Ne nous voilons pas la face. La vie peut être stressante et ce stress peut avoir des conséquences négatives sur notre vie. Un sondage Gallup réalisé en 2024 le montre bien : moins de la moitié des Américains sont « très satisfaits » de leur vie personnelle.
Les personnes les plus stressées ont également tendance à être moins heureuses. Et le bonheur – ou l’absence de bonheur – peut affecter notre santé cardiaque, selon une recherche publiée le 18 septembre 2024 dans la revue Journal of the American Heart Association. Voyons ce que ces chercheurs ont trouvé.
Comment cette étude a-t-elle été menée & ; qu’a-t-elle trouvé ?
Pour cette étude, les chercheurs ont cherché à établir un lien entre le bonheur et les maladies cardiovasculaires, en particulier les accidents vasculaires cérébraux, les maladies coronariennes, les crises cardiaques et les insuffisances cardiaques. Ils ont utilisé les données de la biobanque britannique, une étude à long terme qui a recruté plus de 500 000 personnes âgées de 40 à 69 ans entre 2006 et 2010. Ils ont extrait de la biobanque britannique des informations sur 121 317 personnes âgées en moyenne de 57 ans, dont 55 % de femmes, qui répondaient aux critères qu’ils recherchaient, à savoir des aspects du bien-être et l’absence de conditions préexistantes au début de l’étude. La durée moyenne du suivi des participants a été de 12 ans.
Les chercheurs ont pris en compte six aspects clés du bien-être, notamment le bonheur général et la satisfaction à l’égard de la famille, des amitiés, de la santé, des finances et de la situation professionnelle. Les participants avaient noté leurs réponses comme « extrêmement heureux », « très heureux », « modérément heureux », « modérément malheureux », « très malheureux » ou « extrêmement malheureux » pour chaque question concernant ces domaines de la vie.
Les scores des réponses des participants ont été compilés sur la base de l’indice de bien-être, une mesure validée du bien-être subjectif.
En outre, les chercheurs ont examiné les données à long terme pour voir quels participants ont été victimes d’un accident vasculaire cérébral, d’une maladie coronarienne, d’une crise cardiaque ou d’une insuffisance cardiaque.
Les facteurs liés au mode de vie ont également été pris en compte, notamment l’IMC, le tabagisme, la consommation d’alcool, l’activité physique, les habitudes télévisuelles, la durée du sommeil et les habitudes alimentaires. Les habitudes alimentaires des participants ont été évaluées sur la base des recommandations de l’Organisation mondiale de la santé et se sont concentrées sur la consommation de fruits et légumes, de poisson, de viande rouge et de viande transformée.
L’inflammation étant liée aux maladies cardiovasculaires, les marqueurs inflammatoires ont également été pris en compte dans les analyses sanguines des participants.
Les premières analyses statistiques ont montré qu’un bien-être plus élevé était associé aux personnes qui :
- N’a pas fumé
- N’a pas consommé d’alcool
- Fait régulièrement de l’exercice
- Manger sainement
- Passé moins de temps devant la télévision
- Dormir les 7 à 9 heures recommandées chaque nuit
Les chercheurs ont ensuite analysé 28 combinaisons de facteurs liés au bien-être et à un mode de vie sain, connus pour influencer le risque de maladie cardiovasculaire. L’IMC, le tabagisme, la durée du sommeil et le temps passé devant la télévision sont les facteurs les plus significatifs qui ont influencé le lien entre le bien-être et les maladies cardiovasculaires. Plus précisément, les chercheurs ont constaté que :
- Par rapport aux adultes ayant un faible sentiment de bien-être, le risque global de développer une maladie cardiovasculaire était inférieur de 10 à 21 % pour les personnes ayant les scores de bien-être les plus élevés.
- Par rapport aux adultes ayant un faible sentiment de bien-être, les personnes ayant les scores de bien-être les plus élevés présentaient un risque de maladie coronarienne inférieur de 44 %, un risque d’accident vasculaire cérébral inférieur de 45 %, un risque d’insuffisance cardiaque inférieur de 51 % et un risque d’infarctus du myocarde inférieur de 56 %.
Selon les auteurs de l’étude, ces analyses suggèrent que les personnes ayant un niveau de bien-être plus élevé ont tendance à adopter un mode de vie plus sain. Les chercheurs notent que cela confirme l’existence d’une relation potentielle de cause à effet entre un niveau élevé de bien-être et une réduction du risque cardiovasculaire.
Cela nous amène à une sorte d’énigme de la « poule et de l’œuf ». Qu’est-ce qui vient en premier – être heureux ou adopter des habitudes saines ? En d’autres termes, les personnes plus heureuses ont-elles tendance à adopter des habitudes plus saines ? Ou bien les habitudes saines apportent-elles plus de bonheur ? Peut-être les deux.
Comment cela s’applique-t-il à la vie réelle ?
Les auteurs de l’étude soulignent l’importance d’une approche holistique de la santé – également connue sous le nom de perspective biopsychosociale – et mettent en évidence le rôle que joue le bien-être mental et émotionnel dans la prévention des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
« Ces résultats soulignent l’impact profond que la santé émotionnelle et psychologique peut avoir sur le bien-être physique, en mettant en lumière des mécanismes biologiques complexes qui n’étaient pas pleinement appréciés auparavant », déclare l’auteur principal de l’étude, Wen Sun, M.D., Ph.D., directeur associé du Centre des accidents vasculaires cérébraux de l’Université des sciences et technologies de Chine..
Il est important de garder à l’esprit que tous les aspects de notre santé – mentale, émotionnelle, physique et spirituelle – sont liés et que chaque domaine influe sur les autres. Lorsque nous ne prenons pas soin de chacun de ces aspects, cela a un impact négatif sur les autres. Mais la bonne nouvelle, c’est que l’inverse est également vrai.
Et puisque la prévention est l’objectif, il est impératif de commencer à changer ses habitudes dès maintenant pour aider à prévenir la maladie plus tard. Il s’agit notamment de maîtriser les facteurs de stress, de dormir suffisamment, d’entretenir des liens sociaux et relationnels solides, de bouger souvent et de consommer des aliments sains pour le cœur, tels que des graisses saines, des fibres et des protéines maigres. Le régime MIND, qui combine les régimes méditerranéen et DASH, fournit un cadre pour les aliments dont vous avez besoin pour un cœur et un cerveau en bonne santé.
Outre ces habitudes, d’autres ont également été associées au bonheur. Par exemple, la pratique de la gratitude a été associée à une augmentation du bonheur et à une meilleure santé. Même le fait de rester bien hydraté peut vous aider à vous sentir plus heureux et plus productif. Et si vous avez besoin d’un changement d’attitude rapide et d’un regain de bonheur, sortez. Il est prouvé que le fait de passer du temps dans la nature peut accroître le bonheur, d’autant plus si vous bougez votre corps à l’extérieur. Pensez donc à sauter le tapis roulant et à faire une promenade à l’extérieur.
En bref
Cette étude suggère que les personnes plus heureuses ont tendance à bénéficier d’une certaine protection contre les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Si vous faites partie des personnes moins heureuses, trouvez des moyens d’augmenter votre quotient de bonheur. Faites un bilan honnête de vos habitudes de santé et de vos domaines de vie et choisissez-en un ou deux pour commencer. Comme ils sont tous liés, la mise en place de vos premières nouvelles habitudes rendra les autres un peu plus faciles à changer.
