Lorsque les jours raccourcissent et que les températures chutent, j’ai toujours la même envie : un bol de soupe chaud et fumant. Laurie Colwin, l’une de mes écrivaines préférées, a écrit un jour : « Pour se sentir en sécurité et au chaud par une nuit froide et humide, tout ce dont on a besoin, c’est d’une soupe ». Je suis tout à fait d’accord.
Chaque fois que je commence à avoir un rhume ou que j’ai simplement besoin de réconfort, je prépare et mange de la soupe comme si c’était mon travail. Hydratante et réchauffante, la soupe a des vertus curatives – je me sens toujours mieux après avoir avalé un bol. De plus, il est facile d’y ajouter des légumes qui renforcent l’immunité et vous protègent contre les futurs microbes. (Ce n’est pas pour rien que les peuples du monde entier se tournent vers la marmite de soupe lorsqu’ils sont pris d’un rhume : la soupe, c’est du réconfort dans un bol.
Un jour où il faisait froid, j’avais envie d’un dîner confortable et nourrissant et je parcourais des recettes en ligne lorsque je suis tombée sur celle de la Minestra Maritata (soupe de mariage à l’italienne). En parcourant la recette, j’ai remarqué l’équilibre parfait entre les ingrédients réconfortants (orzo, parmesan et boulettes de viande) et les légumes nutritifs (carotte, ail et épinards, pour n’en citer que quelques-uns). J’ai également été attirée par la base riche et savoureuse du bouillon de poulet, que j’aime appeler l’or liquide. Pour toutes ces raisons et bien d’autres encore, je savais que c’était ce qu’il me fallait pour le dîner.
J’ai fait le bon choix ; la recette a été un succès et a gagné une place dans ma rotation des dîners de semaine.
La première fois que j’ai fait la recette, j’ai suivi les instructions à la lettre, mais maintenant j’adopte une approche plus souple en fonction de ce que j’ai sous la main. Par exemple, si je n’ai pas d’épinards sous la main, mais que j’ai une belle botte de chou frisé, je l’utiliserai à la place, sans problème. Je remplace souvent l’origan frais par de l’origan séché, et j’aime ajouter ma propre touche à la recette en pressant la moitié d’un citron dans le bouillon pour l’égayer avant de le servir. À mon avis, les meilleures recettes sont celles qui vous donnent une base solide, puis vous incitent à vous l’approprier, et cette Minestra Maritata répond à ce critère.
Si vous manquez de temps, mon meilleur conseil pour cette recette est d’acheter des boulettes de viande du commerce au lieu de les faire vous-même. Je trouve le processus de préparation des boulettes de viande maison méditatif (et, oserais-je dire, amusant ?), mais je sais que cela demande un temps que tout le monde n’a pas. Les boulettes de viande maison sont la seule raison pour laquelle cette recette devrait vous prendre plus de 30 minutes ; c’est aussi simple que cela. (Il existe de nombreuses options, mais mes boulettes de viande préférées achetées en magasin sont les boulettes de viande à l’italienne de Trader Joe’s, qui sont entièrement cuites et congelées, de sorte qu’il vous suffit de les réchauffer directement dans votre soupe). J’aime utiliser du bouillon de poulet fait maison lorsque j’en ai sous la main, mais les bouillons en boîte conviennent également ; il suffit de le goûter et de s’assurer qu’il est assaisonné à votre goût.
Lorsque je prépare la Minestra Maritata pour la semaine, je fais cuire l’orzo séparément et je l’ajoute aux portions individuelles lorsque je suis prête à manger de la soupe. Cette méthode permet d’éviter que l’orzo ne cuise trop et ne devienne pâteux. Pour la même raison, j’aime également conserver les boulettes de viande cuites séparément. Cette approche me permet de contrôler la texture de chaque ingrédient pour des résultats optimaux tout au long de la semaine.
Sinon, je la sers dans une grande marmite et je laisse les gens décorer leurs propres bols avec de l’huile d’olive, du parmesan râpé et des flocons de piment rouge broyés. Comme il s’agit d’une soupe équilibrée et rassasiante, j’aime la servir en plat principal avec du pain croustillant en accompagnement.
Bien que l’origine de la Minestra Maritata ne soit pas claire, il est probable qu’elle ait été développée dans le sud de l’Italie comme un humble plat paysan. Avec des ingrédients peu coûteux et un procédé simple, cette soupe est accessible à tous, et c’est l’une des raisons pour lesquelles je l’aime tant. Que vous ayez ou non le moral dans les chaussettes, la Minestra Maritata est une soupe délicieuse, digne d’un dîner, qui ne manquera pas de vous apaiser.
