Les tunnels inhibés qui s’étendent profondément sous la surface de la terre semblent relever de la légende. Pourtant, le monde regorge d’incroyables villes souterraines. Vous avez visité tous les grands sites touristiques et vous voulez mettre un peu de piment dans votre vie ? Alors plongez dans les profondeurs pour vous émerveiller devant ces trésors enfouis.
Les voûtes d’Édimbourg
Édimbourg attire chaque année des millions de visiteurs grâce à ses charmes d’antan. Cependant, si vous souhaitez sortir des sentiers battus pour vous plonger dans le passé plus morbide de la ville, vous devez visiter les Edinburgh Vaults (voûtes d’Édimbourg). Macabre, fascinante et extrêmement effrayante, cette série de chambres occupe les 19 arches du South Bridge d’Édimbourg. Achevées en 1778, des cordonniers et d’autres commerçants ont vécu et travaillé sous le pont pendant une trentaine d’années.
Vers la fin du XVIIIe siècle, ces tunnels sont devenus une véritable ruche d’activités illégales : distillation illégale de whisky, jeux d’argent, et même des détrousseurs de tombes y ont entreposé des cadavres volés. En raison des inondations constantes, les conditions de vie se sont détériorées et les habitants ont progressivement commencé à quitter les lieux. En fait, jusqu’à ce qu’elle soit fouillée en 1985, peu de gens savaient qu’il s’agissait d’une ville souterraine. Aujourd’hui, plusieurs compagnies touristiques proposent des visites fascinantes de ces voûtes lugubres.
Naples, Italie
Sous la ville animée de Naples se trouve un réseau d’anciennes cavernes. À l’origine, ce site a été créé par les Grecs de l’Antiquité pour extraire le tuf, une roche volcanique utilisée pour construire la ville. Depuis, les tunnels ont connu une multitude d’utilisations.
Bien des années plus tard, le réseau souterrain a servi d’abri antiaérien pendant la Seconde Guerre mondiale. L’Italie a été bombardée plus que n’importe quelle autre ville pendant la guerre, mais elle a enregistré le taux de mortalité le plus bas grâce aux nombreux réfugiés qui s’y trouvaient.
Aujourd’hui, les touristes ont la possibilité de se promener dans ce labyrinthe caché sous la ville. Descendez à plus de 40 mètres sous terre pour découvrir des aqueducs, des tunnels d’égouts, des citernes d’eau de pluie, des cavernes, des catacombes et des voies ferrées. Les vestiges du théâtre gréco-romain de Neapolis, où l’empereur romain Néron avait sa propre loge, constituent l’un des points forts du réseau souterrain.
Derinkuyu, Turquie
Il existe de nombreuses villes souterraines dans la région lunaire de la Cappadoce, en Turquie, mais Derinkuyu est sans aucun doute la plus captivante. Ce labyrinthe du VIIIe siècle servait de refuge lors des nombreuses batailles qui faisaient rage dans la région. En cas de coup dur, la ville cachée se fermait au monde extérieur en bloquant les entrées par d’immenses portes de pierre.
L’ancien labyrinthe comprend 18 étages, des puits, des cuisines, des salles de classe, des pressoirs à huile, des bains, une cave à vin et suffisamment d’espace de vie pour plus de 20 000 personnes. Cette ville était si bien cachée que beaucoup la considéraient comme perdue à jamais, jusqu’à ce qu’un fermier la découvre par hasard en 1960.
La visite de cette merveille de l’ingénierie ancienne est incontournable lors d’un voyage en Turquie.
Matmata, Tunisie
Des villes souterraines enchanteresses, creusées dans des rochers grandioses, parsèment les plaines arides de Matmata. La guerre des étoiles a attiré l’attention du monde entier, mais de nombreux habitants y vivent encore aujourd’hui. Par conséquent, ces fascinantes habitations attirent des milliers de visiteurs chaque année. Toutefois, il est difficile de déterminer s’ils viennent simplement pour voir la maison de Luke Skywalker ou pour en apprendre davantage sur le peuple berbère local.
