiques ne constituaient pas l’option « la plus sûre » en matière de santé du foie. En fait, leur consommation était également liée à un risque plus élevé de décès dû à des causes liées au foie, une association qui n'a pas été observée avec les boissons sucrées dans cette étude particulière. Les deux types de boissons étaient également directement liés à des niveaux plus élevés d’accumulation de graisse dans le foie.

Lihe Liu, l'auteur principal de l'étude, a expliqué les raisons potentielles de ces résultats. Les boissons sucrées peuvent provoquer des pics rapides de glycémie et d’insuline, ce qui favorise la prise de poids et contribue à la graisse du foie. Les boissons diététiques, même si elles ne contiennent pas de sucre, peuvent perturber la santé d'autres manières. Ils peuvent altérer le microbiome intestinal, interférer avec la sensation de satiété et même stimuler une envie sucrée qui encourage des habitudes alimentaires malsaines.

Bien que cette étude fournisse des informations importantes sur la relation entre la consommation de boissons sucrées et diététiques et le risque de maladie du foie, il est important de garder quelques limites à l'esprit. Premièrement, la recherche s’est appuyée sur des informations alimentaires autodéclarées, qui peuvent parfois être inexactes en raison de pertes de mémoire ou de fausses déclarations involontaires de la part des participants. Cela signifie que la consommation réelle de boissons peut différer de celle enregistrée.

De plus, l’étude était de nature observationnelle. Ce type de recherche peut découvrir des associations entre les comportements et les résultats en matière de santé, mais il ne peut pas prouver de manière définitive que la consommation de boissons diététiques ou de sodas sucrés provoque des maladies du foie. D’autres facteurs qui ne sont pas entièrement pris en compte dans l’étude, tels que les choix de mode de vie ou les prédispositions génétiques, pourraient également jouer un rôle.

Lors de la définition des sodas light, les chercheurs n’ont pas indiqué quel édulcorant était utilisé comme ingrédient. Étant donné que certaines données suggèrent que certains édulcorants non nutritifs (comme le sucralose) n'ont pas été décomposés de manière significative dans l'intestin et n'ont pas provoqué de changements majeurs dans l'environnement microbien, différents sodas light fabriqués avec différents édulcorants peuvent avoir un impact différent sur la santé du foie.

Enfin, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre les mécanismes biologiques sous-jacents et confirmer ces résultats. De futures études, y compris des essais contrôlés randomisés à long terme, aideront à clarifier si la suppression des sodas sucrés de l'alimentation réduit directement le risque de maladie du foie ou si d'autres facteurs entrent en jeu.

Comment cela s’applique-t-il à la vraie vie ?

Les conclusions de cette étude offrent des conseils clairs et pratiques pour la vie quotidienne. La perception commune des sodas light comme une alternative saine n'est peut-être pas une hypothèse judicieuse, surtout si vous vous inquiétez déjà de la santé de votre foie.

Ce qu’il faut retenir, c’est que limiter votre consommation de tous les boissons sucrées, qu'elles soient artificiellement sucrées ou sucrées avec du sucre, peuvent être la meilleure approche pour votre foie. Sur la base de ces données d'observation, l'étude a révélé que le remplacement quotidien d'une canette de soda sucré ou diététique par un verre d'eau réduisait considérablement le risque de développer un MASLD :

• Remplacer une boisson sucrée par de l'eau réduisait le risque d'environ 13 %.
• Remplacer une boisson diététique par de l'eau réduisait le risque d'environ 15 %.

Cependant, le simple fait de passer d’un soda ordinaire à un soda light n’apportait aucune réduction du risque. Cela suggère que le problème réside dans les boissons sucrées elles-mêmes, et pas seulement dans leur teneur en sucre. Cependant, jusqu'à ce que des données plus solides soient disponibles, nous ne pouvons pas affirmer avec certitude que la consommation de soda light entraînera des problèmes de santé du foie.

Si vous souhaitez commencer à boire moins de sodas light, cela ne signifie pas que vous devez vous en tenir entièrement à l’eau. Vous pouvez également envisager d'opter pour de l'eau gazeuse avec un peu de jus, de prendre du thé vert glacé ou de déguster une boisson gazeuse non sucrée, comme un La Croix.

Notre avis d'expert

Cette étude approfondie partagée lors de la conférence médicale de la Semaine 2025 de la United European Gastroenterology (UEG) fournit la preuve que les boissons sucrées et artificiellement édulcorées peuvent présenter un risque pour la santé de votre foie. Alors que la maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) devient un problème de santé mondial de plus en plus répandu, faire des choix éclairés sur ce que nous buvons pourrait constituer une étape importante vers la prévention.

Alors que les boissons sucrées sont sous surveillance depuis des années, cette recherche place les boissons diététiques dans la même catégorie de préoccupation. En réduisant votre consommation de sodas ordinaires et diététiques et en optant pour de l'eau ou d'autres boissons non sucrées, vous pouvez réduire activement votre risque de développer une maladie du foie et soutenir votre santé métabolique globale.