Les animaux sont les meilleurs amis de l’homme. Les animaux de compagnie, en particulier, tiennent compagnie aux gens, améliorent leur humeur, les rendent plus responsables et les aident à exprimer leurs émotions. Tous ceux qui ont des difficultés à exprimer leurs sentiments ou qui souffrent d’une pathologie trouvent un réel bénéfice dans ce que l’on appelle la zoothérapie.
Selon une étude récente de l’université du Missouri, les animaux de compagnie sont également utiles aux enfants autistes, en particulier dans les relations interpersonnelles.
Les experts qui ont mené la recherche ont analysé 70 familles avec des enfants ou des jeunes autistes âgés de 8 à 18 ans. Environ 70 % d’entre elles avaient un chien. Les résultats de la recherche ont montré que dans les cas où l’animal était présent, l’interaction des enfants avec les membres de la famille et les étrangers s’améliorait de manière significative, ce qui les rendait plus susceptibles de se socialiser.
Un autre résultat significatif est que cette meilleure gestion des relations interpersonnelles ne se produit pas seulement en présence du chien (connu pour être le meilleur ami de l’homme), mais aussi avec d’autres animaux de compagnie, tels que les chats, les lapins, les oiseaux, les reptiles et les poissons.
En ce qui concerne les différentes espèces d’animaux, par exemple, le Dr Gretchen Carlisle, auteur de l’étude, explique : « Les chiens sont parfaits pour certains enfants autistes, mais ils ne sont pas forcément la meilleure option pour tous. En fait, de nombreux enfants atteints d’autisme parviennent de manière innée à établir un lien fort avec d’autres animaux de compagnie, comme les chats ou les lapins.
