Le cyclisme lié à 22% de risque d'Alzheimer inférieur

La démence est une condition qui perturbe la mémoire, les capacités cognitives et la capacité d'effectuer des tâches quotidiennes, et sa prévalence continue d'augmenter à l'échelle mondiale, en particulier chez les personnes âgées. La bonne nouvelle? Rester physiquement actif à l'âge mûr peut être un moyen puissant de réduire le risque de développer une démence. La recherche met en évidence systématiquement les avantages protecteurs du mouvement régulier, bien que de nombreux adultes n'atteignent toujours pas les niveaux d'activité recommandés.

Une méthode efficace pour stimuler l'activité physique est ce que l'on appelle le «voyage actif», qui comprend la marche ou le vélo pour le transport. En d'autres termes, le simple fait de sauter la voiture, le bus ou le train et les voyages à pied ou à vélo peut avoir un impact profond sur la santé du cerveau. Le voyage actif favorise non seulement la santé générale, mais a également été lié à une diminution du risque de conditions comme le diabète et potentiellement la démence.

Mais participer à des voyages actifs ne sera pas une solutionnaire magique pour vivre une vie sans démence. L'interaction entre les habitudes de vie et la prédisposition génétique du développement de la démence ajoute une autre couche de complexité. Bien que les voyages actifs présentent des avantages pour la santé pour la plupart des individus, l'étendue de ces avantages peut différer en fonction du risque génétique de démence d'une personne.

Pour explorer davantage cette relation, les chercheurs du Royaume-Uni ont mené une étude pour déterminer comment divers modes de voyage influencent le risque de démence, y compris la maladie d'Alzheimer, parallèlement aux changements de structure cérébrale, et leurs résultats ont été publiés dans Jama Network Open.

Comment cette étude a-t-elle été menée?

Pour mener cette étude, les chercheurs ont utilisé des données de la cohorte britannique BioBank. Ces participants venaient de différentes régions à travers l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles. L'étude a recueilli des informations approfondies sur leurs données démographiques, leur mode de vie, leurs problèmes de santé et plus grâce à des enquêtes et des examens.

Pour cette recherche, certains participants ont été exclus, tels que ceux déjà diagnostiqués avec la démence au début ou peu de temps après (dans les 2 ans), ceux qui ne pouvaient pas marcher et ceux qui manquent des données liées au voyage. L'étude a examiné deux groupes de cas de démence: ceux qui ont développé une démence avant l'âge de 65 ans (démence plus jeune) et ceux diagnostiqués à 65 ans ou plus (démence plus tard à début). Les chercheurs ont finalement évalué 479 723 participants avec plus de 13 ans de suivi.

Pour recueillir des informations sur les habitudes de voyage, les participants ont été invités à remplir un questionnaire qui comprenait des questions sur les choix de transport qu'ils ont utilisés. Sur la base de leurs réponses, les chercheurs ont regroupé les modes de voyage en quatre catégories: non actifs (à l'aide de voitures, de véhicules à moteur ou de transports en commun), de marche, de promenade mixte (un mélange de modes de marche et non actifs) et de cyclisme et de cyclisme mixte (cyclisme combiné avec d'autres modes).

Pour identifier les personnes atteintes de démence, ils se sont appuyés sur des dossiers de santé détaillés en utilisant des codes standardisés pour les diagnostics médicaux.

Ils ont également utilisé des informations provenant des scans d'imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau, du cœur et de l'abdomen. La recherche a également examiné les facteurs génétiques liés à la démence, en se concentrant sur le gène apoe, qui est connu pour jouer un rôle clé dans le risque de démence. Plus précisément, deux marqueurs génétiques (appelés polymorphismes monocléotidiques) ont été utilisés pour déterminer si un participant avait un risque génétique plus élevé. Les participants ont ensuite été regroupés en fonction de leur conduite ou non de la variante du gène APOE ε4.

Qu'a trouvé l'étude?

Au cours d'une période de suivi d'environ 13 ans, les chercheurs ont constaté que sur tous les participants, 1,8% ont été diagnostiqués avec une démence, dont un très petit groupe qui l'a développé à un âge plus jeune (0,2%). L'étude a comparé différents types de voyages, comme la marche, le vélo ou un mélange des deux, avec des modes de voyage non actifs comme la conduite. Les résultats ont montré que les personnes qui faisaient du vélo ou combinaient le cyclisme avec d'autres modes, présentaient un risque notablement plus faible de développer une démence dans l'ensemble, en particulier la démence à vie plus tard.

Par exemple, l'utilisation d'un mélange de marche a réduit le risque global de démence de 6%, tandis que le cyclisme ou la combinaison de cyclisme avec d'autres méthodes a réduit le risque de 19%. Même pour la démence à début plus jeune spécifiquement, le cyclisme ou le cycle mixte semble réduire le risque de 40%. D'un autre côté, la marche à elle seule semblait légèrement augmenter le risque de maladie d'Alzheimer, mais le cyclisme ou le cyclisme mixte a contribué à réduire son risque de 22%.

Lorsque les chercheurs ont étudié les analyses cérébrales, ils ont constaté que le cyclisme et la combinaison de cyclisme avec d'autres méthodes de voyage étaient liés à de légères augmentations du volume de la matière grise (GMV) dans certaines parties du cerveau, y compris l'hippocampe, ce qui est important pour la mémoire. La marche et la combinaison de la marche avec d'autres modes de voyage, cependant, étaient liés à des volumes légèrement plus petits de matière grise et blanche dans certaines régions. Surtout, ces changements ne suggèrent pas un risque plus élevé de démence mais soulignent comment les différentes activités peuvent affecter le cerveau. Les voyages non actifs, comme la conduite, n'ont montré aucun impact significatif sur la structure du cerveau dans cette étude.

Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que le risque génétique n'a pas changé le lien entre le mode de voyage et la démence précoce ou la maladie d'Alzheimer. Cependant, pour tous les types de démence et la démence tardive, la génétique a joué un rôle. Les personnes qui n'avaient pas de marqueur génétique spécifique (APOE ε4) semblaient bénéficier davantage du cyclisme, montrant des risques de démence plus faibles par rapport à ceux avec le marqueur.

Bien que ces résultats soient intéressants et convaincants, il convient de noter certaines limites à cette étude. Premièrement, comme la démence à début plus jeune est relativement rare, les chercheurs n'ont pas pu décomposer les différents types de cyclisme, ce qui rend difficile de tirer une conclusion ferme. Pour améliorer cela, les études futures ont besoin de plus de participants atteints de démence à début plus jeune et de périodes de suivi plus longues. Deuxièmement, ils se sont appuyés sur des personnes signalant leurs propres habitudes de voyage, qui pourraient ne pas toujours être exactes. Troisièmement, les chercheurs n'ont pas suivi comment les habitudes de voyage ont changé au fil du temps, ce qui rend difficile de comprendre ces modèles. Enfin, le groupe d'étude manquait de diversité raciale et ethnique, car la plupart des participants étaient d'ascendance européenne, de sorte que les résultats peuvent ne pas s'appliquer également à tous les groupes.

Comment cela s'applique-t-il à la vraie vie?

Comprendre l'impact actif des voyages sur la démence peut déclencher des changements significatifs dans votre vie quotidienne, surtout si vous vous concentrez sur le soutien de votre santé cognitive. Imaginez remplacer ces promenades en voiture rapides par une promenade rafraîchissante ou une balade à vélo! Non seulement vous aidez l'environnement en réduisant les émissions lorsque vous faites cela, mais vous faites également une étape proactive vers la protection de la santé du cerveau. Qu'il s'agisse de marcher vers le magasin d'angle, de faire du vélo pour travailler ou de profiter d'une promenade paisible dans le parc, ces changements simples peuvent offrir des avantages à long terme. La grande chose est que l'intégration de plus de mouvement dans votre routine est réalisable pour la plupart des gens et que cela peut également soutenir la santé du cerveau pour démarrer.

Toutes les communautés ne facilitent pas le vélo ou la marche au travail ou tout en faisant des courses. Mais si vous pouvez trouver du temps pour faire un tour dans le quartier ou allonger votre parking à l'épicerie, ces petits moments d'activité supplémentaire pourraient être utiles à votre santé à long terme.

Mais le voyage actif n'est qu'un morceau de la situation dans son ensemble. La santé du cerveau prospère sur une combinaison d'exercices réguliers, une alimentation équilibrée, de rester socialement connecté et de dormir de qualité. Bien que nous ne puissions pas contrôler les facteurs génétiques, l'adoption de habitudes saines comme les voyages actifs nous permet de prendre en charge ce que nous pouvons. La clé est d'adapter ces efforts à votre environnement, que ce soit plus dans les villes adaptées aux piétons ou à faire du vélo dans des zones de soutien aux vélos. De petites actions cohérentes s'additionnent et, au fil du temps, ils peuvent aider à soutenir non seulement votre santé cognitive, mais aussi votre santé globale.

Notre expert Take

Cette étude publiée dans Jama Network Open suggère que le cyclisme peut être lié à un risque de 19% plus faible de développer une démence et un risque de 22% de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont constaté que le cyclisme peut augmenter le volume de la matière grise dans l'hippocampe, qui joue un rôle essentiel dans la mémoire. Inversement, les modes de voyage non actifs comme la conduite n'ont pas montré d'effets significatifs sur la santé du cerveau. Bien que les facteurs génétiques puissent influencer ces résultats, l'étude suggère que l'activité physique par les voyages actifs offre des avantages protecteurs indépendamment des prédispositions génétiques, en particulier pour celles sans marqueurs génétiques à haut risque.

Que ce soit par le vélo, la marche ou d'autres formes de voyages actifs, faire des choix intentionnels sur la façon dont nous progressons dans le monde peut provoquer de profonds avantages pour la santé. Bien que les voyages actifs ne soient pas une solution unique, il peut être un moyen pratique et enrichissant de soutenir à la fois le cerveau et le corps. En combinant le mouvement avec d'autres choix de style de vie sains, comme manger un régime riche en nutriments, obtenir un sommeil de qualité et rester socialement connecté, vous pouvez prendre des mesures significatives vers un avenir plus sain.