L'échange qui peut réduire les niveaux de mauvais cholestérol

Une nouvelle analyse d’études sur l’alimentation suggère que remplacer la viande rouge par des protéines végétales peut aider à maintenir des taux de cholestérol plus sains et, par conséquent, à améliorer la santé cardiaque.

Pour leur analyse, des chercheurs espagnols ont examiné des dizaines d’essais cliniques comparant la viande rouge à d’autres aliments. Ils ont découvert que le remplacement de la viande rouge par des protéines végétales améliorait le taux de cholestérol, tandis que son remplacement par un mélange de protéines animales et végétales entraînait une légère augmentation des triglycérides.

Un taux de cholestérol élevé, en particulier celui du LDL ou « mauvais » cholestérol, est un facteur de risque bien connu de maladie cardiaque, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Bien que l’étude n’ait pas suivi directement ces résultats, les améliorations du taux de cholestérol suggèrent des bénéfices potentiels au fil du temps. Publié dans Nutrition Cliniqueil offre l'un des aperçus les plus complets à ce jour sur la comparaison de la viande rouge avec d'autres sources de protéines pour la santé cardiaque. Décomposons ce qu'ils ont trouvé.

Comment l’étude a-t-elle été menée ?

L’équipe d’étude a mené une vague systématique d’essais contrôlés randomisés publiés jusqu’en avril 2024. Les études ont comparé les régimes alimentaires comprenant de la viande rouge à ceux qui la remplaçaient par d’autres aliments. Les régimes de comparaison ont été regroupés en quatre catégories : protéines végétales de haute qualité, protéines animales, mélange de protéines animales et végétales et aliments riches en glucides.

Les chercheurs ont utilisé un type d’analyse qui leur a permis de comparer différents changements de régime alimentaire entre les études. Ils ont mesuré les changements dans le cholestérol, les triglycérides, la pression artérielle et la protéine C-réactive (CRP), un marqueur de l'inflammation.

Qu’a révélé l’étude ?

La revue comprenait 36 ​​essais cliniques. Lorsque les gens ont remplacé la viande rouge par des protéines végétales, le cholestérol total a chuté d’environ 0,14 mmol/L et le cholestérol LDL de 0,19 mmol/L – de petits changements qui sont encore suffisamment importants pour avoir une incidence sur la santé cardiaque. La diminution du cholestérol LDL a également dépassé ce que les chercheurs appellent le seuil « cliniquement significatif », ce qui signifie qu’elle est suffisamment importante pour faire une réelle différence au fil du temps.

Lorsque la viande rouge a été remplacée par un mélange de protéines animales et végétales, les triglycérides – les graisses présentes dans votre sang – ont légèrement augmenté (environ 0,21 mmol/L).

L'étude n'a pas trouvé de différences majeures en termes de tension artérielle ou d'inflammation, ni lorsque la viande rouge était comparée à d'autres protéines animales ou à des aliments riches en glucides. Étant donné que les études étaient à court terme, l’équipe chargée de l’étude a évalué la qualité globale des preuves comme étant faible, soulignant que des recherches à plus long terme étaient nécessaires. Néanmoins, les résultats suggèrent que choisir plus souvent des protéines végétales peut être bénéfique pour votre cœur.

Comment cela s’applique-t-il à la vraie vie ?

Cette étude renforce ce que de nombreux experts en nutrition disent depuis des années : il ne s'agit pas seulement de limiter la viande rouge dans votre alimentation, il s'agit également de la remplacer par celle-ci. Remplacer certains repas à base de viande par des protéines végétales comme les haricots, les lentilles, le soja ou les noix peut aider à réduire le cholestérol et à améliorer la santé au fil du temps.

Vous n’êtes pas obligé d’abandonner complètement la viande rouge. Les coupes maigres en portions raisonnables peuvent s'intégrer dans une alimentation équilibrée, en particulier aux côtés de légumes, de céréales complètes et de graisses saines. Néanmoins, remplacer chaque semaine quelques repas de bœuf, de porc ou d’agneau par des plats à base de plantes peut être un moyen simple d’améliorer la santé cardiaque.

Notre avis d'expert

Une nouvelle étude s'ajoute à un nombre croissant de recherches montrant que ce n'est pas seulement la quantité de viande rouge que vous consommez qui compte, mais aussi ce qui la remplace. Les améliorations observées avec les protéines végétales étaient modestes, mais même de petites modifications du taux de cholestérol peuvent se traduire par des bienfaits à long terme pour la santé cardiaque. Si vous souhaitez manger plus de protéines végétales, notre plan de repas de 7 jours de régime méditerranéen riche en fibres, élaboré par une diététiste, pour aider à réduire le cholestérol peut vous aider.