Les meilleurs conseils d'Ina Garten pour les macaronis au fromage

Pour beaucoup d’entre nous, le macaroni au fromage est l’une des premières « recettes » que nous maîtrisons et mémorisons lorsque nous sommes enfants. Faire bouillir et égoutter les nouilles. Versez-y le paquet de fromage, de lait et de beurre. Remuer et servir.

Lorsqu’on s’apprête à dépasser la boîte bleue, l’intrigue s’épaissit. Quelle coupe de pâtes est préférable ? Et comment préparer une sauce soyeuse et succulente, sans une multitude d’additifs ni d’ingrédients coûteux ? Dans la vingtaine et la trentaine, j'ai « daté » des dizaines de recettes de macaroni au fromage dans ma quête pour trouver la meilleure, mais je n'en ai pas encore trouvé une suffisamment fiable et délicieuse pour en faire mon MVP ; mon Mac pour toujours.

Tout cela a changé lorsque je me suis tourné vers ma guide spirituelle culinaire, Ina Garten. Elle est passée maître dans les classiques. À ce jour, Ina m'a expliqué comment rôtir du poulet en toute confiance, comment améliorer mon jeu de brownie (le café est la clé !) et comment prendre de la soupe aux tomates par-dessus (des croûtons au fromage grillé pour la victoire). J'ai donc pensé qu'Ina serait également une excellente ressource en matière de macaroni au fromage.

En essayant (et en prenant des notes pendant) mes expériences avec deux des recettes de macaroni au fromage les plus populaires d'Ina, j'ai non seulement appris quelques astuces, mais j'ai également atterri sur ma recette de macaroni au fromage maison préférée de tous les temps. Et ce n'est pas beaucoup plus difficile que cette recette de l'enfance.

Voici les cinq meilleurs conseils que j'ai appris grâce aux macaronis au fromage et aux macaronis au fromage cuits au four d'Ina.

1. Commencez par une sauce blanche maison

« Pour faire de vrais macaronis au fromage, par opposition aux trucs de la boîte, la première chose que je vais faire est de faire une sauce béchamel, qui est vraiment un mot sophistiqué pour » sauce blanche «  », explique Ina dans un segment de retour que j'ai découvert lors de la saison 2 de son émission Food Network. Contesse aux pieds nus.

Après avoir porté à ébullition une casserole d’eau salée, elle nous explique comment procéder : faites chauffer un litre de lait dans une petite casserole. Pendant ce temps, dans une autre casserole, faire fondre le beurre et incorporer la farine. Laissez cuire 2 minutes en fouettant constamment, puis versez lentement le lait chaud tout en fouettant. Une fois que tout est fluide, vous êtes prêt. Retirez la casserole du feu, puis assaisonnez avec du sel, du poivre noir et de la muscade, une épice qui, selon Ina, est un classique des sauces blanches utilisées dans les gratins français. «Je pensais que ce serait vraiment bon avec du macaroni au fromage», dit Ina. « En fait, je pense que la noix de muscade fait ressortir la saveur du fromage. » Après avoir essayé une bouchée du produit fini, je pense qu’elle avait raison. Cela apporte également un peu de chaleur et de complexité.

2. Ne soyez pas timide avec le fromage et râpez-le vous-même

L'astuce suivante est cachée dans l'étape suivante : ajouter le fromage. Ina recommande d'utiliser « beaucoup de bon fromage ». C'est un endroit où il est sage de ne pas lésiner, insiste-t-elle. En fait, Ina demande environ 6 tasses de fromage pour accompagner 1 livre de pâtes. Pour votre Mac le meilleur et le plus ringard, c'est une formule solide à suivre : c'est le même rapport présenté dans l'un de nos chefs-d'œuvre Mac préférés dans le Bien manger archives de recettes.

Ina suggère de mélanger du Gruyère crémeux et noisette et du cheddar fort et beurré pour un joli mélange de saveur et de texture fondante. Évitez les produits pré-râpés, qui sont enrobés d'agents antiagglomérants, pour éviter que les lambeaux ne s'agglutinent. Bien qu'ils soient parfaitement sûrs à la consommation, les fromages traités avec eux ne fondent pas aussi facilement et peuvent donner lieu à des sauces granuleuses.

Maintenant que vous savez pourquoi et quels blocs de fromage acheter, vous pourrait râpez-les à la main à l’aide d’une râpe. Mais Ina donne ici une astuce bonus : elle utilise son robot culinaire équipé de la lame à râper. En appuyant simplement sur un bouton, en quelques secondes, elle a les 6 tasses prêtes à être mélangées.

3. Choisissez des pâtes à câliner

La sauce est prête, il est donc temps de porter notre attention sur les nouilles. Le rayon des pâtes regorge de formes différentes parmi lesquelles choisir. Cependant, si Ina faisait du shopping avec vous, elle vous dirigerait vers les macaronis au coude qu'elle utilise dans sa cocotte de macaroni classique ou ses cavatappi (tire-bouchons tubulaires, qui sont la star de son macaroni à préparer à l'avance).

Ces deux coupes plus courtes sont excellentes pour contenir beaucoup de sauce et restent fermes et faciles à fourcher que les alternatives plus longues et plus fines, comme les spaghettis ou les cheveux d'ange. Vous ne trouvez pas ou ne cherchez aucune de ces options ? Cinq autres chefs avec qui nous avons parlé récemment dans le cadre de notre quête pour en savoir plus sur la préparation des meilleurs macaronis au fromage confirment que les coquilles, les fusilli, les rigatoni et les penne sont également de solides options.

4. Prenez les choses au-dessus

Après avoir fait bouillir, égoutté et mélangé vos nouilles à la sauce, vous pouvez certainement servir le macaroni au fromage directement sur la cuisinière. Cependant, Ina conseille d'augmenter la mise et d'ajouter une saveur et un croquant supplémentaires en versant les pâtes au fromage dans un plat allant au four et en les superposant sur des tranches de tomates et de la chapelure. (La saveur rappelle ce combo de soupe aux tomates et de fromage grillé que j'ai mentionné plus tôt !) Cuire au four pendant 30 minutes à 375° F, et vous obtenez « un macaroni au fromage mais en meilleur. Plus raffiné », vérifie Ina à la fin du clip.

5. Préparez-vous à l’avance, si vous le souhaitez

Il existe une alternative encore plus simple si vous êtes prêt à investir 10 minutes la veille de la préparation d'un repas de macaroni au fromage. Dans sa recette de Mac and Cheese de nuit, Ina demande de cuire et d'égoutter le cavatappi pendant seulement 4 minutes (il ne sera pas assez cuit, c'est le but) avant de l'ajouter dans un grand bol et de le mélanger avec de la crème, du Gruyère et du Cheddar râpés, de la muscade, du sel et du poivre. Couvrir le bol et réfrigérer toute la nuit. Pendant que le cavatappi se détend, il s'imprègne de la crème et grandit en taille et en saveur. Remuez les pâtes trempées, transférez-les dans un plat allant au four et garnissez de Gruyère et de Cheddar râpés pour correspondre au rapport fromage/pâtes mentionné ci-dessus. Terminez avec de la chapelure au beurre et enfournez pendant environ 20 minutes.

L'essentiel

Ina Garten a déchiffré le code du meilleur macaroni au fromage fait maison, et c'est presque aussi simple et beaucoup plus savoureux que les interprétations en boîte. Pour le macaroni ultime, Ina préconise de préparer une sauce blanche maison rapide comprenant deux types de fromage. Elle propose de l'associer à une coupe de pâtes comme des macaronis au coude ou des cavatappi ; deux nouilles qui capturent et adhèrent mieux à la sauce que les alternatives plus longues et plus fines. Enfin, essayez de cuire ce mélange dans un plat, arrosé de tranches de tomates et d'une poignée de chapelure, si vous le souhaitez, pour un repas que vous n'oublierez pas de sitôt. Selon les mots de notre guide gastronomique, « est-ce facile ? »