La cannelle est une épice très appréciée que l’on retrouve dans les recettes de nombreuses cuisines. Sa saveur chaude et réconfortante est un ajout populaire à tout, des brioches à la cannelle au café et même à certains ragoûts salés. Toutefois, un rapport récent de Consumer Reports a montré que cet aliment de base du garde-manger contenait des niveaux élevés de plomb.
Consumer Reports (en anglais) a testé 36 produits contenant de la cannelle moulue et des mélanges d’épices tels que la poudre de cinq épices et le garam masala, qui contiennent également de la cannelle. Sur ces 36 produits, 12 présentaient des teneurs en métaux lourds supérieures au seuil fixé par l’État de New York pour les teneurs maximales en métaux lourds dans les épices.
New York est actuellement le seul État américain à réglementer la présence de métaux lourds dans les épices, bien que la Food & ; Drug Administration prenne des mesures au cas par cas contre les produits contenant des quantités excessives de métaux lourds, comme l’a montré le rappel de produits à base de cannelle moulue effectué par l’agence au cours de l’été.
Parmi les marques jugées dangereuses figurent Bowl & ; Basket, Rani Brand, Zara Foods et Badia. Les produits présentant le risque le plus faible sont la cannelle moulue de 365 Whole Foods Market, la cannelle moulue biologique de 365 Whole Foods Market, la cannelle biologique de Loisa, la cannelle moulue biologique de Morton & ; Bassett San Francisco, la cannelle en poudre de Sadaf et le mélange de sept épices de Sadaf. Il a été constaté que ces produits présentaient des teneurs en plomb plus faibles, voire nulles, ce qui en fait des options beaucoup plus sûres que les autres.
Si l’exposition au plomb à court terme peut ne pas provoquer de symptômes, l’exposition chronique au plomb au fil du temps peut avoir des effets néfastes. Les enfants sont plus vulnérables en raison de leur taille et de leur métabolisme. L’exposition au plomb chez les jeunes enfants peut causer des dommages permanents à leur système nerveux, entraînant des défauts de développement, des troubles de l’apprentissage et d’autres problèmes de santé à long terme. Chez les adultes, elle peut entraîner des dysfonctionnements rénaux, des troubles neurocognitifs et de l’hypertension.
James Rogers, Ph.D., directeur de la recherche et des essais en matière de sécurité alimentaire à l’Institut de recherche sur les aliments et les boissons de l’Union européenne. Consumer Reports (en anglais) recommande de jeter les produits dangereux, car « un quart de cuillère à café de l’un de ces produits contient plus de plomb que ce que vous devriez consommer en une journée entière ». Consumer Reports (en anglais) recommande également de s’en tenir aux marques courantes et de faire preuve de prudence lorsque l’on ajoute de la cannelle à son régime alimentaire en grandes quantités.
