Ils ont des dimensions imposantes, des regards effrayants, des noms imprononçables… et pourtant on les aime tant : les dinosaures sont les compagnons éternels de nos enfants ! Lorsqu’ils atteignent l’âge de deux ans, leur intérêt pour ces monstres du passé commence soudain à croître de manière exponentielle, au point qu’ils ne veulent plus que jouer avec eux, veulent des fêtes à thème et se promènent avec des livres sur les dinosaures constamment sous le bras.
Le marché s’est évidemment adapté, et nos enfants peuvent grandir entourés de répliques de dinosaures, de cartes à jouer, de dessins animés, de peluches et de blocs de craie à creuser (pour le plus grand plaisir des mamans) pour se sentir comme de vrais paléontologues.
L’étonnement des adultes que nous sommes est sans doute compréhensible : qu’est-ce qui peut pousser un enfant à considérer un T-rex féroce comme son meilleur ami ?
Selon certains psychologues, les dinosaures ont remplacé les monstres du passé dans l’imaginaire de l’enfant. Le loup, les sorcières, etc., ont perdu, disons, de leur crédibilité. Les dinosaures, avec leur taille et leur mystère, captivent les enfants, les effraient mais de manière inoffensive et donc amusante : car il est clair qu’ils n’en trouveront jamais au pied de leur lit. Le dinosaure est comme le « bouh » que l’on fait en sautant de derrière une porte : il fait peur, mais il fait aussi rire.
Les enfants sont fascinés par la taille, car il est plus facile de comprendre la taille. Grand » ou « petit » sont des concepts plus accessibles que « aujourd’hui » et « demain ». Penser à ces animaux, plus grands que leur maison, est étonnant. De plus, les petits sont étonnés d’imaginer l’existence d’un être plus « puissant » que celui qui dirige leur monde : l’adulte.
Le dinosaure devient alors le monstre-ami, comme le dragon de Harold dans Dragon Trainer.
Pouvoir affronter ces animaux effrayants est une façon pour nos enfants de s’entraîner aux futures épreuves de la vie : rien ne sera impossible pour ceux qui auront apprivoisé des T-rex dans leur enfance !
