La principale différence entre le refoulement et la suppression est que la suppression est un effort conscient, tandis que la répression est une stratégie inconsciente visant à éliminer de l’esprit d’une personne les souvenirs ou les émotions indésirables.
La répression et le refoulement sont deux concepts psychologiques tout aussi fascinants l’un que l’autre, mais qui sont souvent confondus. Les définitions et l’existence de phénomènes tels que la répression ont été contestées au fil des ans.
Il y a plus d’un siècle, Sigmund Freud, souvent appelé le « père de la psychanalyse », a proposé que les souvenirs puissent être oubliés en les repoussant dans l’inconscient, un processus appelé répression.
Certains chercheurs soulignent que Freud utilisait souvent les termes « suppression » et « répression » de manière interchangeable. Plus tard, sa fille, Anna Freud, a fait une distinction claire entre les deux en affirmant que la répression doit être inconsciente.1
Aujourd’hui, la plupart des chercheurs estiment que les deux ont des différences évidentes, tandis que d’autres les décrivent comme plus semblables que différents.
Différence entre suppression et répression
Les personnes diffèrent dans leur tendance à montrer ouvertement, à partager ou à dissimuler des émotions, des pensées et des expériences négatives.
La suppression est une stratégie consciente qui repousse les souvenirs, les émotions, les pensées et les désirs indésirables ou anxiogènes hors de la conscience. Les personnes peuvent supprimer activement des sentiments désagréables ou inconfortables en se distrayant ou en s’engourdissant.2
Contrairement à la suppression, la répression est inconsciente. Les individus peuvent ne pas savoir consciemment ou être conscients qu’ils oublient ou ignorent des émotions ou des pensées négatives.3
Le refoulement de la mémoire est parfois considéré comme la tendance à inhiber l’expérience de sentiments douloureux ou de pensées désagréables. Il s’agit d’un mécanisme de défense psychologique qui peut protéger une personne d’expériences accablantes telles que les abus subis dans l’enfance.4
Le subconscient est supposé bloquer les impulsions ou les émotions non désirées parce qu’elles sont considérées comme potentiellement nuisibles et perturbatrices pour le bien-être mental, la stabilité et l’image de soi dans des situations telles que le traumatisme de trahison.5
Similitudes entre la suppression et la répression
La répression et le refoulement émotionnels visent tous deux à éviter la souffrance ou les stimuli négatifs. Les sentiments négatifs couramment évités sont les suivants
- la honte
- Culpabilité
- Embarras
- Chagrin
- Tristesse
Alors qu’ils étaient autrefois utilisés comme synonymes, une distinction est aujourd’hui faite entre les deux dans le rôle de la conscience.
Exemples de suppression et de répression des émotions
| Exemples de suppression | Exemples de répression |
| Un mari retient ses larmes à l’enterrement de sa femme parce que les hommes sont censés être forts. | Bien qu’il pense qu’il devrait le faire, un mari n’arrive pas à ressentir de la tristesse à l’enterrement de sa femme, mais il ne sait pas pourquoi. |
| La survivante refuse de parler de l’accident de voiture qui a coûté la vie à sa meilleure amie afin d’éviter de faire remonter des souvenirs douloureux à sa conscience. | La survivante d’un accident de voiture mortel qui a tué sa meilleure amie est incapable de parler de l’incident parce qu’elle ne peut pas se rappeler les souvenirs traumatisants. |
| Après une rupture émotionnellement éprouvante, cette femme fait semblant d’aller bien devant ses amis alors qu’elle souffre intérieurement. | Une femme semble aller bien malgré une rupture émotionnellement éprouvante et se sent vide lorsqu’il s’agit d’évoquer des souvenirs liés à cette rupture. |
Effets de la suppression par rapport à la répression
Les deux mécanismes servent à gérer les émotions pénibles mais opèrent à des niveaux de conscience différents. Ils ont donc des effets distincts sur le bien-être émotionnel, mental et physique.
L’expérience émotionnelle
Suppression : Les personnes qui suppriment leurs émotions de manière chronique peuvent ressentir moins d’émotions positives et plus d’émotions négatives que les autres.6
Répression : Les personnes qui répriment leurs émotions ressentent moins d’émotions négatives que celles qui ne les répriment pas. Ils ressentent également des émotions positives à des niveaux similaires à ceux des autres personnes. Ils semblent également optimistes et optimistes.7
Santé mentale
Suppression : Elle est associée à une diminution du bien-être mental.8
Répression : Malgré une apparence optimiste et optimiste, un style d’adaptation répressif est considéré comme psychologiquement malsain. Les personnes qui ont des souvenirs refoulés peuvent également avoir des réactions extrêmes de lutte ou de fuite.9
Santé physique
Suppression : Liée à un risque accru de maladie cardiovasculaire10 et un risque plus élevé de décès prématuré.11
Répression : Tout en minimisant leur anxiété ou leur stress, les personnes qui répriment leurs émotions peuvent encore ressentir des émotions refoulées dans leur corps. Ils sont également associés à un risque plus élevé de crise cardiaque et de mortalité.12
Relations sociales et interpersonnelles
Suppression : entraîne souvent une détérioration des interactions et des relations avec les autres, car elle entrave l’établissement de liens émotionnels authentiques avec les autres.13
Répression : Bien que de nombreux répresseurs émotionnels soient considérés comme privilégiant une approche rationnelle et non émotionnelle de la vie, ils ont tendance à montrer un style d’attachement évitant dans leurs relations amoureuses.14
Une dernière note sur le débat sur la répression
Comme beaucoup d’autres, le domaine de la psychologie est en constante évolution. Par conséquent, le refoulement, un mécanisme de défense subconscient, continue de faire l’objet d’un débat animé, les praticiens et les chercheurs prenant des positions divergentes.
Pour la majorité des gens, les concepts et les recherches sur la suppression et la répression sont des rappels utiles pour prendre des mesures pratiques afin de mieux gérer nos émotions.
Qu’il s’agisse de trouver des moyens efficaces de régulation ou de travailler sur des traumatismes émotionnels non résolus, il vaut finalement la peine de gérer sainement les émotions et les expériences plutôt que d’essayer de les repousser.
