Dans notre société, la figure du psychologue fait souvent l’objet d’un certain scepticisme car les troubles relationnels ou psychiques ont encore tendance à être, de manière injustifiée, source de gêne et de préjugés. Cette figure professionnelle, en revanche, en plus d’être extrêmement importante pour les adultes en difficulté, peut même s’avérer décisive pour soutenir les enfants dans la phase délicate de la croissance.
Le psychologue de l’enfant : qui est-il et comment exerce-t-il son métier ?
Un étudiant en psychologie, au cours de ses études, peut choisir de se spécialiser dans le traitement des troubles qui caractérisent l’âge du développement, c’est-à-dire ce délicat parcours de croissance qui englobe l’enfance et l’adolescence de l’être humain.
En étudiant le comportement typique des enfants et des jeunes et les différents contextes dans lesquels ils sont placés, le psychologue pour enfants est en mesure d’apporter un soutien précieux en cas de difficultés émotionnelles ou relationnelles. En général, lors de la première visite, le professionnel choisit de parler exclusivement avec les parents ou les tuteurs de l’enfant.
Cette première étape est nécessaire au psychologue à la fois pour reconstituer l’histoire familiale de l’enfant patient et pour comprendre la meilleure approche à adopter. En fonction de ce qui ressort du premier entretien, le psychologue pour enfants décide d’aborder les séances suivantes seul avec l’enfant ou avec les membres de la famille. La relation qui doit s’établir avec le jeune patient est une relation de confiance totale, aussi chaque visite sera-t-elle caractérisée par des activités ludiques telles que le dessin, le coloriage ou la réalisation de puzzles.
Dans quels cas il est nécessaire de consulter un psychologue pour enfants
Il est parfois particulièrement difficile d’identifier un trouble chez un enfant, à la fois parce que l’enfance est une période de formation et qu’il est donc difficile de la classer dans un comportement standard, et parce qu’il est souvent très douloureux pour un parent d’admettre que son enfant a un problème. En cas de doute, cependant, il est toujours conseillé de consulter un expert, car plus tôt on agit, moins l’enfant subira de dommages.
Habituellement, les plus jeunes manifestent leur malaise par des attitudes fermées, une timidité excessive, de l’apathie, ou au contraire par des attitudes agressives et de l’hyperactivité. Les causes tendent à se classer dans les macro-catégories suivantes :
Événements traumatisants pour l’enfant
Les situations qui impliquent émotionnellement l’enfant, telles que le divorce des parents, le décès prématuré d’un membre de la famille, les épisodes de violence à la maison, les catastrophes naturelles, entraînent un bouleversement de l’équilibre psychophysique de l’enfant, générant de la douleur, un sentiment d’impuissance et d’abandon.
Difficultés à l’école
Les incidents d’intimidation, les difficultés d’intégration dans la classe, les troubles spécifiques de l’apprentissage (TSA) tels que la difficulté à suivre la leçon ou les retards en écriture et en arithmétique peuvent faire de l’école une expérience mortifiante et désorientante.
En outre, dans la société actuelle, il y a une forte présence d’enfants étrangers qui peuvent éprouver des difficultés à apprendre une nouvelle langue ou à s’intégrer dans un pays à la culture différente.
Comme on peut le constater, les cas sont variés mais il ne faut pas céder au découragement. Il faut partir de la conscience que le psychologue pour enfants n’est pas un médecin qui diagnostique des maladies, mais une figure professionnelle qui, avec des stratégies spécifiques et une attitude empathique, peut améliorer la vie de nos enfants.