Ce n’est un secret pour personne que le régime méditerranéen est l’un des modes d’alimentation les plus sains de la planète. Nous avons fait état de nombreuses études soulignant les avantages de ce mode d’alimentation, notamment une meilleure santé du cerveau, de la grossesse et du taux de sucre dans le sang. Adopter un régime méditerranéen peut vous aider à vivre plus longtemps en réduisant les risques de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, de cancer, de diabète et de déclin cognitif, tout en vous faisant économiser de l’argent.
Alors pourquoi faire état d’une énième étude sur le régime méditerranéen ? Parce que lorsqu’il s’agit de renforcer les associations entre deux ou plusieurs facteurs, plus il y a de preuves, mieux c’est. Et dans cette nouvelle étude publiée le 31 mai 2024 dans la revue JAMA Network OpenLes chercheurs ont également voulu savoir quels facteurs métaboliques sous-jacents pouvaient contribuer à réduire le risque de décès à long terme en suivant un régime alimentaire méditerranéen – qui n’avait pas été beaucoup pris en compte dans les études précédentes jusqu’à présent. Voyons cela de plus près.
Comment cette étude a-t-elle été menée et qu’ont-ils découvert ?
Cette étude a porté sur 25 315 femmes américaines de la cohorte Women’s Health Study, âgées en moyenne de 55 ans au début de l’étude et en bonne santé au départ. La race et l’origine ethnique des participantes comprenaient les Noirs, les Asiatiques, les Hispaniques, les Blancs et d’autres races et origines ethniques. Les participantes ont été suivies pendant 25 ans.
Au début de l’étude, des données de base ont été recueillies, y compris les données démographiques habituelles – âge, IMC, lieu de résidence, revenu, éducation, etc. – ainsi que les comportements en matière de santé, comme l’activité physique et les antécédents de tabagisme, le statut de la ménopause et l’utilisation d’hormones pour le traitement de la ménopause.
Chaque participant a répondu à un questionnaire sur la fréquence alimentaire comprenant 131 questions. Ils ont ensuite reçu un score de régime méditerranéen basé sur leurs réponses concernant la consommation régulière de 9 composants alimentaires. Les participants ont reçu 1 point chacun pour une consommation supérieure à la moyenne des groupes alimentaires suivants : légumes (à l’exclusion des pommes de terre), fruits, noix, céréales complètes, légumineuses et poisson, ainsi qu’un rapport sain entre les acides gras monoinsaturés et saturés. Ils ont également reçu un point pour une consommation inférieure à la moyenne de viande rouge et de viande transformée, et un autre point si leur consommation d’alcool se situait entre 5 et 15 grammes par jour, ce qui correspond à environ un verre de vin de 5 onces, 12 onces de bière ordinaire ou 1,5 once de liqueur par jour.
À partir de leurs scores, les participants ont ensuite été classés en trois catégories en fonction de leur adhésion au régime méditerranéen : faible adhésion (scores de 0 à 3), adhésion intermédiaire (scores de 4 à 5) et forte adhésion (scores de 6 à 9).
En outre, les participants ont rempli des questionnaires sur leur santé à 6 mois d’intervalle la première année, puis une fois par an. Ils ont également fourni des échantillons de sang. Les analyses sanguines ont porté sur l’HbA1c, les lipides et les marqueurs inflammatoires. Des tests visant à déterminer la taille des particules de cholestérol ont également été effectués (il est prouvé que des particules LDL plus petites augmentent le risque de maladie cardiaque et de syndrome métabolique, selon une étude publiée en 2024 dans la revue Diabète, syndrome métabolique et obésité.
Les dossiers médicaux, les certificats de décès et la cause du décès ont été suivis pendant 25 ans. Au cours de cette période, 3 879 décès sont survenus, dont 935 dus à des maladies cardiaques et 1 531 à des cancers.
Plusieurs analyses statistiques ont été réalisées dans un premier temps, puis à nouveau après ajustement de certains facteurs, dont l’âge au départ, le statut post-ménopausique et l’utilisation d’hormones, l’activité physique et le tabagisme.
Les chercheurs ont constaté que, par rapport aux femmes ayant un score d’adhésion au régime méditerranéen de 3 ou moins, les femmes ayant un score de 6 ou plus avaient un risque 23 % plus faible de mourir prématurément, quelle qu’en soit la cause. Les résultats suggèrent également que certains facteurs de risque cardiométaboliques peuvent expliquer la réduction du risque, en particulier les biomarqueurs liés au métabolisme favorable et aux lipoprotéines riches en triglycérides, ainsi qu’une inflammation, une résistance à l’insuline et un IMC plus faibles.
Comment cela s’applique-t-il à la vie réelle ?
Cette étude vient s’ajouter aux preuves de plus en plus nombreuses que la consommation d’une plus grande quantité d’aliments comme les fruits, les légumes, les noix, les graines, les légumineuses, les céréales complètes, les fruits de mer et les graisses saines, et d’une moins grande quantité de viande transformée et de viande rouge, est bénéfique pour la santé.
Elle suggère également que l’inflammation et le métabolisme – en particulier les métabolites de petites molécules – ont joué le rôle le plus important dans la réduction du risque de décès prématuré. Selon une étude publiée en 2023 dans Transduction du signal et thérapie cibléeil existe un lien entre les métabolites des petites molécules et le fonctionnement de notre organisme au niveau cellulaire.. Les métabolites à petites molécules font partie du processus du métabolisme, qui implique des processus chimiques se déroulant dans les cellules pour produire de l’énergie et d’autres matériaux de base nécessaires au bon fonctionnement de notre organisme, selon la ressource StatPearls de la National Library of Medicine.. Les processus métaboliques qui ne fonctionnent pas correctement peuvent entraîner l’apparition et la progression de maladies.
La question de savoir s’il est possible d’améliorer son métabolisme fait l’objet de nombreux débats, selon la ressource MedlinePlus de la National Library of Medicine.. Bien que certaines mesures, comme l’augmentation de la masse musculaire et la consommation de thé vert, puissent stimuler le métabolisme, elles ne sont probablement pas suffisantes pour faire une énorme différence (bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires).
Cela signifie que vous devez vous concentrer sur ce sur quoi vous avez le plus de contrôle, comme votre alimentation et votre activité physique, qui, nous le savons, peuvent réduire l’inflammation et le risque de maladies chroniques.
Les auteurs de l’étude notent que les femmes qui ont obtenu un score de 6 ou plus pour le régime méditerranéen avaient également tendance à avoir un mode de vie généralement plus sain, y compris un IMC plus faible. Bien que l’étude ne le mentionne pas spécifiquement, on peut supposer qu’un « mode de vie généralement plus sain » signifie qu’elles ont probablement aussi pratiqué une activité physique régulière, qu’elles ont bénéficié d’un sommeil de qualité et qu’elles ont géré leur stress. Chacun de ces facteurs peut réduire l’inflammation et, par conséquent, le risque de maladie.
En bref
Cette étude suggère que les femmes qui consomment davantage d’aliments inclus dans le régime méditerranéen ont 23 % de risques en moins de mourir prématurément. Elles avaient également un mode de vie globalement plus sain. En consommant davantage d’aliments riches en nutriments qui fournissent à votre organisme ce dont il a besoin pour fonctionner efficacement et réduire l’inflammation, vous contribuerez grandement à réduire votre risque de décès prématuré. Le fait de bouger davantage, de dormir suffisamment et de s’attaquer aux facteurs de stress contribue également à cette protection.
