Mattel lance sur le marché américain la dernière version de Barbie, la trisomique, afin d’élever le niveau d’intégration atteint par la poupée emblématique. Mais la controverse n’a pas manqué.
Barbie de plus en plus représentative
C’est en 1959 que la célèbre société américaine Mattel fabrique sa première Barbie : très blonde, avec de très longues jambes et un physique époustouflant. C’est un succès retentissant avec des ventes exceptionnelles sur toute la planète. Puis, peu à peu, elle a commencé à évaluer d’autres solutions ; notamment après une étude de l’Université d’Australie du Sud où la probabilité que les filles aient vraiment un corps de Barbie s’est révélée : une sur cent mille…
À ce moment-là, les dirigeants de Mattel ont demandé à leurs ingénieurs en construction de fabriquer d’autres types de Barbie. C’est ainsi que sont apparues sur le marché Tall Barbie, Petite Barbie et Curvy Barbie, également avec différentes couleurs de peau, comme autant d’exemples d’inclusion totale. Mais la nouvelle version Down de la célèbre poupée est encore plus représentative.
Le syndrome de Down le plus représenté
Selon de nombreuses personnes, Barbie Down a atteint son but et des ventes record sont déjà annoncées. La déclaration de Kandi Pickard, présidente de la NDSS – National Down Syndrome Society – est révélatrice à cet égard. Le pouvoir de la représentation est énorme et ne doit jamais être sous-estimé. La création de cette Barbie est un grand pas en avant vers l’inclusion totale..
Jouer à la poupée suscite tout d’abord l’empathie et revient à se voir représenté. Par conséquent, tous les enfants se trouvant dans cette situation défavorable peuvent également se sentir inclus et intégrés par le nouveau type de Barbie. On s’attend à ce que l’utilisation de la nouvelle poupée suscite une plus grande empathie à l’égard des personnes atteintes du syndrome de Down, et peut-être aussi à ce qu’elle s’accompagne d’une certaine compréhension. Deux sentiments qui sont à peine perceptibles de nos jours, tant chez les enfants que chez les adultes, et qui sont très nécessaires.
La nouvelle Barbie ne met cependant pas tout le monde d’accord
Comme on peut l’imaginer, lorsqu’il s’agit d’inclusion, il y a toujours des opinions divergentes qui émergent, en particulier sur les médias sociaux.
Luca Trapanese, le père d’Alba, a exprimé sa satisfaction à l’égard de ce nouveau jouet plus inclusif : « […]Il est très important que les enfants se sentent les bienvenus dans le jeu et qu’ils s’y reconnaissent.« .
D’autres personnes ne sont pas du même avis et ont exprimé leur scepticisme à l’égard de l’opération, qu’elles considèrent comme « un stratagème publicitaire de plus » (ce à quoi on pourrait rétorquer qu’une entreprise qui fabrique des jouets suit précisément ce qui fait de meilleures publicités), ou comme aucun signe particulier d’inclusion : en partie à cause des caractéristiques somatiques de la nouvelle Barbie, jugées « normales » par beaucoup, ou parce qu’il ne faut pas apprendre aux enfants à établir les différences, selon eux.
Pour moi, c’est une façon de refaire une distinction. Si le fait d’avoir un handicap, ou une maladie qui nous rend différents (et j’en ai un), était vraiment une condition normale, quel besoin y aurait-il de produire des poupées « pas normales » ou en fauteuil roulant ?