La civilisation maya est aujourd’hui connue pour ses fantastiques connaissances astronomiques, son écriture hiéroglyphique, son célèbre calendrier et, bien sûr, pour les ruines qu’elle a laissées derrière elle au Mexique, au Guatemala et au Belize, les régions où elle s’est épanouie. Un voyage au Mexique ne saurait être complet sans la visite d’un ou de plusieurs de ces sites archéologiques fascinants et en grande partie bien conservés, qui ne manqueront pas de capter votre imagination et de vous transporter dans une époque ancienne. Les Mayas ont commencé à vivre de l’agriculture dès 2000 av. J.-C., et les premières villes mayas n’ont vu le jour qu’aux alentours de 750 av. La période classique a vu le véritable essor de la société maya et, vers 250 après J.-C., les impressionnantes cités-États ont vu le jour. Ce n’est qu’au cours des années 17e siècle que les dernières cités mayas sont tombées aux mains des conquistadors espagnols.
Chichen Itza
Située dans la péninsule du Yucatan, Chichen Itza a prospéré entre 600 et 1200 après J.-C. en tant que capitale du nord et puissance économique majeure, car elle était bien située pour le commerce par voie d’eau. El Castillo, une grande et impressionnante structure pyramidale, domine aujourd’hui le site et servait autrefois de temple au dieu maya Kukulcan. Kukulcan. Les coins nord-est et sud-ouest de la pyramide sont alignés avec le soleil levant et le soleil couchant, créant une scène magnifique deux fois par jour, qui évoque un passé mystique et les souvenirs d’une civilisation mystérieuse. La ville était autrefois un site d’une grande importance spirituelle, car elle contient un cénote sacré, un grand puits qui revêtait une grande importance pour les Mayas qui vénéraient l’ancien dieu de la pluie, Chac. La taille de la ville signifie qu’il faut y passer une journée entière pour avoir une vue d’ensemble du site et s’imprégner de l’atmosphère, et bien sûr, n’oubliez pas de rester pour le coucher du soleil afin d’admirer l’impressionnant alignement du soleil à El Castillo.
Uxmal
Juste au sud de la ville de Mérida, le site du patrimoine mondial d’Uxmal abrite la pyramide du Magicien, entourée de mystère, une structure qui figure en bonne place dans le folklore mésoaméricain et les anciennes histoires mayas. Construite en 850 après J.-C. et abandonnée après la conquête espagnole du Yucatan, Uxmal se caractérise par des palais rectangulaires peu élevés et des cours intérieures luxuriantes. La ville a connu son apogée au cours de la période classique tardive, où elle était un centre religieux pour toute la région des Pucc. La pyramide du Magicien est une grande structure pyramidale aux arêtes lisses, dotée d’un escalier extérieur qui mène à une plate-forme ouverte au sommet, très probablement utilisée pour des cérémonies religieuses, voire des sacrifices humains, une tradition pratiquée par les anciens Mayas. Le palais du gouverneur, qui se trouve sur le site, est un excellent exemple de mosaïque de pierre et se trouve sur une partie surélevée du sol. On y trouve un magnifique trône en pierre, décoré de têtes de jaguar et placé de manière à permettre l’observation des étoiles. Une nuit particulière, tous les huit ans, le trône est parfaitement situé pour observer le coucher de la planète Vénus, un autre détail astrologique caractéristique de la civilisation maya. Aujourd’hui, les spectacles nocturnes de son et lumière constituent une expérience captivante et soulignent la nature vraiment spectaculaire de ce site spécial.
Ces deux sites, facilement accessibles depuis la célèbre station balnéaire de Cancun, sont des fenêtres incontournables sur une civilisation ancienne et ne manqueront pas d’inspirer des idées d’un temps passé et de nouveaux souvenirs de découverte si vous avez la chance de les visiter. Chichen Itza et Uxmal sont tous deux très bien conservés et offrent un aperçu fascinant d’une époque si différente de celle dans laquelle nous vivons aujourd’hui.
