Incorporer l’avoine à votre régime alimentaire est une idée judicieuse. L’avoine est savoureuse, polyvalente, satisfaisante, facile à cuisiner, peu coûteuse, polyvalente (avez-vous déjà préparé de l’avoine salée ?) et extrêmement bonne pour la santé. En effet, l’avoine est reconnue pour ses nombreux bienfaits pour la santé, notamment pour la santé cardiaque, la gestion du diabète, le soulagement et la prévention de la constipation, pour n’en citer que quelques-uns.
Mais si vous avez acheté un énorme paquet d’avoine et que vous ne l’avez pas consommé avant la date imprimée sur le paquet, vous vous demandez probablement s’il est possible de manger de l’avoine périmée. Réponse courte : Oui, c’est probablement sans danger. Mais il y a quelques mises en garde. Poursuivez votre lecture pour savoir quand jeter (ou composter) de l’avoine périmée, quand vous pouvez l’utiliser et comment la conserver pour qu’elle reste fraîche le plus longtemps possible.
Peut-on manger de l’avoine après la date indiquée sur l’emballage ?
La première chose à comprendre au sujet de la date figurant sur votre paquet d’avoine est qu’il ne s’agit probablement pas d’une date de péremption. « Pour dissiper un malentendu majeur, toutes les dates figurant sur les emballages ne correspondent pas à la date de péremption des aliments », explique Bonnie Taub-Dix, RDN, créatrice du site BetterThanDieting.com et auteure du livre Read It Before You Eat It : Taking You from Label to Table (Lisez avant de manger : de l’étiquette à la table). « Lorsque certains aliments dépassent leur date de péremption, il se peut qu’ils n’aient plus le même goût, qu’ils ne soient plus aussi croquants ou moelleux ou qu’ils n’aient plus la texture qui prévalait avant la date indiquée. Même si la couleur, la texture ou la saveur changent un peu, cela ne signifie pas (nécessairement) qu’ils ne sont pas sûrs ou qu’ils vous rendront malade ». Mme Taub-Dix ajoute que si certains aliments doivent être consommés autour de la date indiquée sur leur emballage, « avec moins d’eau et d’humidité, les aliments secs comme l’avoine sont moins susceptibles de provoquer des intoxications alimentaires et la prolifération de bactéries ».
Pour ne rien arranger, les aliments emballés sont munis de différents tampons de date, dont la signification varie légèrement d’un tampon à l’autre. Même la FDA note que la plupart des dates figurant sur les étiquettes des produits alimentaires « ne sont pas fondées sur des données scientifiques exactes ». En outre, à l’exception des préparations pour nourrissons, les fabricants ne sont même pas tenus par la loi ou la réglementation fédérale d’apposer des étiquettes de date fondées sur la qualité sur les aliments emballés, selon la FDA. Voici les différentes dates de « péremption » des aliments que vous pouvez rencontrer et quelques indications générales sur leur signification :
- « À consommer de préférence avant/au plus tard Les dates de péremption sont un indicateur de qualité. J’ai vérifié une douzaine d’emballages d’avoine et j’ai trouvé une variante de cette phrase (« à consommer de préférence avant le », « à consommer de préférence avant le », « à consommer de préférence avant le ») sur tous les emballages sauf un. « Les dates de péremption figurant sur les paquets d’avoine représentent l’estimation par le fabricant de la durée pendant laquelle l’avoine conservera sa qualité optimale, mais il ne s’agit pas de dates de sécurité », explique Janice Revell, cofondatrice de StillTasty.com, un site web qui aide les gens à comprendre la durée de conservation des différents aliments. Il se peut que l’avoine n’ait plus le même goût ou la même texture après cette date, mais elle ne devrait pas être mauvaise ou vous rendre malade si vous la consommez après cette date.
- « Dates limites de consommation indique le dernier jour où le fabricant recommande d’utiliser le produit sur la base des critères suivants qualitéet non la sécurité. (L’exception à cette règle est le lait maternisé, qui ne doit pas être utilisé après la date de péremption). Je n’ai trouvé qu’un seul cachet « à consommer avant » sur les paquets d’avoine que j’ai contrôlés.
- « Dates limites de vente s’adressent davantage aux détaillants qu’aux consommateurs et leur indiquent quand un produit doit être retiré des rayons. Je n’ai trouvé cette étiquette sur aucun des flocons d’avoine que j’ai contrôlés, mais si vous la rencontrez, votre avoine sera probablement bonne pendant environ deux ans après cette date.
Comment savoir si l’avoine est mauvaise
Comme la date indiquée sur votre paquet d’avoine ne vous dira peut-être pas grand-chose, vous devrez vous fier à vos sens pour décider s’il est bon de la consommer. « Vos yeux peuvent voir les moisissures et les aliments décolorés, votre nez peut sentir les odeurs qui indiquent un changement de qualité et vos mains peuvent sentir une texture visqueuse », explique Mme Taub-Dix. Revell ajoute : « La meilleure façon est de sentir et d’examiner l’avoine : si l’avoine a une odeur ou un aspect désagréable, ou si des moisissures ou des insectes apparaissent, elle doit être jetée ». Si votre avoine passe tous les autres tests sensoriels, vous pouvez sans doute la cuisiner et la manger, mais commencez par une petite bouchée et assurez-vous que le goût est bon avant d’en avaler une énorme portion. « En cas de doute, il est préférable de jeter l’aliment », déclare Mme Taub-Dix.
Combien de temps après la date de péremption peut-on manger de l’avoine en toute sécurité ?
Comme indiqué ci-dessus, la date imprimée sur un paquet d’avoine n’est pas vraiment une date de péremption. « L’avoine peut être consommée en toute sécurité pendant plusieurs mois, voire quelques années après la date indiquée sur l’emballage, à condition d’avoir été conservée correctement », explique M. Revell. Mme Taub-Dix abonde dans le même sens : « En général, les produits à base de grains secs et de céréales peuvent être consommés au-delà de leur date de fraîcheur s’il n’y a pas de signes visibles d’humidité, de moisissure ou d’odeur désagréable, ce qui peut être un signe de rancissement. Elle ajoute que les flocons d’avoine séchés ont une durée de vie d’environ deux ans et conseille de faire preuve de discernement quant à la date de péremption indiquée sur l’emballage. « Si votre emballage porte une date d’il y a cinq ans, je m’en débarrasserais et j’en achèterais un autre que vous utiliserez enfin », dit-elle.
Le type d’avoine influe-t-il sur sa durée de vie ?
Alors que la recommandation générale pour l’avoine est d’environ deux ans, Taub-Dix et Revell affirment que l’avoine instantanée et aromatisée pourrait ne pas durer aussi longtemps. « L’avoine instantanée peut se détériorer plus rapidement que les autres types d’avoine, car elle est roulée plus finement, ce qui la rend plus sensible à l’humidité et à la détérioration », explique M. Revell. Mme Taub-Dix estime que les flocons d’avoine instantanés et aromatisés dureront probablement environ six mois, mais elle rappelle qu’il faut faire preuve de bon sens et de discernement.
Comment conserver l’avoine pour qu’elle reste fraîche plus longtemps ?
« Un endroit sombre, frais et sec, comme un garde-manger, est probablement le meilleur endroit pour conserver l’avoine, à l’abri de l’humidité et de la chaleur », explique Mme Taub-Dix. « Vous pouvez conserver l’avoine dans son emballage d’origine fermé ou la transférer dans des récipients hermétiques en verre, en céramique ou en acier inoxydable.
Conclusion
Il est généralement possible de consommer de l’avoine après la date indiquée sur l’emballage. Mais s’ils ont une odeur ou un aspect bizarre, jetez-les et recommencez à zéro. Conservez-les dans un récipient hermétique, à l’abri de la chaleur et de l’humidité, et utilisez-les dans des recettes telles que les flocons d’avoine de nuit et les biscuits à l’avoine.
