Les changements de température, les coups de froid, les courants d’air… sont autant de dangers liés à un éventuel blocage des muscles du cou. Eh bien, ce qu’on appelle le torticolis, aussi répandu qu’ennuyeux et douloureux, ne touche pas seulement les adultes, qui sont plus sujets aux douleurs, mais aussi les enfants (y compris les nourrissons).
Symptômes du torticolis
Même à l’âge pédiatrique, le torticolis se manifeste par les mêmes symptômes : une douleur aiguë et soudaine à l’arrière du cou, une incapacité à bouger et une raideur conséquente. S’il s’agit d’une contracture musculaire normale, la douleur disparaît au plus tard après 3-4 jours, mais s’estompe généralement après une demi-journée. Dans ce cas, il suffit de garder le cou au chaud, avec des pulls à col roulé ou une écharpe, de faire des compresses chaudes sur la zone touchée et de rester au repos. Si nécessaire, du paracétamol peut également être administré.
Les causes les plus fréquentes du torticolis chez l’enfant sont un coup de froid, un mouvement brusque du cou et des épaules ou une posture incorrecte maintenue pendant une longue période, par exemple pendant la nuit.
Torticolis… Non, torticolis !
Chez les enfants, cependant, il n’existe pas un seul type de torticolis et, dans certains cas, il est préférable de prêter attention aux symptômes douloureux situés à la base de la tête. Des élancements douloureux à l’arrière du cou et dans le haut du dos, en fait, pourraient être les premières sonnettes d’alarme de la méningite.
Bien entendu, ces symptômes n’apparaissent pas seuls, mais accompagnés de fièvre, de nausées, de vertiges et de somnolence généralisée. Dans ces cas, mais aussi dans tous les cas où l’enfant a moins de 5 ans, il est nécessaire de se rendre chez le pédiatre ou, si nécessaire, directement aux urgences.
Enfin, il existe un autre type de douleur cervicale. Il s’agit du torticolis myogénique congénital, qui se manifeste chez le nouveau-né dès la naissance. Dans ce cas, il existe une contracture pathologique des muscles latéraux du cou, qui fait que la tête s’incline vers l’épaule. Cette malformation (qui touche 1,9 % des nouveau-nés) peut être causée par une mauvaise position du fœtus dans l’utérus ou par un traumatisme pendant la naissance.