Une étude américaine menée sur des paires de jumeaux homozygotes a révélé que, parmi les deux enfants, celui qui subit le traitement le plus « froid » ou le plus dur de la part d’un ou des deux parents est plus susceptible de développer une attitude agressive.
Les parents froids créent des enfants ayant des problèmes d’empathie
Les enfants qui sont traités froidement ou avec des manières fortes par leurs parents risquent facilement de développer des problèmes d’empathie, une perception faible ou absente de la culpabilité et des émotions superficielles. C’est ce qu’affirme une étude réalisée par des chercheurs de trois universités américaines, l’université du Michigan, l’université d’État du Michigan et l’université de Pennsylvanie.
La recherche a été menée sur 227 paires de jumeaux homozygotes, c’est-à-dire identiques à l’extérieur, et a révélé de petites différences dans le comportement des parents avec chaque enfant. Ces relations différentes avec les enfants peuvent générer des comportements négatifs et antisociaux à l’avenir.
Le développement de ces attitudes peut également être lié à des composantes génétiques, il ne s’agit donc pas d’une recherche visant à blâmer les parents. Cependant, les universitaires sont tout à fait convaincus qu’avec ces données, il serait opportun de proposer de meilleurs parcours éducatifs aux familles.
L’étude menée en Pennsylvanie
L’étude menée par Rebecca Waller, psychologue à l’université de Pennsylvanie, rend compte d’une série de recherches effectuées afin d’étudier, au niveau psychosocial, le comportement des adultes en fonction des influences qu’ils ont reçues dans l’environnement dans lequel ils ont grandi, en comparant ces résultats avec différentes prédispositions génétiques.
Par le passé, on croyait souvent que certaines attitudes avaient une base biologique, de sorte que ces comportements se seraient développés indépendamment des stimuli et des traitements reçus dans l’enfance. Les émotions considérées comme génétiques comprenaient l’empathie, la perception de la culpabilité et d’autres sentiments profonds. Les analyses et recherches menées aux Etats-Unis montreraient cependant le revers de la médaille, à savoir l’importance de la famille dans le développement de l’enfant, l’adulte de demain. Le psychologue affirme avec certitude que plus un enfant est traité froidement, plus il a de chances de devenir un adulte peu empathique ou incapable de montrer ses sentiments dans différentes situations.
Par conséquent, un parent froid engendre un futur parent probablement froid et détaché. Pour résoudre le problème, les psychologues des universités américaines qui ont mené les études élaborent un plan d’éducation pour les parents et les enfants afin de prévenir ces comportements chez les adultes et de les aider à interagir plus consciemment avec leurs enfants.
Ce qui ressort de la recherche américaine, c’est que les parents ne se rendent souvent même pas compte qu’ils sont froids ou même qu’ils se comportent différemment envers l’un de leurs enfants. Ils ont souvent l’impression de traiter leurs enfants sur un pied d’égalité, mais en réalité, ce n’est pas toujours le cas. C’est pourquoi le travail psychosocial des professionnels comprend un cours thérapeutique familial pour permettre aux adultes de prendre conscience et d’assurer un meilleur avenir à leurs enfants.