[toc]Qu’est-ce que le favisme et comment savoir si nos enfants en sont atteints ? Commençons par dire qu’il s’agit d’une maladie assez rare : en Italie, elle touche environ 10 % de la population, avec des pics de 30 % dans certaines régions, par exemple en Sardaigne.
Favisme : qu’est-ce que c’est ?
Pour expliquer en termes simples ce qu’est le favisme, il suffit de dire que c’est une maladie génétique, qui dépend de la mutation d’un gène spécifique qui, chez les personnes saines, produit une enzyme appelée G6PD. Cette enzyme se trouve à l’intérieur des globules rouges et sert à les protéger de l’oxydation, c’est-à-dire de la vieillesse et de la mort prématurée. Les enfants atteints de favisme ne produisent pas suffisamment de G6PD, de sorte que leurs globules rouges sont attaqués par le voisin et la convicine, qui sont deux substances contenues dans les fèves. Si un enfant atteint de favisme mange des fèves, en bref, ces substances détruisent ses globules rouges. Cela peut conduire, si la crise n’est pas traitée rapidement, à la mort.
Symptômes du favisme
Il est très difficile de diagnostiquer le favisme avant qu’une crise ne survienne. En général, l’événement aigu survient entre l’âge de 2 et 10 ans. Les symptômes qui doivent faire penser à un favisme s’ils apparaissent chez l’enfant après qu’il a mangé des fèves sont les suivants :
- très forte douleur à l’estomac
- pâleur ou teint jaunâtre
- fièvre
- urine très foncée
Si un enfant présente ces symptômes peu de temps après avoir mangé des fèves, il est bon de se rendre immédiatement aux urgences pédiatriques et de dire aux médecins que l’on soupçonne un favisme.
Comment traiter le favisme
Si la crise de favisme est bénigne, le pédiatre conseillera le jeûne pendant quelques heures, une hydratation constante et abondante et prescrira quelques médicaments pour faire passer les douleurs et la fièvre. En revanche, en cas de crise très grave, c’est-à-dire si de nombreux globules rouges sont détruits, une hospitalisation et des transfusions sanguines seront nécessaires.
Comment prévenir une crise du favisme
Si notre enfant est atteint de favisme, nous devons faire attention à son alimentation et à certains médicaments, qui pourraient déclencher une crise. Bien sûr, il ne peut absolument plus manger de fèves. En outre, le pédiatre fournira une liste de médicaments contre-indiqués qui doivent être évités. Il s’agit notamment de certains anti-inflammatoires, de certains antipaludéens et d’antibactériens.
Le Favisme peut-il être guéri ?
Le favisme est une maladie génétique, c’est-à-dire présente dans le même ADN que la personne qui en souffre. Il est donc impossible de la guérir. Heureusement, les enfants atteints de favisme jouissent néanmoins d’une excellente santé et, hormis le fait qu’ils doivent éviter les fèves et certains médicaments, ils peuvent mener une vie tout à fait normale, sans aucune limitation.