Le geste le plus simple, que même les très jeunes enfants apprennent rapidement à faire, est de se laver les mains.
Mais, malgré sa simplicité, c’est la première étape très importante pour protéger sa santé et celle des autres. Un guide du ministère de la santé nous montre comment faire.
Au cours de la journée, nos mains entrent en contact avec de nombreux objets, surfaces, matériaux, personnes, animaux sur lesquels prolifèrent des germes et des bactéries. La plupart de ces micro-organismes sont inoffensifs, mais certains peuvent être pathogènes.
Sans tomber dans la psychose du nettoyage, qui pourrait conduire à des troubles obsessionnels compulsifs, voyons quand il faut se laver les mains. Tout d’abord : avant de toucher des aliments ou des surfaces à risque (plaies ouvertes, lentilles de contact, etc.), après avoir éternué ou toussé, après avoir touché la litière, les couches, les toilettes, après avoir caressé un animal ou s’être trouvé dans un endroit très fréquenté.
Il est essentiel de se laver les mains non seulement quand, mais aussi comment. Un rinçage rapide ne suffit pas. Avec du savon, il faut frotter non seulement la paume et le dos des mains, mais aussi l’espace entre les doigts, les ongles et les poignets. Une fois que les mains ont été frottées ensemble pendant au moins 20 secondes, elles peuvent être rincées à l’eau courante, de préférence chaude ou tiède.
La phase de séchage est également importante. À la maison, il est bon d’utiliser sa propre serviette, tandis que dans les toilettes publiques, on peut utiliser des serviettes en papier à usage unique ou des jets d’air chaud. Aujourd’hui, on a souvent tendance à utiliser des lingettes désinfectantes, mais comme pour le change des enfants, elles ne doivent être utilisées qu’en cas d’urgence.
Les « désinfectants pour les mains », les savons à base d’alcool pour le nettoyage à sec et les détergents à action bactéricide sont également de plus en plus populaires. Même dans ces derniers cas, l’important est d’utiliser la bonne technique de lavage.
