En tant qu’auteure de livres de cuisine et rédactrice spécialisée dans la cuisine asiatique, je suis constamment en train d’élaborer des recettes (et de nourrir ma famille !) à partir d’ingrédients asiatiques, dont beaucoup ne sont pas disponibles dans les épiceries traditionnelles. Il est particulièrement difficile de trouver des produits frais comme des légumes, des herbes et des fruits – c’est alors que je me tourne vers les marchés asiatiques.
J’ai la chance d’avoir trois marchés asiatiques – H Mart, LA Mart et Lotte Plaza – à moins de 10 minutes de chez moi, mais c’est toujours H Mart qui offre la meilleure variété et la meilleure qualité. En outre, les prix y sont généralement les plus bas, ce qui explique qu’il soit devenu mon magasin de prédilection. Voici 10 produits que j’achète toujours.
1. Légumes à feuilles vertes
Si vous aimez les légumes verts, vous allez être comblé ! H Mart gère un commerce florissant de légumes, en particulier de légumes à feuilles vertes, en raison de la forte demande. Le bok choy, favori de longue date, est souvent disponible dans les épiceries conventionnelles, mais son prix est généralement plus élevé. Alors pourquoi payer plus cher ? H Mart propose également différentes variétés, comme le Shanghai, le Taiwanese et le baby bok choy. L’épicier propose également des ingrédients tels que le gai lan (brocoli chinois), le yu choy (chou fleuri chinois) et le shungiku (feuilles de chrysanthème). Ces légumes verts sont délicieux sautés, rôtis ou simplement cuits à la vapeur et arrosés de sauce d’huître. Essayez notre Baby Bok Choy rôti avec une glaçure au soja et au gingembre pour un plat d’accompagnement rapide.
2. Aubergine
L’aubergine Globe est probablement la variété d’aubergine la plus courante que vous trouverez dans votre épicerie locale. Bien qu’elle convienne à la ratatouille, je préfère de loin les aubergines chinoises ou japonaises, plus fines. D’une couleur allant du violet au pourpre foncé, elles sont presque sans pépins, plus tendres et moins amères que les aubergines géantes. Chez H Mart, j’ai l’embarras du choix. Non seulement j’y trouve ma variété préférée, mais j’y trouve aussi de jolies aubergines indiennes de forme ovale et des aubergines thaïlandaises vertes de la taille d’une balle de golf pour mes currys.
3. Les champignons
Outre les champignons blancs et bruns (cremini) courants, H Mart vend un vaste assortiment de variétés asiatiques. Shiitake, bunapi-shimeji, enoki et crinière de lion sont quelques-unes des variétés toujours disponibles à des prix raisonnables. J’aime les mariner ou les incorporer dans des plats de nouilles comme ces pâtes aux champignons et au miso.
4. Herbes fraîches
Lorsque je souhaite cuisiner avec des herbes asiatiques plus spécifiques, comme les feuilles de lime makrut dans ce Rendang Jamur (Rendang de champignons), le basilic thaïlandais ou la citronnelle, je me rends chez H Mart où elles sont abondantes, fraîches et d’un prix plus abordable. Même les herbes courantes comme la coriandre et les oignons verts coûtent moins cher ici. Vous trouverez également des herbes moins connues comme le culantro, la feuille de bétel et le rau ram, parfaites pour ouvrir le livre de cuisine vietnamienne qui trône sur votre étagère.
5. Rhizomes
Si la plupart des supermarchés proposent des racines de gingembre fraîches, ils ont rarement en stock d’autres rhizomes comme le galanga et le curcuma. Ne cherchez pas plus loin que H Mart, où ces rhizomes ont tendance à être plus frais et plus rentables en raison d’une rotation plus importante. Ces rhizomes sont essentiels à la fabrication des pâtes d’épices qui sont la pierre angulaire des cuisines indonésienne et thaïlandaise.
6. Échalotes
Les échalotes sont de toutes formes, tailles et couleurs. Je préfère les petites échalotes de forme irrégulière vendues chez H Mart. Plus douces et plus sucrées, elles ressemblent à celles qui sont cultivées en Asie du Sud-Est. Les échalotes – et l’ail – constituent l’épine dorsale de mes pâtes d’épices indonésiennes, c’est pourquoi je ferai toujours l’effort de rechercher celles que je préfère.
7. Piments frais
H Mart propose une gamme étonnante de piments frais. De minuscules piments à œil d’oiseau, des piments rouges coréens, des jalapeños verts robustes, tout est disponible. Mais attention, ils ne sont pas toujours étiquetés, et le seul moyen de savoir à quel point ils sont épicés, c’est de les manger ! Vous trouverez également des piments mexicains comme les Anaheim et les habanero, ainsi que des tomatillos.
8. Les fruits
En grandissant, j’ai aimé manger toutes sortes de fruits tropicaux, mais surtout des longanes et des durians. De temps en temps, j’en ai envie, et c’est à ce moment-là que je me rends à l’épicerie asiatique. H Mart est ma référence pour tout ce qui concerne les longanes, les litchis, les goyaves et les ramboutans. Ils vendent même du durian ! Il est généralement congelé, mais c’est mieux que rien. J’achète également des fruits de jacquier frais pour les manger sur place lorsqu’ils sont mûrs et pour les cuisiner dans des recettes comme les Jackfruit Barbacoa Burrito Bowls lorsqu’ils ne sont pas mûrs. De plus, d’autres fruits tropicaux comme la papaye et l’ananas sont proposés à des prix moins élevés qu’au supermarché.
9. Produits surgelés
J’utilise les feuilles de bananier pour envelopper les aliments, surtout pendant la saison des grillades, et les feuilles de pandan pour aromatiser tous les plats, des sucreries aux currys. Je les achète surgelées, ainsi que d’autres ingrédients préparés comme la noix de coco râpée, la citronnelle moulue et le taro pelé. Parfois, je dois parcourir le rayon des surgelés (ou, Dieu m’en garde, demander à quelqu’un !), mais le jeu en vaut la chandelle.
10. Ingrédients mystères
J’aime expérimenter de nouveaux ingrédients et je prends souvent un légume ou un fruit ou deux à essayer. Parmi les légumes que j’ai trouvés récemment, il y a la racine de bardane et la laitue. J’ai fait braiser la première dans de la sauce soja et j’ai fait sauter la seconde. Et je ne savais pas à quoi ressemblaient les jujubes frais, ni quel était leur goût, jusqu’à ce que je les voie un jour dans le rayon des fruits.
