Les Jeux paralympiques d’été débutent à Paris la semaine prochaine et se dérouleront du 28 août au 8 septembre. Environ 4 400 athlètes devraient y participer cette année. Les jeux comprendront des compétitions telles que le football pour aveugles, le paracyclisme et le basket-ball en fauteuil roulant.
Le paralympien Steve Serio est un athlète décoré de basket-ball en fauteuil roulant. Lors de ses quatre participations aux Jeux paralympiques, il a remporté deux médailles d’or et une médaille de bronze. Serio a également remporté cinq médailles lors de championnats du monde, dont une médaille d’or en 2022. En 2017, il a été honoré lors des ESPYs, en remportant le prix du meilleur athlète masculin handicapé. Alors qu’il se rend à Paris pour les Jeux paralympiques de 2024 ce mois-ci, nous l’avons interrogé sur sa routine matinale, sa partie préférée de l’entraînement et ce qu’il pense de sa dernière saison.
EatingWell : À quoi ressemble votre routine matinale typique ?
Serio : Ma routine matinale est très simple. Je mène une vie très lente le matin. Je n’ai besoin que d’une seule chose : mon café noir. Je suis une sorte de snob du café, alors tant que j’ai cette tasse de café, j’aime avoir l’occasion de m’asseoir et de me détendre. De temps en temps, je fais un peu d’entraînement mental associé à mes activités de haute performance, mais c’est une matinée lente et simple avec moi et mon café.
EatingWell : Qu’est-ce qui vous a incité à vous associer à GoGo squeeZ ?
Serio : J’ai été très honorée et fière de m’associer à GoGo squeeZ dans le cadre de leur campagne FUN-damentals, qui vise à redonner du plaisir au sport. Je suis un fervent défenseur des jeunes athlètes et je sais à quel point il est important que le sport soit amusant, surtout au début de notre carrière. L’une des choses que j’ai toujours à mes côtés, c’est ceci GoGo squeeZ Active avec électrolytes. Il est toujours dans mon sac de sport. En tant qu’athlète de haut niveau, je m’entraîne très dur et ce produit fait un travail fantastique pour reconstituer les électrolytes et les minéraux que je transpire pendant l’entraînement.
EatingWell : Comment vous sentez-vous à l’approche de votre dernière saison avec l’équipe nationale masculine de basket-ball en fauteuil roulant ?
Serio : Je suis très enthousiaste à l’idée de partir dans quelques jours et, honnêtement, j’essaie de vivre le moment présent autant que je le peux. Cette vie fait partie de mon identité depuis 20 ans. J’ai participé aux quatre derniers Jeux paralympiques. Ce sera la cinquième. J’essaie donc de tout absorber, non seulement pour moi, mais aussi pour mes coéquipiers et mes proches. J’ai vraiment hâte de vivre une nouvelle expérience positive.
EatingWell : Quel est l’aspect le plus gratifiant de votre participation aux Jeux paralympiques ?
Serio : L’aspect le plus gratifiant d’être un athlète paralympique est que c’est l’occasion de montrer au monde que nous sommes d’abord des athlètes. Le jour où j’ai découvert ce sport, je suis passée de la tristesse des choses que je n’avais pas dans ce monde à la destruction des limites et des attentes que l’on plaçait en moi à cause de mon handicap. Les Jeux paralympiques nous donnent l’occasion de montrer au monde que, même si nous sommes handicapés et que nous vivons la vie un peu différemment, nous ne sommes pas obligés de vivre moins bien que nos homologues valides. Et que nous sommes des athlètes tout aussi géniaux que nos homologues olympiques.
EatingWell : Quelle est la partie de votre entraînement que vous trouvez la plus agréable ? La moins agréable ?
Serio : La partie la plus excitante de mon entraînement est de voir mon évolution et celle des équipes dans lesquelles j’ai travaillé. Avoir la chance de voir de jeunes athlètes grandir et progresser dans leur carrière sportive est très gratifiant pour moi. Je dirais que la partie la moins agréable est le travail quotidien. Tout athlète de haut niveau vous dira qu’on ne s’entraîne pas pour les Jeux olympiques ou paralympiques. C’est un mode de vie, c’est quelque chose que vous devez faire jour après jour.
EatingWell : Quel est votre moyen préféré de vous détendre après l’entraînement ou en voyage ?
Serio : Je suis un introverti assez classique. Lorsque j’ai besoin de me détendre, je suis entourée d’un très petit groupe d’amis et de membres de ma famille que j’aime et que j’adore. J’aime rentrer chez moi à Brooklyn, prendre un bon repas et passer du temps à me détendre avec les personnes que j’aime le plus au monde.
EatingWell : Écoutez-vous de la musique en vous entraînant ? Si ce n’est pas le cas, quelle est votre habitude pour vous mettre dans le bon état d’esprit avant un match ou une séance d’entraînement ?
Serio : En fait, je n’écoute pas de musique avant un match. C’est l’une des choses qui font monter mon niveau d’excitation et qui n’aboutissent pas à la meilleure performance. J’aime parler à mes coéquipiers lorsque nous nous préparons à la compétition. L’une des choses que je fais avant chaque match et que vous verrez lorsque j’entrerai sur le terrain, c’est que j’essaie de sourire. Cela me permet de rester concentrée et présente. Cela m’enlève beaucoup de pression à chaque fois que j’entre sur le terrain et me permet d’apprécier un peu plus le moment présent.
EatingWell : Que signifie pour vous « bien manger » ?
Serio : Pour moi, « bien manger » est une approche très holistique de ce dont votre corps a besoin à ce moment-là. Tout athlète de haut niveau vous le dira. Oui, vous devez vous entraîner sur le terrain, mais votre santé mentale doit être au rendez-vous. Votre plan de nutrition doit correspondre à vos besoins et à ceux de votre corps. Il ne s’agit jamais d’un seul repas. Il ne s’agit jamais d’un seul repas, ni d’une seule boisson, mais de l’ensemble de ce que vous mettez dans votre corps. C’est un mode de vie et chaque aspect de votre journée doit être consacré à l’amélioration de vos performances et de vous-même afin que vous soyez prêt à concourir sur la scène mondiale.
Note de l’éditeur : Cet entretien a été édité pour plus de clarté et de longueur.
