Chez les mères des pays nordiques, il existe une coutume qui peut paraître incroyable aux yeux des peuples méditerranéens, mais qui semble avoir de nombreux effets bénéfiques sur les enfants : celle de faire dormir les enfants dehors, dans le froid, en plein hiver.
Une pratique développée dans les années 1920 par le pédiatre finlandais Arvo Ylppö et qui a réellement amélioré les conditions de vie des petits, faisant baisser le taux de mortalité de façon spectaculaire à l’époque.
L’heure du coucher sous zéro : une habitude originale qui convainc tout le monde
En regardant cette rangée de lits de camp en plein air, avec les enfants enveloppés dans de petits sacs de couchage et sur des planches de bois trempées dans la neige, on serait porté à croire que la photo montre un énième mauvais traitement ! Mais en y regardant de plus près, on ne peut qu’être d’accord : les petits dorment comme des anges.
La photo en question a été publiée sur Facebook par une mère canadienne, qui montre ses enfants dormant littéralement dans la neige, sur des lits de camp.
Pas de commentaires scandalisés, cependant : une mère africaine lui a écrit que, bien qu’il n’y ait jamais de neige là-bas, même là, les enfants dorment dehors à la belle étoile.
Une étude scientifique le confirme : dormir en dessous de zéro est bon pour vous
Mais quelle est l’utilité, ou la légitimité, de cette pratique, pourrait-on se demander ? Le fait de faire dormir de jeunes enfants dans des températures aussi extrêmes ne peut-il pas être dangereux ?
En fait, selon une étude scientifique faisant autorité, il semble que dormir dans des températures froides puisse même stimuler le système immunitaire, voire améliorer la qualité du sommeil chez les jeunes enfants.
Il semble que les enfants soient également plus actifs pendant la journée, grâce à la meilleure oxygénation qu’ils reçoivent à l’extérieur.
Bien sûr, il faut deux conditions concomitantes : un peu de soleil, qui favorise l’absorption de la vitamine D, et les petits doivent être soigneusement couverts par des vêtements rembourrés adaptés aux températures glaciales.
