Extrait de vanille pure Costco : un joyau caché à 10 $

C’était en 1997. C’est l’ère des Lofthouse Sugar Cookie et Funfetti Cake, et j’ai 10 ans. Jusqu'à présent, j'avais grandi dans une maison imitant la vanille et, honnêtement, je ne réalisais pas qu'il existait une alternative. Tout cela a changé lorsque j'étais à une soirée pyjama chez un ami, où nous avons décidé que rien ne serait plus satisfaisant que des biscuits chauds et du lait avant de se coucher. Pendant que ma copine extrayait les ingrédients de son garde-manger, je les alignais chacun en fonction du moment où nous en aurions besoin pour suivre la recette. (Tollhouse ou buste !) C'est alors que j'ai remarqué que sa bouteille était facturée d'une manière différente de la mienne : « extrait de vanille pur ». Je me souviens avoir pensé : «Donc c'est pourquoi le nôtre dit « imitation ».»

Je n'ai pas été dissuadé à ce moment-là, car j'ai trouvé le choix d'épicerie de ma mère tout à fait délicieux. Mais lorsque j'ai déménagé seul et que j'ai appris davantage sur la différence entre l'arôme d'imitation de vanille (à base de vanilline, un composé chimique naturel présent dans les vraies gousses de vanille, ainsi que des additifs pour améliorer la texture et la couleur) et l'extrait de vanille pur (contenant des gousses de vanille, de l'eau et de l'alcool, qui aide à « extraire » la saveur sucrée et florale des gousses de vanille), j'ai commencé à acheter pur.

En tant qu'adulte, j'ai réalisé que la différence de saveur était vaste, tout comme la différence de prix. Tout au long de mes 30 ans, j'ai investi environ 35 $ sur chaque bouteille de 8 onces, que je peaufine en un mois lors de la saison des pâtisseries. Mais lorsque j'ai rejoint Costco l'année dernière, j'ai découvert un échange économique qui m'a fait officiellement changer d'équipe. Deux fois l'extrait de vanille pour moins d'un tiers du prix ? Vendu. Désormais, je ne sors plus du magasin sans une bouteille.

Qu'est-ce que l'extrait de vanille pure de Costco ?

Étant donné que chaque fleur de vanille doit être pollinisée à la main et que chaque gousse a besoin de 9 mois pour mûrir, l'extrait de vanille pur est rarement un achat économique. De plus, la FDA définit strictement la quantité de vanille réelle dans les formulations « pures ». En raison de tout le temps et du travail nécessaires pour cultiver suffisamment de grains pour infuser chaque bouteille, l'extrait de vanille pur coûte généralement entre 4 et 5 dollars l'once.

Le favori d'Ina Garten, l'extrait pur de vanille Bourbon de Madagascar Nielsen-Massey, se situe exactement dans cette gamme. Je ne jure que par tout ce qui porte le sceau d'approbation « acheté en magasin, c'est bien », donc Nielsen-Massey a été mon garde-manger de base tout au long de la trentaine, jusqu'à ce que je découvre cette alternative chez Costco.

Fabriquée avec des extraits de vanille dans de l'eau et la quantité d'alcool conforme à la FDA (35 %), la formule à la vanille de Costco est simplifiée, aromatique et savoureuse. J'ai préparé un lot de biscuits Snickerdoodle signature de ma mère avec la dernière cuillère à café de Nielsen-Massey une semaine, puis j'ai recréé la même recette avec la vanille de Costco une semaine plus tard, et mes amis et moi n'avons pu déchiffrer aucune différence notable. Certes, il y a probablement une différence de qualité en termes de grains et d'alcool. Cependant, dans la plupart des scénarios, en particulier dans les produits de boulangerie-pâtisserie, les résultats sont remarquablement similaires, voire identiques.

Il existe cependant une grande différence dans le prix. Les tarifs Costco varient légèrement selon la région et la période de l'année. Dans mon magasin du centre de l'Iowa, chaque bouteille de 16 onces d'extrait de vanille pure Costco me coûte généralement 9,99 $. Cela représente 62 cents l'once, contre 4,35 $ l'once pour acheter le produit incontournable d'Ina sur Amazon. (Pas étonnant que la vanille Costco soit l'un des 10 articles économiques sous-estimés qu'un collègue écrivain culinaire achète !)

Certains membres de Costco émettent l'hypothèse que l'extrait de vanille pure de Costco est une version en marque blanche de l'extrait de vanille pure McCormick ; vendu environ la moitié du prix. D'autres jurent que la marque d'entrepôt crée sa propre formule Kirkland. Je les laisserai débattre de la recette secrète pendant que j'en profite dans ma cuisine.

Comment utiliser l'extrait de vanille pure de Costco

L'auteur du livre de recettes et fondatrice de Broma Bakery, Sarah Fennel, a déclaré Bien manger qu'elle aime considérer « l'extrait de vanille comme le sel du monde de la pâtisserie. Il rehausse vraiment toutes les autres saveurs de vos produits de boulangerie ». Je suis tout à fait d’accord et je me suis retrouvé beaucoup moins timide à l’idée d’utiliser l’extrait de vanille maintenant qu’il est suffisamment abordable pour que je puisse ajouter une grande bouteille à mon panier chaque mois pendant ma course Costco.

Voici quelques-unes des façons classiques et créatives dont j’utilise mon extrait de vanille pure Costco à un usage délicieux.

Et à l'approche des vacances, j'ai hâte d'utiliser l'extrait de vanille pure de Costco dans de nouvelles recettes, notamment le gâteau au chocolat et à la menthe poivrée. Pour ravir mon enfant intérieur amoureux de Lofthouse, je devrai peut-être également ajouter ces biscuits au sucre mou à la gamme.

L'essentiel

L'extrait de vanille pure de Costco représente une fraction du prix des autres marques de boutique et coûte environ la moitié du prix des autres marques de magasin génériques. Un jour, quand j’aurai des mois de marinage à perdre, j’ai hâte de commencer mon propre lot d’extrait de vanille maison. Mais pour l'instant, l'achat en magasin est très bien – et beaucoup plus abordable – grâce à cette trouvaille de Costco qui, je pense, pourrait également être utile dans votre cuisine.